老虎和獅子的親緣關係有多近？

01-13

老虎和獅子放在一起飼養的時候，會出現把對方當成同類而進行交配的現象；從骨骼結構以及大小來看，兩者幾乎沒有區別；我們也常常聽說，老虎和獅子有共同的祖先；也就是兩者之間的親緣關係相比其他貓科動物更近。那麼兩者的親緣關係到底有多近，它們的共同祖先主要生活在什麼地方，從什麼時候開始分化的？

謝邀。

不是做這方面工作的，碰巧前段時間稍微查過一點資料，僅根據查到的資料大概說一下。

首先，我們知道獅子和老虎都屬於大型貓科動物，有時候我們常管它們叫做大貓（big cat）。實際上所有的貓科動物都是來自於同一個祖先，大約生活在2500萬年前的漸新世。

然後，跟大家猜的差不多，獅子和老虎是屬於同一個屬的——但是屬名可能有點出乎意料：豹屬（Panthera），可能由於當時的博物學家們對其吼叫聲印象深刻，這個屬又被稱為roaring cat（Lannister：hear me roar）。除了老虎和獅子之外，豹屬的主要物種還有豹（廢話），美洲豹，雪豹等。據科學家估計，豹屬大概是600萬-1000萬年前形成的。

2006年發表在science上面的一篇文章分析顯示貓科可以分為8個世系，其中豹屬是最古老的世系，貓屬的物種是最年輕的世系。（ref：http://science.sciencemag.org/content/311/5757/73）

好了，那麼我們把目光聚焦到上圖右下角豹屬這裡：由上到下分別是Lion（獅子），Jaguar（美洲豹），Leopard（豹），Tiger（老虎）...從這個角落裡，我們大概可以得到這樣的一個初步結論：獅子和美洲豹關係最近，其次是豹，這三者與老虎的關係比較遠。

2011年在plos one上面發表的一篇更加細緻的文章也支持了上面的結論：

（原文獻只有進化樹沒有圖，上圖來自wiki：Panthera），其中畫十字的為已滅絕物種。Panthera onco即美洲豹（Jaguar），Panthera leo即獅子，Panthera pardus即豹，Panthera tigris即老虎。

2010年發表在Science China Life Sciences上的一篇文章Mitogenomic analysis of the genus Panthera分析認為，老虎這個物種形成時間是在650萬年前，而豹這個物種的形成時間是在435萬年前（文章沒提獅子，但是應該數量級差不多）。（註：一般來講，由於同類競爭更加激烈，物種形成時間比該物種現存所有個體的共祖時間要早很多，據上文提到的plos one的文章分析，目前所有老虎亞種都是僅僅在10萬年前共祖的。人類也是這樣：人類是600萬年前與黑猩猩（現存和人類最近的物種）分離的，然而所有現存人類都可以追溯到20萬年前的同一個祖先。）

初步結論：老虎和獅子大概是在600萬年-1000萬年前分化的。（由於分子鐘選擇及計算方法可能有不完善之處，之後的科研如果估計的時間範圍有較大出入也是可能的。）關於分化地理位置，目前認為貓科動物是起源於亞洲（豹屬也是）然後擴散到非洲和美洲等地。上文提到的Science 2006年的文章畫了一張很有意思的圖，表示了整個貓科動物的歷史遷徙（文中估計了10次大的遷徙活動。）

可以交配生下baby，當然很近