在食品工業中，爆米花的生產流程是怎樣的？

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很好奇大批量的爆米花是怎麼快速生產的。重點在「快速」。

爆米花可以說是最容易加工的膨化食品了。在家裡自製過爆米花的人都知道，鍋里放點油，加入干玉米粒，加熱一會就一粒粒爆開了。用微波爐就更簡單，有那種紙袋子裝的干玉米粒，裡面混合了需要的油鹽還有香料，放到微波爐里轉兩分鐘就都變成爆米花了。

其實膨化食品遠不止爆米花一種，幾乎所有穀類（大米，玉米，燕麥，蕎麥等）都可以做成膨化食品。但要用玉米做爆米花有著天然的優勢。因為玉米粒外層包裹著較厚的種皮（厚且能吃），乾燥後的玉米粒加熱後，內部的水分在高溫下氣化膨脹產生了對外的壓力，而因為種皮的隔絕作用，內部壓力要大達到衝破種皮的閾值才會爆炸開來，爆炸的一瞬間水分帶動澱粉迅速膨脹並冷卻就成了結構鬆散的爆米花。

玉米是最早做成爆米花的食品，因為實在是太容易發現了，干玉米一加熱就成型了。而其他穀類因為穀殼堅硬不能食用，都必須脫殼，脫殼後再加熱就無法產生高壓環境，像做爆米花一樣把其他穀類做成膨化食品就不太可能了。現代食品工業（或者村口小販）製作膨化食品都是借住了高壓鍋，利用高壓鍋產生高溫高壓環境（溫度壓力都要控制在一定範圍，否則澱粉會燒糊，或者有爆炸風險），然後迅速打開出口，裡面的食物因為壓力突然釋放而爆炸膨化，就形成了內部鬆散酥脆的膨化食品。也有利用擠出機來製作膨化麵條的，不過原理也大抵相同。

電影院里的爆米花在玉米膨化後，根據不通的風味需求，可以通過混合加上糖衣和各種香精香料。爆米花就可以出爐售賣了。

附上一張我最愛的芝加哥雙重口味爆米花的圖片，焦糖味的甜而酥脆，切達乾酪味的咸而香醇，混在一起吃真是讓人胖得心服口服啊！！！

補充一下，題主把題目重點改成食品工業了，順便強調「快速」這一點，針對這我簡單回答一下。

首先需要考慮的是，大型「爆米花」企業生產出來的產品和小店生產的產品特點上不同，面向顧客也不同。小店（包括電影院，咖啡廳）往往是新鮮製作，現做現賣。而如果是大型企業，生產量大，產品從加工到包裝出售周期長，產品包裝要求高，產品大多也是售往零售店或超市。我不太理解題主所說的「快速」是指哪一方面，如果說大型企業生產爆米花，從原料到成品的時間其實並不可能太短，畢竟分量大，原料傳輸路線較長，要實現「快速」靠的就是大批量的連續化流水線作業。這一點在所有食品的工業化生產上都是一樣的，自己在家做爆米花最快的微波爐轉2分鐘就好了，而大型企業首先清洗除雜的過程就遠遠大於兩分鐘了。從生產的工藝流程上來說，家庭作坊和大型企業完全是一樣的，之所以大型企業效率更高產量更大，引用《國富論》里的一句話「勞動生產力上最大的增進，以及運用勞動時所表現的更大的熟練、技巧和判斷力，似乎都是分工的結果。」

西式爆米花是一類特殊的玉米。他們比普通的玉米粒小，外皮更堅硬，密封性更好。因為小所以不需要太長時間就可以炒熟來源食物日記，這個時期裡面的水會讓澱粉糊化，跟蛋白質形成麵糊，同時一部分水轉變為蒸氣。

當蒸氣難以逃出時，就會在其中形成高壓。當氣壓難以承受時，就會爆開，然後溫度降低，固化，形成酥口爆米花，體積通常增加為原來的四五十倍。

類似於電影院的爆米花機