請問土壤和第四紀沉積物到底有何區別？

01-13

請問第四紀沉積物和土壤到底有何區別?為什麼地質填圖中的第四紀沉積物區會有植物生長看起來表層跟土壤很類似（我指的表層），難道只是形成時間差別嗎，還是只是土壤是農學概念只有達到一定厚度並適合農作物生長才叫土壤?此問題困惑許久……

土壤是含有大量腐殖質的礦物顆粒疏鬆堆積物，孔隙發達，內含水、空氣、生物質和礦物顆粒（具有固液氣三相）（引自 @劉文龍）。可以通俗的理解為成土母質在生物作用下形成的綜合產物。

「土壤」這個名詞與地質學的「沉積物」存在交集，但不能互用。

成土母質是土壤與岩石的聯繫環節，它的來源是第四紀沉積物或者第四紀風化堆積物。前者強調是風化的岩石碎屑被河流/洪水搬運到異地堆積起來，後者強調古老地層在現今（第四紀）發生的原地風化堆積物，強調基本未發生搬運和原地堆積，比如花崗岩的殘積土。

（岩石的風化剖面示意圖，自中國國家地理網）

（玄武岩風化剖面，原地風化堆積+表層沉積少量異地砂石，這二者實際中常同時發生）

（原地風化土壤剖面與沖積土壤（alluvial soil/transported soil / fluvent / fluvisol）剖面對比）

（兩個沖積土剖面）

所以，無論是沖積土還是原地風化堆積土，它們的母質都可以統稱為第四紀沉積物/堆積物。但例外就在於，並不是所有的第四紀沉積物/堆積物都可以/已經成為土壤。

（兩種類型土壤的對比示意圖）

粒度的角度，土壤的成土母質通常是大量粘土和少量的砂，有時也會有砂含量較多的砂土。礫石少見。所以粒度上可以排除一些過於粗粒且質純的第四紀堆積物，比如沖積扇表面的純凈礫石堆積。

成壤作用需要合適的條件，所以一些自然環境不合適的地區不發生/發生極弱的成壤作用，比如極端乾旱的沙漠、戈壁地區，極端寒冷的高山冰川堆積物等。這種情況下，風化堆積物、洪水堆積物等原地/異地的風化產物由於缺乏必要的生物活動，可以長期保持堆積物/沉積物的性質（缺乏腐殖質）。

成壤作用也需要一定的時間，所以一些剛堆積不久的第四紀沉積物的壤化程度還很低，還不足以稱為土壤，比如剛剛形成的河流邊灘、海灘砂、潮坪泥、三角洲河口壩、沖積扇等。

總的來說，土壤和沉積物是兩個範圍有別、適用領域有別的術語。二者存在交集（成土母質），沉積物可以向土壤演化（需要時間的成壤作用），但並不是所有的沉積物都會變成土壤（幾種例外組分、粒度和特殊環境）。

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提升一下：

在火星上，除了基岩，地表全都是完全意義上的沉積物覆蓋；

在地球上，除了基岩，絕大部分是表層變成土壤的沉積物，個別地區為尚未/無法變成土壤的沉積物覆蓋。

看出區別了嗎？生物，和水。

（土壤是有生命的第四紀沉積物/風化堆積物）

（還有很多沒有生命的）

火星土壤？No，這只是火星沉積物。

種土豆？No，這是人工成壤作用（加入生物質（包括糞便）和水）。

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在地質學裡，土是第四紀沉積物之一。根據顆粒大小和級配情況，可以分為粘土，粉土，砂土幾個大類。

因為沉積類型多種多樣，不一定形成的是土壤啊。比如說河流沉積的砂體部分