「對不起」一詞怎麼來的？

01-11

這是什麼類型的短語？

為了邁出第一步，我首先要扔出一個判斷，即：在「對不起」被單獨使用作為道歉語的用法出現之前，它是需要帶賓語的。

即便現在也經常能看到其帶賓語的用法。（比如「我對不起黨和國家對我的培養」之類）

也許由於人類一貫的懶惰本性，「對不起」終於被單獨拎出來，道歉時也就不用絞盡腦汁想自己到底對不起過什麼東西了。

之所以要先往前推這麼一步，是為了讓「對不起」和「對得起」產生聯繫而不至突兀。（「對得起」這詞現在也常用，但沒有火到被單獨拎出來用的程度）

那麼題主在補充說明裡提出來的問題就可以解答了，這是一個述補短語。

根據上面給的例句，可以分析，這個「對」表示的是匹配，相當的意思（我的所作所為配不上黨和國家對我的培養）。大約可理解為英語里「match」的意思。

我能想到最早的語例是，胡宏的「善不與惡對」。（其實這裡的對理解成「構成反義」也能說得通，不過即便如此解釋，也相當接近匹配之意了）

起字本為實詞，語義虛化作補語，在西遊記里似是見過，再往前沒印象了。

推算這兩個時間是因為，「對不起」（對得起）這詞的出現條件是：

1.「對」字出現「匹配、相當」之意。

2.「起」字語義虛化，出現作補語的用法。

即：「對不起」一詞必在此二條件較晚者出現之後，才會有。

謝邀

「不起」虛化為表示「由於某些原因而無法承受」，譬如「買不起: 囿於經濟能力而無法購買」「輸不起: 囿於心態而無法認輸」。

「對」即「面對」，「對不起」即「無法面對，由於犯錯累及對方，因而愧對對方」，此處「對方」可以作為賓語出現。

本人不能苟同樓上觀點。

以下文章第二種說法為本人主觀看法，缺乏考據，真實度請讀者自行斟酌。

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說法一：有一流傳甚廣的說法（以下內容轉自百度知道）：

先從個笑話講起

在1916年竊國大盜袁世凱一命嗚呼之後，全國人民奔走相告，歡欣鼓舞，手舞足蹈。四川有一位文人，聲言要去北京為袁世凱送輓聯。鄉人聽後，驚愕不解，打開他撰寫好的對聯一看，寫著：袁世凱千古中國人民萬歲

人們看後，不禁啞然失笑。文人故意問道：「笑什麼？」一位心直口快的小夥子說：「上聯的『袁世凱』三字，怎麼能對得住下聯的『中國人民』四個字呢？」這個文人聽了「哧」的一聲笑了起來，說：「對了，袁世凱就是對不住中國人民！」

與剛剛的笑話一樣，古人喜歡對對聯來顯示自己的學問,常有被難住的對下聯者,為了表示自己學不如人,會說聲:對不起。以後慢慢流傳開來，如果自己得罪了別人，無論有學問還是沒學問，為了顯示自己知書達理，都會謙虛的說一聲。

這就是對不起的一個由來。

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說法二：

而我認為，【對不起】應為一種常見古漢語（文言）句式在被長期口頭使用後訛變而成的省略句：
該句式本體為【主謂賓+而+狀語】

如【（余）登高而招】或【（荊軻）倚柱而笑】等屢見不鮮。

與本題相應的形式為【（吾）對之而不起】，意思就是「（我）面對誰誰抬不起頭/挺不起身板」。

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原句「吾對之而不起」解析：

【對】為謂語，表示語境中的主賓兩人面對面的動作；

【之】代詞，指主體「吾」所要面對的賓者，「其」、「汝」、「ta」皆可通換。

【起】動詞，原意抬高、立直，活用做狀語，引申表示「（問心無愧地）挺胸抬頭」。

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我們可以發現，相對於同類「（荊軻）倚柱而笑」，「對不起」省略了賓語和聯詞「而」。

有意思的是，這個省略句又因為咱們文言文最大的特點———非常短小精悍———讓近人直接就拿來當做一獨立的動詞來使用了：「我對不起你」，這正是典型的「主謂賓」。本文的近人指明清兩朝現代漢語語法成長期的新辭彙確定者。

從【吾對之不起】到【對不起】，該句式在不知多少年的流傳發展中不僅僅被略去了賓語，反而又誤打誤撞整體都被當做了謂語，使得人們使用的時候不自覺的在他後方又追加上了賓語，因而成為了諸多語文學習者吐槽其莫須有的語法結構的「語言奇葩」。

（為了方便理解，請讀者想像這樣一個場景：小明要出門參加學校的春遊，貼心的母親早早在背包最裡頭放了把遮陽傘，熊孩子小明根本沒注意，回頭就把大包小包的零食往包里填，結果太陽傘給死死壓在最低下了。這時小明他爸看見他滿包零食以為小明沒帶傘，於是抱怨小明粗心的同時也默默地往背包側兜里塞了一把，小明就高高興興出發了。到了景區，整理背包的小明才發現居然帶了兩把傘，才傻傻地反應過來自己搞了個烏龍。）

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所以「對不起」就是這麼一句【（主體）面對賓者問心有愧，（因而）不能心安理得挺胸抬頭】的古話經過不知多久的引申、省略、訛變，最終才在近代定型並成為現代漢語中使用率最高的致歉用語。

以上觀點只是本人的一點猜測。

不過綜合這兩種說法，我們唯一可以肯定的是，「對不起」非常有可能是文人階層率先使用的，因為在新文化運動之前的通俗讀物里幾乎看不到誰把它當日常用語。至於我所列出的只不過是拋磚引玉，如果有朋友能分享出學術性的權威說法就太好了！

完～