英制單位都是什麼來歷？

比如華氏溫度是當地最低氣溫時凍住的化學試劑和人發燒的溫度，英寸是大麥粒的長度，英尺是男人腳的長度，其他單位的來歷呢？

書記好，我來試圖回答一下這個問題。

世界上大多數傳統計量單位都和生活脫離不了關係，很多都是用身邊常見的可靠的東西像小麥粒，手指等，作為單位。比如我在布拉格市政廳看到過一個叫做「布拉格手肘」的長度計量單位原型，就是一支木手。

英制單位的概況

我們日常所說的英制單位主要有兩個分支。一個是Imperial Units（英制單位），另一個是US Customary Units(USCU，美製單位，或稱米國慣用單位)。兩者非常相似但也有所不同，他們都源自中世紀英國。美國在1776年獨立之後計量系統也脫離了英國，開始獨自演化。英國則在1824年對英制單位進行了標準化，在近幾十年又轉變成了公制。美國曾經在艾森豪威爾總統時期試圖把單位從英制（美製）改為公制，但沒有成功。現在的美國可以說是兩套制度並存，各有分工，英制單位主要用於生活，比如汽車的儀錶盤，口語交流等。而在課堂上和研究院里，公制單位是主流。當然，現代的英制單位實際上就是披了皮的公制單位，因為他們的定義方法都是和公制掛鉤，比如一英寸的官方定義就是2.54厘米。

以下提及的單位來歷可以被認為是美製和英制共同的起源。許多單位的定義在歷史中被數次更改，這裡主要從單位的詞語的語義上分析他們的起源。

長度單位

因為中世紀英制單位錯綜複雜,這裡主要介紹1824年被英國政府統一規定的英制單位的來源。

英尺foot：英尺的來源是羅馬帝國的計量單位，其本意就是一隻腳的長度。羅馬帝國的標準尺長度為大約296毫米。在羅馬帝國撤離不列顛後，不列顛的居民繼續在使用英尺作為單位，但英尺的長度隨時間有所變化。直到14世紀，英尺的長度被維持在今天的305 mm左右。

英寸inch：英語里的inch來源於拉丁語的uncia，意為十二分之一。即為一英尺的十二分之一。在許多別的語言里，英寸和手指兩個詞語總是十分近似，即英寸這個單位最初可能來源於手指的寬度。英國中世紀時還有，英寸還被定義為「三大麥粒」寬，大麥粒也是一個單位。

碼yard：yard起源於盎格魯撒克遜王國們的稅收計量單位。找不到明確起源

英里mile：英里的概念源自羅馬帝國。一羅馬里等於一千羅馬步。羅馬步（Roman Pace）有兩種定義方式，一種相當於人走一步的距離，大約0.75米；另一種則是人走兩步的距離，即腳印中兩個相鄰左腳的距離，大約為1.5米，一千步就是1500米。現代英里大約是1609.35米。

里格（league）：一里格在1824年被定義為三英里，最初為一個人在一小時內可以行走的距離

耕地相關

桿（rod）：是一根用來趕耕牛的木棒的寬度，一鏈（Chain）等於4桿

浪（furlong）：是兩頭牛可以不停歇耕地的長度，詞源來自furrow，意為耕種後長條的土地

英畝（acre）：是一人一牛一天可以耕地的面積

Oxgang：在播種季節可以被一頭牛所耕種的面積。大約為15英畝

Vigrate：在播種季節可以被兩頭牛所耕種的面積。大約為30英畝。普通農戶家有兩頭牛的很多

Carucate：在播種季節可以被八頭牛所耕種的面積。大約為120英畝

身體相關

剩下的很多被淘汰了的單位都是與身體相關的，在圖標里很明顯。比如finger，hand，palm，nail，等

重量單位

格令（grain）：就是指一粒穀物的重量，一般為最低的重量單位，英制格令為64.8毫克

打蘭（Dram）：原意應為一硬幣的重量，大約為28格令。詞源為希臘語

盎司（ounce）：同樣來自拉丁語的uncia，意為十二分之一。原為羅馬磅的十二分之一。在英制單位里是英磅的十六分之一。

磅（pound）：源自羅馬單位libra。英制單位下一磅為0.45千克

英石（stone）：顯而易見，詞源來自於石頭。一石為14磅

英擔（Hundred Weight）：從字面上理解為大約一百個計量單位重，在英制單位下為8石，也就是112磅。推測原意為一百磅

英制噸（ton）：源自拉丁語tunna，本意為一桶酒

斯勒格（slug）：物理重量單位。一斯勒格的物體受到一磅的力，會獲得1英尺/秒的加速度。

體積單位

品脫（pint）：來自法語Pinte，意為「刻畫」。應該是杯子里被刻畫上的用來計量體積多少的標示。

夸脫（quart）：顯而易見，其的詞源來自拉丁語，意為四分之一。用來表示一加侖的四分之一

加侖（gallon）：來自古法語gellet，碗的意思，是一種液體的計量單位。

詳詢英文維基（試了下沒有被牆），各單位詞條的origin或history都詳細介紹了它們的來歷，英文苦手的答主就不翻譯了。