早期超級英雄電影是否是一種B級片？

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比如，1941年由Republic Pictures公司製作的共12集的《The Adventures of Captain Marvel》，它以連續劇的形式於周末在影院上映，預算較低，以兒童為目標觀眾群，故事情節與對白都極為簡單。在這套電影之後，還有其他很多以連續劇的形式在星期六上映的超級英雄片，比如1943年15集的《蝙蝠俠》、1944年15集的《美國隊長》、1948年15集的《超人》等等。它們不是電視連續劇，而是由真人表演、在電影院上映的系列片。我不知道這是不是當時B級片的一種製作和放映形式？如果這是一種B級片，是不是可以得出結論，認為超級英雄片也是由B級片轉變為當代高概念影片的例子之一？

你這種說法大體成立。四十年代好萊塢（以Republic、Columbia和Universal為主）製作的那種連續片（Serial）和B級片（B picture）存在一定相似的地方，成本都不高，拍攝周期快，但形態上也有一些區別，不細說。

我們熟悉的那些超級英雄形象主要是由DC和Marvel兩家漫畫巨頭打造的，他們自誕生以來從來沒停止過影像化的進程。四十年代的系列電影是超級英雄電影化的較早形式，在五、六十年代則更多以電視劇的面目出現。

超級英雄電影成為如今一種典型的「高概念電影」，是科幻、動作這兩種電影類型高概念化的伴隨產物。科幻、動作電影在六十年代之前都是典型的B級類型，但現在卻成了超高成本影片的主要品種。

「高概念超級英雄」的肇始者當然是1978年的電影《超人》。而1978年的《超人》的流行又和《星球大戰》的成功分不開。雖然上映時間略晚一點，倒不能說《超人》的拍攝是直接受到《星球大戰》的啟發（還不如認為它受到《佐羅》的影響更多），因為電影項目的開發周期是很長的。但不論怎樣，《星球大戰》及其它科幻、動作類影片的先期成功，為《超人》這樣的新世代超級英雄電影鋪平了道路。