恐龍吃木頭樹榦嗎？

01-08

孩子提出的問題常常會是一些好問題，比如小朋友的這個問題就涉及到了植食性恐龍的食性問題與恐龍時代的植物問題。

恐龍時代有沒有木頭樹榦呢？

答案是有的，恐龍時代的大樹以銀杏、松樹、柏樹以及蘇鐵為主，也就是我們現在看到的裸子植物，當時地上也生長著各種蕨類植物，但是它們都比較矮小柔弱，不像古生代時期的蕨類那樣長成大樹。那現在我們看到的到處都是的被子植物呢？被子植物在中生代時期剛剛起源，可能還是一些很柔弱的植物，而不是大樹。

中生代的植物面貌，不過這幅圖是假想圖，實際情況一個區域可能並不會有這麼多植物同時出現，圖中不同種類的植物之間可能也不會在同一時間同一地點出現。（圖片來源：Mesozoic Landscape by Science Source）

既然有木頭樹榦，那恐龍會直接去咬它們吃嗎？

古生物學問題解決的最好方案就是化石，那有沒有直接的證據表明恐龍會去吃木頭呢？

還真有，這篇文章就是很好的證據：THE PALEOBIOLOGICAL IMPLICATIONS OF HERBIVOROUS DINOSAUR COPROLITES FROM THE UPPER CRETACEOUS TWO MEDICINE FORMATION OF MONTANA: WHY EAT WOOD?

題目大意就是：上白堊統Two medicine formation地層中發現的植食性恐龍的糞便化石對我們的古生物學啟示意義：為什麼它們要吃木頭？

（1）誰吃的木頭？

通過分析這些糞便化石附近的恐龍骨骼化石與蛋殼化石，科學家們認為其中一些糞化石是慈母龍（一種鴨嘴龍）產生的，其他的一些可能是未知的鳥臀類恐龍產生的，是它們吃了木頭。

慈母龍復原圖，圖片來源：Maiasaura

（2）啥時候吃的這些木頭？

科學家們發現保存這些糞化石的地層年齡是從距今7400萬年到8000萬年，跨越了600萬年，說明在這600萬年都有恐龍吃木頭的情況出現，當然意思不是這些恐龍在這600萬年只吃木頭，它們也會去吃別的植物。

紅色標識約為距今80~74百萬年，左側數軸標識距今的年齡，單位為百萬年。圖片改自：Geologic Time Scale

（3）這些木頭是什麼植物？

這些糞便里的木頭主要是一些裸子植物。

糞便中的裸子植物化石，圖片來自文章內部。

（4）為什麼要吃

對於恐龍來說吃木頭是費力不討好的事情，硬硬的木頭啃下來要花費很多能量，咀嚼要花費很多能量，消化起來又要花費很多能量，而木頭本身含有的營養也不多，那為什麼這些恐龍要吃木頭呢？

①它們是故意吃下去的嗎？

通過分析糞便，科學家們發現糞便化石中含有大量的木頭，但缺少鴨嘴龍常吃的植物化石（比如莖稈較細的），所以這些木頭不太可能是鴨嘴龍在吃它們平常吃的植物時一不小心吃下去的，很可能是故意去吃這些木頭的。

②木頭那麼硬，那它們為什麼還要故意吃？

通過分析這些木頭，科學家們發現這些木頭上擁有強烈的被真菌降解的痕迹，科學家們發現它們都是一些腐爛的木頭，而不是活著的大樹樹榦上的木頭，鴨嘴龍應該比較容易就能把這些木頭咬下來，由於這些木頭被分解者（真菌）降解了，裡面應該含有比較容易消化的碳水化合物，更重要的是，分解木頭的真菌以及其他無脊椎動物能為鴨嘴龍提供額外的營養（動物性質的蛋白質，還有額外的氨基酸）。

來自評論區的另一種解釋：

@蕭楚：吃腐爛木頭那個，讓我想起來，可能攝入真菌和分解酶幫助消化也是一個重要原因，因為根據生物學家觀察，新生的蜥蜴(恐龍遺種)會吃一些成年蜥蜴的糞便，就是為了攝入分解酶來幫助消化，我覺得作為祖先的恐龍也存在這種情況，攝入腐木也可能如此。

這些木頭化石中有真菌的降解痕迹，它們都是一些腐爛的木頭。圖片來自文章內部。

總結一下：一些慈母龍看見河邊有些腐爛的木頭，它們能夠輕易的撕下這些木頭，木頭都被降解，營養豐富，它們飽餐了一頓，拉了一堆糞便，這些糞便在某些特殊的情況下（文章中有提及，比較複雜，不詳細說明）保存為了化石，被科學家們發現了。一個小朋友問恐龍會吃木頭樹榦嗎？這個發現便解答了他的問題。

其他恐龍會不會吃木頭呢？

吃活著的大樹的木頭是不太可能的，之前已經分析過了，那哪些恐龍可能會吃腐爛的木頭呢？

首先腐爛的木頭應該都是在比較低的地方，脖子高高的蜥腳類恐龍比如腕龍、圓頂龍，他們可能不太會把脖子伸到那麼低去吃木頭，脖子結構不允許，高處的枝葉更適合他們的胃口。

梁龍類的蜥腳類恐龍可以把脖子伸的很低，但是它們的頭部很長，牙齒是釘狀的，長在嘴巴的最前面，是專門用來取食柔弱的蕨類等植物的，就是把這些植物鉤住再拽下來，不太可能會用它們來撕咬木頭。

上面兩點可以參考我的這個答案：腕龍、梁龍、馬門溪龍等長脖子長尾巴的恐龍，外形區別到底明顯在哪裡呢？ - 知乎

鳥臀類恐龍可能會去吃這些腐爛的木頭，尤其是和慈母龍所屬的鴨嘴龍類。至於其他的鳥臀類恐龍，比如角龍類、甲龍類、劍龍類和腫頭龍類，它們是否會去吃木頭呢？這點沒有直接的證據，但它們長得不高，可以夠到地面，牙齒也比較堅固，吃木頭的可能性還是存在的。

好吃好吃.jpg

個人認為，扒個樹皮還是很有可能的。

恐龍是動物，和普通的動物一樣的。動物分吃植物的和吃動物的。吃動物的動物，是不是很好笑。

現在我們來看看吃植物的動物。

動物吃植物是因為需要攝取糖，植物裡面含有糖。但是植物身上有的糖好吸收，比如果子，好吃的。有些不好吸收，比如一些葉子，但是果子不常有，沒辦法有些動物只能捏著鼻子吃掉了。生活艱難，不容易。

如果說消化果子的難度是1，消化葉子的難度是10，那麼消化樹榦的難度就是1000。難度太高了，葉子又多又好消化，所以沒有必要進化出消化樹榦的動物。同理，也沒有必要進化出消化樹榦的恐龍。

結論:吃樹榦為生的恐龍大概率是不存在的，原因是樹榦太難消化了。樹榦提取出營養太難，和樹榦一樣多的葉子的營養好提取，所以吃樹榦為生的恐龍大概率不存在。

不知道，你覺得呢？

……你喜歡吃什麼？

（小朋友愛吃菜杆子嗎？）

如果是象徵化的說法，那麼注意和誘導下小朋友的飲食均衡和好奇可以觀察想像，亂七八糟東西不入嘴還是必要的

不吃啊，因為現在的常見樹木，恐龍它們吃不到，那時還沒有⊙﹏⊙

恐龍時代只有蕨類植物吧，蕨類植物有真正意義的樹榦么？望大神解答。