為什麼非洲大陸以高原地形為主?

01-08

在看世界地圖時產生的一個疑問，非洲大陸大部分地區為高原，只有剛果盆地，離岸沒有那麼多島嶼為什麼是這樣子的地貌景觀？

我也很好奇這個問題，作為地質學外行，決定求助百度大神自力更生。

首先我查了各個大陸的平均海拔，排序如下：

南極洲2350米（計入冰蓋）
亞洲950米

北美洲700米
非洲650米
南美洲600米
南極洲410米（不計冰蓋）
大洋洲400米

歐洲300米
全世界陸地平均海拔840米。
（一說700多米，估計誤差源於南極冰蓋和南極冰蓋下低于海平面的陸地是否計入）

總的來說，非洲的平均高度不算突出，比亞洲北美洲要低，比南美也不算強很多，這「高原大陸」的名頭，主要原因是高原分布廣——顯然這意味著非洲沒有什麼連綿的高山，否則海拔數千米的山地很容易「佔用」大多數平均海拔，留下大片的谷地和平原。其次這也意味著中等高度的地區並不崎嶇，否則只能算丘陵而不是高原。看非洲地形圖也的確如此，沒有高聳的山脈，破碎的丘陵區也不多，中南部非洲的大片高原非常寬廣，直逼到海邊：

那麼下一個問題就是非洲為什麼缺乏連綿的山地，為什麼不算突出的平均海拔能比較平均地分布到近一半的地區，而不是像亞洲那樣「堆積」在中部和少數山地——青藏高原是世界上最高的高原，但不靠海，本身面積也並不大，結果整個大陸的地貌並不以高原為主。

經過百度，我得到這樣的信息：

大洲的地質特點

非洲大陸除北部地區外，從前寒武紀起就是一個較為穩定的隆起陸塊。非洲南部30億年前的地層尚未變質，為世界上早前寒武紀地質記錄保存最好的地區。非洲的晚古生代和中生代地層與南美、印度、澳大利亞和南極洲的地層類似，故被認為與前述幾個洲曾同屬於岡瓦納古陸，地台蓋層和大斷裂發育階段（6 億年以內）。

剛化了的非洲地台很少再受構造運動的影響，變形作用通常以寬闊的盆地形式出現，如剛果盆地、卡拉哈里盆地、卡魯盆地和查德盆地等。它們具有典型的大陸裂谷特徵，沿裂谷形成一系列狹長而深陷的峽谷、湖泊和盆地，邊緣為相互平行的階梯狀斷層群，並伴有火山和地震活動。東非裂谷從中生代開始，其成因與侏羅紀時印度洋的生成和白堊紀時大西洋的打開有關，而且張裂重疊在泛非運動時產生的活動帶上，至今還保持活動，主要表現為上升、火山作用和地震。東非裂谷可能是一種初始的板塊邊緣。

這樣看來，除了非洲北部和大裂谷附近，非洲大陸已經六七億年沒什麼大折騰了，之前留下的山系早就被侵蝕夷平，留下的是平緩的高原。這是非洲在相對的低海拔下獲得「高原大陸」稱號的主要原因。與之相比，地球上大多數陸地遍布（只有）幾千萬年乃至幾百萬年曆史的山脈，山高谷深，沿海分布廣闊的沖積平原，平緩的高原比例沒有非洲那麼高，也不接近海岸。

從歷史學的角度考慮，從近代歐洲列強的視角來看，非洲高原非常靠海岸，從內陸流出的河流到海岸附近才流下高原，形成一系列瀑布阻止殖民者沿水路深入，直到19世紀有了鐵路，非洲才被列強瓜分。結果是離歐洲海路最短的大陸最晚才被拿下。在當代地理學逐漸形成的年代，這個印象對歐美殖民者和學者來說非常深刻，非洲的高原因此格外知名。

以上為地質學外行（只學過很有限的工程地質）的百度結果，請內行來指教。