「光年」這個長度單位的命名是不是不太好？

01-08

為什麼每次我一看到或者聽到光年腦子裡第一印象是個時間單位, 總得經過幾秒鐘的反應才能轉換成距離單位 , 我想這跟大腦的反應和檢索機制有關, 因為這個詞以"年"結尾.而在普通人的理解中，年是個時間名詞。所以我想, "光年"這個名字是不是不太好？

謝邀。光年已經是非常直白的名字了，題主應該和牛頓、帕斯卡、焦耳、開爾文、倫琴、西門子、韋伯、特斯拉、歐姆、瓦特、赫茲、亨利、伏特這些單位比較一下。

「千瓦時」這個說法就沒這樣的錯覺。

原因很簡單: 經常用到「千瓦時」而不會用到「光年」唄。

而且「千瓦時」這個用法比「度」高到不知哪裡去了。形象生動便於記憶。設想如果把光年更名為「賴特業」之後會更便於*普通人*理解嗎？

【我看到的問題是「光年這個距離單位是不是沒有照顧到普通大眾的理解水平」】

為什麼要照顧普通大眾的理解水平？

除了裝逼、扯淡和寫廣告文案，普通大眾在生活和工作中有什麼地方用得著「光年」這個詞么？

反正我是用不著「光年」的——雖然我也並不覺得這個詞有什麼費解的地方。

當然，我還是很希望有生之年能在生活和工作中實實在在地用上「光年」這個詞——畢竟，為了復興多炮塔，聖教需要走向群星，我的歸宿～

多鉚蒸剛，炮塔至大！

億萬星辰，億萬炮塔！

多鉚蒸剛，炮塔至上！

億萬炮塔，億萬榮光！

是題主物理沒學好。

所以題主沒問：

「為什麼一看到"焦耳""赫茲"我就先想到了那個人？」

「為什麼我看到"秒差距"總在想差幾秒？」

「為什麼電子是帶負電荷，正電荷不好嗎？」

……

光年是科普書里最常見的概念，一看到光年就想到幾年等價於把「給予」念成「gei予」。

科普工作者挺不容易的了，寫本書告訴你有光年這個詞，結果沒想到讀者拿過來就開始用，以後再寫書還得澄清光年不是年……

你覺得「1小時車程」好理解嗎？

「小時車程」是個距離單位，但「小時」暗含了人們多久時間可以到達某地的含義。

同理，光年就是「1年光程」的意思。

「光年」是距離單位，但「年」字也暗含了最快的光速走這段距離需要的時間。

你知道比鄰星距離4.2光年，你看到的是4.2年前它的樣子。

光年這個詞是 light-year 直譯過來的。1838年 Friedrich Bessel 首次成功地測量了恆星天鵝座61（61 Cygni ）到太陽的距離（約10光年多點）。幾年後有了「光年」這個單位，因為用「天文單位」即日地平均距離都顯得太小了。

PS：擴展閱讀 Light-year

這是人類創造的最浪漫的計量單位

話說當年我鄰居是某功信徒，經常向初中生的我宣傳大法好，我無聊就翻看了一遍，結果就看到教主把光年當時間單位了，呵呵，感謝這個命名方式拯救了我

謝謝題主 @田小瓜邀請~

我們可以把名字好不好這個問題先放一放，因為既然說到「光年」這個單位的命名問題，那就得先找找「萬惡之源」究竟是何方神聖。就我目前挖掘（非藍翔科班出身）到的信息，人群中鑽出來一個.......德國人—— Friedrich Bessel，他是第一位計算出某顆恆星（天鵝座 61）的周年視差精確值的天文學家。有了恆星的視差，意味著距離求得恆星距離只差臨門一腳了。Friedrich Bessel 在論文中是這麼寫的[1]：

Assuming it 0.3136", we find the distance of the star 61 Cygni from the sun 657700 mean distances of the earth from the sun: light employs 10.3 years to traverse this distance.

嗯可以基本確定萬惡之源就是你了。不過剛找到資料的時候我也是有一丟丟小疑問，用視差首先換算出來的應該是秒差距/天文單位這兩種長度單位，如果覺得天文單位的數值過大，那為何不使用秒差距表示，一秒差距表示的距離比光年還長呢（1秒差距約等於3.26光年）。我估計原因可能是這樣（以下是#一本（正經地胡說八）道#時間）：Friedrich Bessel 認為用秒差距表示距離太過「學術」，普通人估計一時半會不能理解「秒差距」是個多大尺度的距離；如果用光速表示，則會直觀許多，畢竟在 Bessel 的年代往前約150年，一位叫 Ole Christensen R?mer 的丹麥天文學家就利用木衛蝕首次測得了光速，儘管數值不那麼精確；到18世紀，英國天文學家James Bradley 發現了光行差，這是地球在運動的證據，同時也能用來計算光速，James Bradley 計算到的光速是301000km/s [2]。這樣光速就有了和日常生活做比較的可能，當然比較過後只會有一種結論：光真?快啊。試想一下，連光都要用10年才能穿越的距離，那恥度得有多大。

現在回到「名字好不好」這個問題。

題主也說道「每次我一看到或者聽到光年腦子裡第一印象是個時間單位」，但很明顯光年是個長度單位。那麼問題來了，一個長度單位居然帶個「年」字，這是幾個意思？我曾經想通過尋找「萬惡之源」獲得答案，很可惜我暫時沒找到（然後寫出了上面一大串並沒有什麼卵用的東西），或許的確沒有文獻資料記載 Friedrich Bessel 當時的想法，那我們就不管「萬惡之源」到底是怎麼想的了。我們就從當今的角度看看「光年」這個名字到底吼不吼，值不值得資瓷。

我們首先要認清這樣一個事實——我們看到的，都是「過去」的影像：

月亮是約1.3秒前的月亮
太陽是約8分鐘前的太陽
根據接收到的圖像，好奇號大約在15分鐘前發了張自拍給我們
我們看到的天狼星，大概是8.6年以前的天狼星
......

為啥呢？

月亮距離地球約1.3光秒
太陽距離地球約8光分
好奇號距離地球大約15光分
8.6光年外，是天狼星，和他的小跟班
......

這麼說我們看到的都是過去的信息，真的呆膠布？

我和我的小夥伴相距大約600多米（等於聲音2秒內能傳播的距離），我和小夥伴只能通過聲音傳遞信息。小夥伴在000秒時對我喊了一句「登山包」，我會在002秒時聽到，毫無疑問此時我知道這個「登山包」是我的小夥伴在兩秒之前喊出來的，屬於「過去」的信息，但是只有在收到這個「過去」的信息後，我才可能作出回應（比如回一句「超耐磨」），我沒辦法在收到別人發送的信息之前就作出回應。

同時再引用一句經典：

光錐之外，皆是虛無。
光錐之內，皆是命運。

所以說，用光年來表示天體距離，我們就可以很直觀地知道這是多久以前的圖景，但實際上這並沒有什麼卵用。

真的沒有用嗎？

我覺得用「光年」可以有助於我們理解「時空是一體的」（包括相對論，以及諸如相對同時，絕對同時等概念），這是其他長度單位不具備的一種特性。當然啦這是單位本身的性質，不會因為改叫別的名字就丟失了。而命名作「光年」，就能很好地表達出這種特性，同時不失簡潔。但現實情況是，有些人並沒有領會到這一層意思，還只是簡單地把光年視為一個普通的長度單位：假設我能看到一個距離我一光年距離的人，那麼我看到的是他一年前的情況么？知乎上相似的問題不知道多不多，但肯定不是唯一的，我就不找了。現在的命名如此直白也還是有人不得要領，如果要改名，我相信產生疑問的人會更多。（或許你會覺得這其實也並沒有什麼卵用╮(╯▽╰)╭）

Anyway，個人認為對「光年」的理解可以分成這樣三個層次：

「光年」？噢是時間單位嗎？
「光年」是長度單位。
「光年」是一種特別的長度單位，在一定程度上能反映天體的年代。

是謂

看山是山。
看山不是山。
看山還是山。

（然而這個類比並不十分恰當）

PS：實際上天文學家的確是更傾向使用「秒差距」而不是「光年」來描述距離，「光年」更多會出現在科普領域：天文學家傾向於用秒差距而不用光年來描述距離究竟是為什麼？

PPS：上文提到，我們看到的天體影像的年代（年）與其距離（光年）在數值上相等。但在大尺度下（如星系團之間或者大於1億光年）還需要考慮宇宙膨脹的影響，此時兩者在數值上不再相等（參見：為什麼宇宙的年齡是 130 億年，而我們卻能看到 470 億光年遠的東西？）。

參考閱讀：

A Brief History of Light-Years (Or Why Astronomy Is a Form of Time Travel)

我們看到的星空是現在的星空嗎？

從我第一次知道光年是長度單位後，我就記住了，因為它太反常規太怪異了。

但是，我覺得確實可以用更直白一點的說法，約定俗成的名字並不代表它就是好名字。

光年——光年距

光分——光分距

光秒——光秒距

你這麼一說，我也有些這種感覺。畢竟「光」是一個名詞，年是時間辭彙，以年為結尾，容易讓人覺得是時間。

我看也有人早就舉了「千瓦時」來作為反例，不過我覺得「千瓦時」代表千瓦乘以時，是功率乘以時間。因此仍然可以理解為能量單位，而非時間單位。

所以，光年的正確叫法應該是「光速年」而非光年。但是英文lightyear直接翻譯的已經習慣了，所以就這麼叫了。

既然已經這麼起了你就得這麼習慣...習慣習慣就好了

我小時候也經常覺得這是時間單位...學了好多年天體物理之後現在完全不需要任何反應時間了...

讓我想起有人說」出「和」重「這倆字意思反了..."出"是上面一個山下面也是一個山，倆山堆在一起當然重了..."重"是上面一個千下面一個里，出門行千里...所以千里疊在一起應該是出的意思...

看起來確實是有道理...但是字就是這麼設定的...你已經習慣了這麼多年了...你一眼看到」出「肯定不會覺得是重的意思...

我跟你看法一樣，這個命名確實不好。

就像管一年叫做一地周，給人距離單位的第一感，要經過一次大腦加工，才能判斷出這個是時間單位。

我覺得光年用人名作單位要比這個名字要強。

諸回答者是以自己知道光年是距離單位而覺得自豪嗎？

那你對秒差距和天文單位的第一印象是什麼單位？

這個詞不要太好，這是判斷一個人最基本物理常識的最好單位。你說你把「光年」理解成時間單位，你得小學生到什麼程度。

我贊成題主！！光年這個名稱確實和我們日常用詞習慣相悖！！

我沒有研究過語言，不會使用專業術語，只是結合多年的漢語使用經驗來瞎說兩句。

漢語中經常會使用詞語來組合再經過縮寫來得到新的名詞，比如，公共汽車、計算器、電子書等等。後面的詞表示這個物體的本質(汽車、器、書)，前面的詞表示屬性特點(公共、計算、電子)。這也和漢語的語法有關，形容詞和副詞都會放在名詞的前面，因此我們理解一個詞的最快途徑經常是像小學語文課做縮寫一樣，不要理「的地得」之前的，直接看後面那個詞。

回到光年，當然，在這個年代，只要經過了義務教育的同學都不會對光年這個詞的意思陌生，但是從構詞的角度來講它確實有點兒奇怪吧。「光在一年中所經過的距離」縮寫為「光年」，完美的保留了「的」之前所有的詞而果斷幹掉了後面表示名詞本質的部分，和我們熟悉的用法完全相悖，難道這樣的詞還不夠反人類嘛？！

當然，現在光年這個詞已經現在約定俗成，俗話說的好，固定搭配。就好像那個同樣讓人感到莫名其妙的名詞-----熊貓

是你腦子不太好

巴斯光年

建議以後這種文章對遠距離用秒差距做單位，省得在新聞評論區看到一堆小學生秀智商

我說……直接想想1光年=？年就知道肯定不是時間單位……

知道自然單位制么

之所以用光年這個單位，本身就是告訴你光就是連接時間與空間的橋樑。在相對論中時空本就是一體的

所謂正常的長度單位米，其實也是被成光在真空中於1/299 792 458秒內行進的距離」

從這個角度說，光年才是最直白，最本質，最自然的距離單位。