如何評價 4AD 唱片公司？
咦？為什麼大家都在說「以前」的樂隊（尤其是Cocteau Twins）？搞得4AD象一個吃老本的「老人家」似。實際上，4AD在21世紀後依然是一支重要的獨立音樂品牌。俗話云：4AD出品，必屬精品（以前這話說的是現在的手游大廠Square）。我介紹一下21世紀以來4AD推出的重要歌手/樂隊，以我了解的為主，沒聽過/不了解的略過。另外，4AD以其封面美學出名，所以我也會把專輯封面貼上。
The National
這位就不用多介紹了吧？如今的廠牌台柱之一。The National前兩張專輯由自己的廠牌發行，後來發現一手抓創作一手抓發行太特么累人了，三專簽到著名獨立廠牌Beggars Banquet，從此事業走上康庄大道。在4AD旗下發行的五專High Violet是2010年度綜評最高的獨立搖滾專輯，六專Trouble Will Find Me入圍格萊美最佳另類音樂專輯提名，輸給了Vampire Weekend。The National我已經安利很多次了，別再猶豫，快去聽吧！
Bon Iver
Bon Iver（2011）
這位也不用多介紹了吧？如今的廠牌台柱之二。兩張專輯在美國的發行放在Jagjaguwar廠牌，在腐國的發行放在4AD。Bon Iver在主流市場也頗有名氣，同名二專在格萊美拿到最佳新人獎和最佳另類音樂專輯獎，一首Skinny Love能讓萬人合唱。Justin Vernon否認了Bon Iver今年製作新專輯的傳聞，所以...粉絲們還得等等。
Deerhunter
如今的廠牌台柱之三。雖然在主流市場的影響力較The National、Bon Iver稍遜，也是獨立音樂界有頭有臉的人物。樂隊主唱兼創作核心Bradford Cox有馬凡綜合征（Marfansyndrome），骨瘦如柴、四肢修長如蜘蛛人，隨時有性命之虞。但他創作精力旺盛，樂隊、個人事業、side-project項目個個有聲有色。今年樂隊將發行新專輯。大家祈禱他多活一天是一天吧。
TV on the Radios
曾經的廠牌台柱之一。我曾說過夢龍的上限是冷耍，冷耍的上限是誰呢？TV on the Radio。TV on the Radio最好的兩張專輯交由4AD負責全球發行。Return to Cookie Mountain是2006年度最佳專輯的有力競爭者，Dear Science則是2008年綜評最高的專輯，滾石和P4K的年度最佳，評論稱其為「藝術和流行的完美結合」。如今TV on the Radio的影響力不復從前。
St.Vincent
曾經的廠牌台柱之二。St.Vincent在4AD成長為操琴狂魔啊不對我是說21世紀後最重要的女性唱作人，去年跳槽到Loma Vista的同名專輯是2014年度綜評最高的三張專輯之一，我心目中的年度最佳。
The Big Pink
二專大暴死的典範（噢耶！同名首專被P4K大力安利之，二專就翻臉無情了嗚嗚嗚....如今樂隊名存實亡。
Twin Shadow
我剛看到封面，以為是哪個不知名的主流流行歌手。後來發現居然是4AD出品，大吃一驚：「4AD的封面美學喂狗了嗎？！」歌手本人的解釋是：「我覺得自己挺帥的，所以就親自上封面了」——從未見過如此厚顏無恥之人！當然，Confess的質量是很好的，新浪潮玩得有模有樣，你一定要聽聽。多米尼加裔美籍歌手Twin Shadow的職業生涯是人生三級跳、邁上巔峰的典範：首專放在獨立小廠牌，二專跳到獨立大廠牌4AD，今年的三專進入主流廠牌華納唱片。但三專的口碑也一塌糊塗，又一個被主流市場毀掉的好苗子。
Grimes
來自加拿大的電子音樂人Grimes在4AD旗下發行了2012年度大受好評的電子專輯。由於她是日本文化愛好者，所以自繪的專輯封面有不少日本元素。據說今年將發行新專輯。
Daughter
「隔了那麼久，我終於又抓到一個靠譜的民謠樂隊了嗚嗚嗚....」發行If You Leave時4AD的心理活動。
Iron Wine
tUnE-yArDs
W H O K I L L（2011）
Future Island
Merchandise
噢對了，差點忘了這張：
4AD雖起步於腐國，但真正讓其獲得全球影響力的是美國音樂人，尤其進入21世紀。如今的4AD風格更廣泛，不僅限於Dream-Pop和後朋，另類民謠、另類搖滾、電子樂、另類流行...包羅萬象。不變的是其小眾獨立氣質。只是曾經的「封面美學」也成傳說了。我自然不喜歡主流流行歌手把自己的大頭貼或者PS成S型的造型作為封面，但脫離限制的獨立專輯封面有時發揮得...太特么天馬行空了！比如今年發行的這張專輯：
轉載這篇也許是國內最早介紹4AD公司的文章，刊登於《音像世界》1995年6月號，作者署名阿瑟（張磊老師）
4AD 另類音樂王國的隱士在當今國際唱片業中，除了PolyGram(寶麗金)、Warner(華納)、EMI、BMG和SONY五大國際集團外，還存在著一些中小型的獨立唱片公司，4AD便是其中非常獨特的一個。
4AD「隱居」在倫敦南郊的一個小鄉鎮上，公司的創始人Ivo Watts-Russell和Peter Kent早年在英國著名的獨立唱片公司Beggars Banquet開設的唱片店工作。受當年英國Punk音樂潮流的影響，他倆向Beggars Banquet借了2,000英鎊，開設了一家名為Axis的小型唱片公司，後因受同名之累易名為4AD，並於1980年2月出版了4張單曲唱片，分別是Bauhaus的「Dark Entries」、「Terror Couple Kill Colonel」、Modern English的「Swans On Glass」、The The的「Black And White/Controversial Subject」。1981年Peter Kent離開4AD自組Situation2唱片公司，Ivo則逐步建立起4AD獨特的音樂美學和中世紀隱士式的音樂王國4AD 音樂創作的宗旨和出片運作方面的特點
第一，4AD始終堅持獨立唱片公司和藝人間的「倫理精神」，即藝人的音樂創作、藝術風格、出片計劃不受唱片公司任何形式的干涉，公司完全尊重藝人的創作自由和出片的時間安排。 第二，追求唱片獨特、完美的藝術品質，致力於開拓全新的音樂風格，發掘和扶持帶有實驗色彩的新人新音樂。 第三，謹慎的發行代理策略以保持公司的獨立性。 由於4AD沒有自己的全球發行系統，發行需有大公司代理，但4AD為免遭大公司的兼并和商業目的的侵蝕，謹慎地在不同地區、不同樂隊由不同的公司代理髮行，從而形成錯綜複雜的代理髮行網路，造成4AD的唱片在市場上的不易尋覓和高價位，加重了4AD的神秘色彩。 第四，抽象、神秘、唯美的唱片封套和包裝設計。 以文案設計師Vaughan Oliver和攝影師Nigel Grierson為首組成23 Envelope美術設計小組，將 4AD獨特的藝術趣味從音樂延伸到視覺感受領域。1987年該設計小組改組為4AD/23Envelope，Grierson單飛後又改組成V 23工作室繼續為4AD效力。 以上這些特點構成了獨特而又引人注目的4AD音樂美學和另類音樂的倫理精神4AD的獨特性最主要還是體現在它們的音樂上。從80年代初至現在，4AD經營的音樂風格主要有以下幾類
(一)The Goth Rock(哥特式搖滾)/Electronic Sound(電子之音)
這是4AD最早開拓的一種音樂風格。Goth Rock音樂陰暗、冷峻，充滿宗教的虛幻感和神秘主義色彩。Bauhaus、The The、Modern English是這種風格的代表樂隊。
Bauhaus樂隊由Peter Murphy、Daniel Ash、David Joy、Kevin Haskins 4位成員組成。 1980年Bauhaus在4AD旗下推出了3首單曲(分別是「Dark Entries」、「Terror Couple Kill Colonel」和「Telegram Sam」)和一張專輯唱片《In The Flat Field》。Bauhaus不僅在英國開創了Goth Rock一派，同時對Post Punk和其他地下音樂的發展產生了重要的影響。Bauhaus在推出1張專輯唱片後跳槽到Beggars Banquet公司，推出幾張專輯唱片後宣告解散，主音歌手Peter Murphy獨立發展，Daniel Ash、David Joy、Kevin Haskins組成了Love And Rockets樂隊，延續著Goth Rock/Electronic Sound的藝術生命。 Modern English組建於1979年，在4AD旗下曾推出3張專輯《Mesh And Lace》(1981)、《After The Snow》(1982)、《Ricochet Days》(1984)。The The1980年在4AD推出首張專輯唱片《Burning Blue Soul》，樂隊主音歌手Matt Johnson也於1982年在4AD推出過1張個人專輯《Discography》。樂隊跳槽CBS後在1983年推出熱門專輯《Soul Mining》。Modern English和The The離開4AD後的音樂風格變得較為商業。(二)Post Punk(後朋克)/Hard Core(硬核)
Punk音樂在70年代末趨於沉寂，經過一段時間的積澱，在兼收了其他前衛音樂風格的影響之後，以Post Punk為名重返樂壇。4AD旗下的Post Punk/Hard Core樂隊，早期有The Birthday Party,後來有Pixies。
The Birthday Party是4AD發掘的一支澳洲地下樂隊，由Nick Cave、Rowland Howard和Mick Harvey等五名成員組成。1981年，The Birthday Party在4AD旗下推出首張專輯唱片《Prayers On Fire》。The Birthday Party的音樂給人以激烈、孤高的感覺。Nick Cave的演唱粗野、神秘，Rowland Howard的吉他狂亂、誇張。他們被認為是Post Punk的分支Hard Core Punk的主要代表。 The Birthday Party後來改組為Bad Seeds樂隊，Nick Cave也曾推出過個人專輯。 Pixies組建於1986年，樂隊4位成員分別來自俄亥俄、加州、波士頓和菲律賓，它是4AD繼Throwing Muses之後簽約的第2支美國樂隊。1988年，Pixies在4AD旗下推出首張專輯《Surfer Rosa/Come On Pilgim》，這張粗糙、原始，有點象Demo唱片的作品使樂隊在搖滾樂壇一鳴驚人。強有力的吉他刷掃，嘶吼式的唱腔，大堆fuzz吉他噪音，構成了Pixies音樂狂放不羈的一面。1990年以後的Pixies風格轉向比較軟性的Fusion Guitar Noise(綜合吉他噪音)一路(三)Fusion Guitar Noise(綜合吉他噪音)和Hard Edged Pop(硬式邊緣流行樂)
這是4AD自1985年以後，在Hard Core、White Noise(白色噪音)基礎上開發出來的一種較為甜蜜柔和的吉他噪音藝術，也是目前較有影響的一種非主流音樂風格。Throwing Muses、1990年以後的Pixies、Lush、Breeders、Pale Saints等樂隊是這類音樂風格的代表。這類風格尚有Guitar Dominance(前進吉他派)、Noise Pop(噪音流行樂)等分支。
Throwing Muses由4位波士頓的大學生組成，早年在美國的大學電台中名噪一時。簽約4AD後於1986年推出首張同名專輯，迄今共在4AD推出了7張專輯唱片。 Throwing Muses的音樂既有大量吉他噪音構成的粗糙的一面，同時又結合了先進的電子混音技術，音樂的旋律也有所加強。 Throwing Muses樂隊成員幾經變化，吉他手Tanya Donelly離隊後另組Belly,也簽約4AD旗下，音樂風格更為流行。 Lush是由Cocteau Twins的吉他手Robin Guthrie一手提拔的4人樂隊。1989年簽約4AD。同年推出EP唱片《Scar》，1990年推出首張專輯《Gala》，92年又有專輯《Spooky》推出，輕盈的女聲，亮麗的吉他，營造出綿邈飄逸的音樂氛圍。Lush被認為是Noise Pop的主要代表。 這類音樂風格的另一分支Guitar Dominance則是在Stone Roses、Ride音樂風格的基礎上發展而來的；以Pale Saints和Spirea X為代表。他們試圖在回歸傳統和復古中尋找Guitar Band的新定義。 Pale Saints在倫敦的處女演出即為樂隊贏得了4AD的一紙合約，隨後推出了《The Comforts Of Madness》(1990)、《In Ribbons》(1992)兩張專輯唱片。Pale Saints的音樂以吉他為核心，分成3條線平行發展；清新爽朗富於韻律的、激烈癲狂的、低沉虛幻的。除了英國以外，Pale Saints在日本也很受歡迎，曾在日本發行過一張專輯《Mr. Dolphin》。 Spirea X是由Primal Scream的吉他手Jim Beattie創建的新樂隊，1991年在4AD推出首張專輯《Fireblade Skies》。他們的音樂風格清新爽朗，帶點The Bryds的影子(四)Moody Psychedelic(低調迷幻)或稱The 4AD Sound(4AD之聲)
在1981年Peter Kent離開4AD後，Ivo決定改變一下經營方式，專註於培植一些風格獨特的樂隊，以樹立公司獨特的音樂形象。1982年4AD簽下了蘇格蘭3人組合Cocteau Twins，1984年又簽了澳洲的雙人組合Dead Can Dance，同年Ivo自組了The Mortal Coil樂隊，這3支樂隊均以低調、唯美的新古典派風格著稱於世，從而樹立4AD最具典型意義的招牌式音樂風格Moody Psychedelic，又稱4AD仙音、4AD之聲。
兩男一女的Cocteau Twins是另類音樂中新古典派(又稱低調弦樂派)的開山宗師，他們在電聲音樂中引入管弦樂，以營造出一種低調、凄美的音樂氛圍。女主音歌手Elizabeth Frazer的演唱被譽為另類音樂屆「最美的聲音」。從1982年的首張專輯《Garlands》起Cocteau Twins 每年均有一張專輯唱片推出。 由Brendan Perry和Lisa Gerrard組成的Dead Can Dance是4AD旗下最為神秘的一支樂隊。Dead Can Dance1984年加盟4AD，同年推出了首張同名專輯。他們音樂風格融合了宗教音樂、古典音樂、西班牙和阿拉伯民族音樂和Punk Rock，是「4AD之聲」3支樂隊中音樂風格最為豐富多變的一支。Dead Can Dance因它音樂中的唯美主義、神秘主義、宗教意識、宿命論觀念、悲觀傷感情趣而備受矚目。 到了80年代中期，4AD逐漸將自己獨特的音樂文化體系發展成小圈子式的運作。Ivo在1984年親自挂帥召集4AD旗下樂隊中的精英分子組成即興樂隊This Mortal Coil，樂隊迄今為止共推出過3張專輯唱片，每次均由不同的樂手參與完成。This Mortal Coil的音樂憂鬱而又高貴，是Ivo個人音樂趣味的最佳表證。除了前面所述的4種音樂風格之外，4AD還經營了Atmospheric Euro-Rock(氛圍歐陸搖滾，主要代表是兩支德國樂隊Xmal Deutschland、Xymox)、Dance Music(舞曲音樂，代表樂隊是The Wolfgang Press、Colourbox、M/A/R/R/S)、Folk Rock(民謠搖滾，代表歌手是Heidi Berry)。除此之外，4AD也推出一些純音樂唱片，旗下藝人有Dif Juz、Michael Brook等。
縱觀15年來4AD在音樂風格方面經營的歷程，大致經過了這樣3個階段：80年代初期以陰暗粗糙的Goth Rock和Post Punk/Hard Core為主；中期以低調唯美的「4AD之聲」來確立公司的音樂形象；近期則以充滿活力的Fusion Guitar Noise和舞曲音樂來洗刷4AD這個名字所散發出的陰冷、頹唐的感覺。 Ivo曾說：「如果從長遠看，你會發現一些人象傻瓜一樣從事著實驗性創作。你需要擁有理想、聲譽和主張來吸引這些勇於突破的真正的音樂創作者，將他們的作品向世人明白無誤地表達出來。」這也許就是4AD獨特的音樂美學的精神所在。 4AD，不僅僅是唱片上的一個廠牌，更是一種音樂風格的統稱。
強大的獨立廠牌公司，旗下比較著名的樂隊有dead can dance，lush，the big pink，bauhaus，Mojave 3，colourbox，cocteau twins。不媚俗，不妥協，我等小眾音樂愛好者的心頭愛！dead can dance與cocteau twins陪伴我度過了高中，一聽到就能引起畫面感極強的幻想。4AD為追求音樂美的人提供了一片凈土，為少數人所知，亦為這部分人所熱愛。
earache ，roadrunner，4ad或許是最被國人熟知的獨立廠牌。由於風格原因，個人更喜歡耳痛，roadrunner則過於同質化。
4AD在90年代早期由香港兩生花（sound factory，noise asia前身）散播到內地，當時音像世界雜誌還刊登了V23的封面設計。4ad的強烈整體感和風格，確實前所未有。
4AD音樂上的黃金時期是在russell領導下的年代，期間經歷了華納在美國市場的亂簽，其後又回歸了和beggar』s banquet的合作。
4AD的女性恐怕是所有廠牌中最多的，根據russell的說法，這種情況只是他音樂偏好的偶然結果。事實上，4AD有機會發展出更多口味的，與russell一起創建4AD的kent（早期4AD很多藝人都是他發掘的，比如包豪斯）就發過red atkins，後來還想發wax trax!旗下的一些樂隊，不過russell不同意，後來他離開了。
4AD屬於傳統的90年代中期以前的獨立廠牌，有著傳統的結構，一旦做大，免不了經濟上的矛盾，利益最大化與藝術原則的衝突。而russell沒有做得太壞。曾經買打口的時候，看見這個公司的唱片就會買。喜歡的樂隊有Cocteau twins, Mojave 3，其他的記不得了。是很有腔調很有品質的唱片公司。現在那些小清新一比都弱爆了。
如果對4AD很感興趣的話建議閱讀一下Martin Aston寫的書《Facing The Other Way: The Story Of 4AD》，裡面作者分年份詳盡地寫了4AD的發展歷程和旗下藝人的種種（當然寫的是上世紀的4AD）。分享一下內容簡介和目錄：
Written by author Martin Aston, the book extensively covers the label"s achievements over the last thirty plus years, focusing on the period when the label was run by founder Ivo Watts-Russell and the music he helped bring to the world but also bringing the reader up to the modern day. Containing interviews with over a hundred people who have been involved with the label in it"s time - be it an artist, staff member or fan - Martin managed to gain unparalleled access to pretty much everyone of importance, allowing him to tell the story he felt needed to be told.
ContentIntroduction1 Did I Dream You Dreamed About Me?2 Piper at the Gates of Oundle3 1980 Forward4 Art of Darkness5 The Other Otherness6 The Family That Plays Together7 Dreams Made Flesh, but It』ll End in Tears8 The Art Shit Tour and Other Stories9 Le Mystère des Delicate Cutters10 Chains Changed11 To Suggest is to Create; to Describe is to Destroy12 With Your Feet in the Air and Your Head on the Ground13 An Ultra Vivid Beautiful Noise14 Heaven, Las Vegas and Bust15 Fool the World16 A Tiny Little Speck in a Brobdingnag World17 America Dreaming, on Such a Winter』s Day18 All Virgos are Mad, Some More than Others19 Fuck You Tiger, We』re Goin』 South20 Feel the Fear and Do It Anyway21 As Close as Two Coats of Paint on a Windswept Wall22 Smile』s OK, a Last Gasp
我收藏了這本書的紙質版和電子版，如果需要歡迎私信。
除了部分快節奏的，比如很早以前的pixies小妖精，偏向流行朋克。多數樂隊的音樂都過於夢幻，陰冷，頹廢 。4AD的突出特色。意志堅定者適合聽。
就憑Cocteau Twins，4AD的影響是其他任何一個廠牌無法比擬的
推薦閱讀：
※empire of angels 這首曲子究竟有沒有電影使用過？
※為什麼藝術會讓人感動?
※網易雲音樂有哪些缺點？
※比特率為 128k 和 320k 的音樂有什麼差別？
※Funk 和 Soul 的區別在哪？