如何看待出門問問與大眾汽車集團達成的戰略合作及其 D 輪融資?
人工智慧(AI)公司出門問問宣布完成D輪融資,投資方為大眾汽車集團。此輪投資的總金額為1.8億美金,將用於出門問問未來的發展,及雙方共同出資成立一家合資企業,將人工智慧技術落地移動出行新領域。
中國人工智慧創業公司出門問問宣布完成D輪融資,而投資方是大眾汽車集團(中國)。
根據雙方的聯合聲明,大眾汽車集團(中國)投資總金額1.8億美金給出門問問,而此輪投資將用於出門問問母公司未來的發展,以及雙方共同出資成立的一家基於人工智慧語音技術的合資企業(雙方各持股50%)。
再三確認,1.8億美金就是大眾汽車集團(中國)的總投資額。也就說,這個數字包括了D輪融資以及合資企業中所佔的股份。 而關於具體給母公司的投資額大概是多少,出門問問則表示目前不能透露,這是合作方的訴求。
儘管如此,1.8億美金所代表的含義是多方面的——出門問問至此有6輪融資,投資者包括紅杉資本和真格基金,SIG海納亞洲,圓美光電,歌爾聲學,Google,及大眾汽車集團 (中國),累計融資金額超過2.5億美金。
如果按照出門問問前幾輪的融資對比,1.8億美金甚至已經超過了前幾輪融資的總和。不過如果按照大眾汽車集團這個級別的公司在汽車上的投資額來看,1.8億美金或許算不上什麼驚人的數目——這可能也是出門問問突然從人機交互、可穿戴設備領域轉向汽車智能的原因之一。
大眾汽車集團全球執行副總裁 、大眾汽車集團(中國)集團執行副總裁蘇偉銘在發布會闡述了大眾汽車集團對於未來出行的構想,核心是三點——包括互聯技術的汽車智能化、包括基礎設施電池充電站等車周邊的建設以及出行服務,而出門問問的語音技術就屬於第一個汽車智能化模塊。
具體誰將主導這家公司,目前還沒有確切答案。但出門問問CEO李志飛告訴PingWest品玩,「出門問問會將現有與車載相關的業務剝離放進合資公司,主要主導新公司的RD(技術研發)的部分,大眾汽車集團(中國)則提供品牌和銷售營銷等。」
這個新的公司目前也只是剛剛起步,還會繼續招聘人才。初期可能是RD的人才,後期可能就會是市場方面的人才。
在PingWest品玩(微信號:wepingwest)在採訪出門問問CEO李志飛一些更具體的規劃時,問到了一些比較具體的問題。比如是否有計劃將這些技術推向哪些產品、新的公司是否會將技術給予哪些合作夥伴等。
但幾乎都得到了「無可奉告」的回復,但李志飛表示他們和大眾汽車集團確實已經有過詳細以及很深入的探討,「不然我們不可能會草率成立這麼一個公司,確實這些信息我們沒有真正實施之前,很難跟你們去透露。」
這意味著出門問問此次宣布進軍智能汽車領域並非突然,但也絕不是準備已久。出門問問和大眾汽車集團(中國)的接觸是在六七個月前,而正式簽訂協議則是在今年3月底,所以也可以理解3月底的時候從媒體中陸續傳出的出門問問完成了新一輪的數億美金的投資,並躋身獨角獸的傳言。
李志飛告訴PingWest品玩,合資公司首批的產品會圍繞車內語音交互和出門問問的汽車版系統Ticauto展開,除了大眾旗下品牌的車型,合資公司的技術產品也向其他品牌開放。但至於未來是否會涉及圖像識別或是自動駕駛業務時,李志飛則表示未來還不知道。
「不知道,就是我們不知道我們有沒有能力做或者說有沒有這個機會去做那些事情,我們的起點是做語音交互在車裡面的應用,但這個合資公司也沒有限制說不能做。」
汽車行業有嚴格的紀律性。做任何一個事情首先必須想得很清楚,在時間上又要提前有很多的規劃,然後才有可能去推動,這是汽車行業公司的特點,這點在汽車行業對於電動化、無人駕駛方面的態度就能看的出來。而對於互聯網公司來說,這也將成為兩個行業的巨大碰撞。
不過,互聯網公司和車企的合作早有先例,阿里巴巴和上汽榮威就曾達成合作,推出相應的產品。李志飛認為阿里跟榮威的合作,更多的是雙方出品牌,雙方同時也出一些技術去做的合作,而出門問問和大眾汽車集團的合作是專註於AI的——「我們這種合作模式,包括我們專註的東西肯定都不一樣。」
在接受本輪投資後,出門問問將包含兩大業務——一個可以看作是傳統的硬體與技術業務;另一個則是和大眾汽車集團成立的新的合資公司。哪一個會作為研發重點,技術上又如何協同?李志飛告訴PingWest品玩,母公司這邊會主要放在通用的語音技術,而合資則重點放在汽車領域的語音技術,打縱而深。
「比如說剛才講到的這種降噪,在車裡面的降噪是跟車非常相關的——車裡面的很多的智能化推薦,甚至一些自然語言處理的,打電話、聽音樂這種需求需要做得非常深度,但是這個裡面的需求可能就很少,這種在母公司還是非常通用,跨平台、跨場景的這些核心的技術,但是在這個合資公司就是做跟車特別相關的一些技術。」
至於1.8億美金如何去花,李志飛認為會用在四個主要方面——投入新的合資公司、投入出門問問的技術研發、繼續開拓AI使用場景、投資一些公司實現必要技術積累。
所以,對於母公司本身來說並不會有太大的變化,出門問問還會繼續做智能可穿戴,以及智能家居,還會有人工智慧最核心演算法不停地研發,「我們智能可穿戴這條線是不會斷的,我們會越做越深,智能家居今年7、8月份左右的時候還會有產品(推出)。」
「在智能可穿戴本身,除了智能手錶以外,我們也會看有哪些別的場景適合語音交互的,比如說智能的無線耳機,比如說別的垂直人群的產品。對我們來說,我們過去這幾年有積累,接下來我們要做的事情是怎麼把積累的價值放大,是不是能夠快速地拓寬品類也好,拓寬人群也好,將人工智慧技術應用的經驗落地,這是我們在未來一年,甚至兩年、三年最重要的一個事情。」
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出門問問獲大眾汽車青睞的背後,是對未來出行的「下注」
去年 3 月 15 日,隨著 AlphaGo 再一次戰勝世界頂級棋手李世石,備受矚目的人機圍棋大戰最終以 4:1 的總比分宣告結束。不過出乎賽前大家預料的是,拿下四場勝利的卻是谷歌圍棋人工智慧 AlphaGo。
那次的人機對決不僅僅讓 AI(人工智慧)獲得了更為廣泛的關注度,也讓大家對於這項前沿科技有了更多的期許。追溯歷史,早在 1956 年,「人工智慧」這一術語就已經出現了。
從 1956 年「人工智慧」正式提出至今,歷經 60 多年的時間,其獲得了長足的進步,也被業界普遍認為是繼移動互聯網之後,未來發展的核心。正如前不久在 2017 IT 領袖峰會上,百度董事局主席兼 CEO 李彥宏所言,「互聯網只是一道開胃菜,真正的主菜是人工智慧」。
汽車行業作為工業時代的先鋒,也成為使人工智慧從實驗室走向現實場景應用的探路者。而此次 AI 大潮的到來,為各家汽車製造商與人工智慧公司之間搭建了牽手合作橋樑的同時,雙方也迎來了絕佳的發展機遇。
大眾汽車 出門問問正式建立戰略合作
4 月 6 日,大眾汽車集團(中國)與人工智慧(AI)公司出門問問(Mobvoi Inc.)在北京召開以「AI MEETS AUTO」為主題的媒體發布會,正式宣布合作夥伴關係,共同致力於研發並應用車載人工智慧(AI)技術。
雙方的高層管理團隊也於 3 月 30 日,簽署了合作協議,確定將共同成立一家合資企業,在汽車領域展開合作。該合資企業將由大眾汽車(中國)投資有限公司(VCIC)與出門問問科技有限公司共同持股,雙方各持 50% 的股份。
在此次的合作中,大眾汽車集團(中國)投資共計 1.8 億美元,用於雙方在汽車領域業務的開展,以及為出門問問未來的發展提供支持。同時,前者也成為出門問問 D 輪融資的獨家投資方。
新成立的合資企業將開展人工智慧技術的研發並將其應用於汽車行業。基於出門問問領先的語音識別、自然語言處理、垂直搜索和主動式搜索技術,以及大眾汽車集團在汽車和移動出行領域的領先地位,該合資企業將進一步探索,為未來的智能移動出行提供解決方案。
另外,它也將為大眾汽車集團(中國)旗下多款車型以及其他品牌車型開發產品。首批產品將包括出門問問現有成熟的智能後視鏡。通過語音輸入,該後視鏡可以提供導航、信息點(POI)搜索、即時通訊、車載聲控信息娛樂系統等功能。
1.8 億美金,是對過去的肯定,也是對未來的「下注」
發布會之後的這段時間裡,包括媒體同行在內的很多人,將目光聚集在了此次大眾汽車投入的 1.8 億美元上。
據了解,目前出門問問共完成五輪融資,累計融資額 7512 萬美元,現有投資方包括:紅杉資本、真格基金、SIG 海納亞洲以及 Google 等。
此次大眾汽車的入局,除了是對出門問問過去幾年技術成果的認可,從長遠角度出發,更是對其整個團隊的綜合實力抱有極大信心。
作為一家技術驅動的公司,出門問問擁有一整套自主知識產權的綜合性人工智慧核心技術,包括語音搜索 (語音識別,自然語言處理,垂直搜索)、智能推送、手勢交互、以及機器人 SLAM 技術,在多個維度,打造綜合的人工智慧交互體驗。
相信通過純圓智能手錶 Ticwatch 開始關注出門問問的朋友不在少數,作為其人工智慧技術成功落地的一款可穿戴設備,現在看來,它的表現或許並不那麼驚艷,但 Ticwatch 的成功推出,標誌著出門問問成為可穿戴領域為數不多擁有「軟硬結合」能力的廠商。
如果說 2015 年 Ticwatch 的推出,出門問問只是「牛刀小試」,那麼僅僅隔一年之後,智能車載後視鏡問問魔鏡 Ticmirror、 高級駕駛輔助系統(ADAS)問問魔眼 Ticeye,以及搭載全新問問支付的 Ticwatch 2 NFC 的相繼亮相,無疑「火力全開」。
「軟硬結合」的人工智慧產品化道路愈加清晰的同時,也充分展現出了其強悍的技術實力,成長速度令人咂舌。目前在智能可穿戴、智能車載、智能家居等豐富多樣的智能終端領域,出門問問實現了跨越多場景的虛擬個人助理落地,為用戶提供真正快捷、優質、人性化的人工智慧用戶體驗。這或許就是它為什麼會受到大眾汽車青睞的重要原因。
對於 toB 合作的開放態度
從出門問問的角度出發,能夠和大眾汽車達成戰略合作,無疑是一件美妙的事情。
對於此次合作,出門問問創始人兼 CEO 李志飛先生表示,大眾汽車集團是全球汽車行業的翹楚,是一家重視新興技術、始終致力於打造未來移動出行體驗的企業。
出門問問的使命是重新定義下一代人機互動。此次與大眾汽車集團的合作將為出門問問的研發提供一個全新的平台。出門問問將進一步開發前沿的人工智慧技術,致力於為廣大車主帶來卓越的用戶體驗。
從出門問問創始人李志飛的發言中不難看出,與大眾汽車合作並以合資公司的角度讓人工智慧技術落地汽車的方式,這是出門問問要在技術與產品有充分的主導權並重塑汽車工業的路徑,在最終產品面向 toC 前提下,對於 toB 合作的開放態度。
數據顯示,2016 年,大眾汽車集團(中國)及兩家合資企業——上汽大眾和一汽-大眾在中國大陸及香港地區的汽車交付量達到 398 萬輛。自身強大的行業影響力,無疑可以為出門問問在汽車領域的人工智慧布局,提供足夠有力的支持,這也讓原本看似非常困難的事情,在操作難度上要降低很多。
將目光放更長一些來看待出門問問與大眾汽車達成戰略合作這件事對於前者的影響,首先 ToB 的商業模式,為未來企業的發展提供了足夠廣闊的空間以及可能性,這對於出門問問顯然是尤為重要的。
另外一點,分析目前出門問問的產品布局,智能手錶 Ticwatch 、智能車載後視鏡問問魔鏡 Ticmirror、 高級駕駛輔助系統(ADAS)問問魔眼 Ticeye,能夠讓它們之間建立生態圈,可能也是出門問問最終想要實現的目標。
共同探索下一代智能移動出行解決方案
2016 年,大眾汽車集團發布了「攜手同心—2025 戰略」,宣布開啟集團有史以來的最大變革,志在成為全球領先的可持續移動出行解決方案提供者。為實現這一目標,大眾汽車集團(中國)在引領移動出行服務潮流的中國市場,志在與來自不同領域的強有力的夥伴展開合作。
去年大眾汽車集團(中國)在移動出行領域先後與多個商業夥伴達成了戰略合作意向。比如攜手北京首汽集團有限公司,在汽車分時租賃領域建立強大的合作機制;攜手長春和上海的兩家長期合作夥伴,搶灘二手車市場;與滴滴出行建立戰略合作框架,為中國消費者提供優質、安全、高效的移動出行服務。
而此次大眾汽車集團(中國)與出門問問的合作是大眾汽車集團「攜手同心—2025 戰略」實施一年來通過系列合作,塑造未來移動出行方式的最新舉措。
大眾汽車集團(中國)總裁兼 CEO 海茲曼教授表示:「本次合作是大眾汽車集團(中國)攜手中國創新型科技公司,共同打造以客戶需求為導向的全新移動出行技術的重要例證。出門問問在人工智慧技術領域的創新、突破令人印象深刻。我們很高興能夠組建這一全新的合資企業,共同探索下一代智能移動出行解決方案。」
我們可能正在見證 AI 領域旗艦公司的誕生
近來,今日頭條已於 2016 年年末完成 10 億美元左右的 D 輪融資,投資方包括紅杉資本、建銀資本等,投後估值近 120 億美元的消息,成為大家熱議的焦點。
這不禁讓人聯想到出門問問,對比來看,二者大致的發展軌跡頗為相似。而從長遠角度來看,身處人工智慧領域,出門問問未來的發展空間顯然足夠廣闊。
至於在技術層面上,出門問問是否會出現創新力枯竭,導致後勁不足,我想這樣的「意外」發生幾率很小。畢竟除了大咖創始人李志飛博士,核心團隊成員由前 Google、前微軟人工智慧科學家,前諾基亞、摩托羅拉資深硬體工程師,哈佛、斯坦福、MIT、北大、清華等世界名校畢業生組成,技術儲備足夠強大。
我們有理由相信,在不久的將來,出門問問會成為 AI 領域的旗艦公司。
本文出自豆腐店店長丶,來源極客公園。
典型的彎道超車
出門問問急需一個應用場景,對於主打語音的產品來說,相對而言需要一個安靜的環境,車內是一個比較好的場景。
過往的大眾實在太大眾了,不論是內飾、調校還是控制,可以看看榮威RX5,國產車在智能控制領域也在發力。
既然趕不上就買吧,兩者品牌定位差不多,更好的車廠會選擇和Apple深度合作或者貼個牌子找外包做。其實大眾也不虧,如果做出了概念股價上漲的部分都比投資額高。
買比抄快多了,特別是這一類早期投入大的行業
一個做NLP和語音的創業公司被一個汽車大廠投資、並成立合資公司,意料之外,情理之中。
再次暗示了,AI會對所有產業、所有產業、所有產業產生影響,其意義堪比工業革命。
再不趕上就落後了...
之前在一家機器人公司工作,機器人行業最痛苦的就是沒有實際商業落地場景,東西很好,市場不接受。大眾和問問的合資公司,將同時繼承出門問問母公司在人工智慧領域的技術積累和研發實力,以及大眾汽車中國母公司在汽車和移動領域的產品市場化能力及品牌渠道積累。你很難想像有一種商業模式,比「客戶排著隊等你的產品問世」更好的了。
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多說一句,新成立的合資公司叫做問眾智能信息科技(北京)有限公司,簡稱問眾智能。作為一家註冊資金8000萬美金,有兩個「好爸爸」的初創公司,我們誠摯邀請認同我們的使命並且喜歡挑戰的你,共同在汽車人工智慧這個充滿前景的領域創造未來!請訪問加入我們 - 問眾智能 或通過jobs@vw-mobvoi.com聯繫我們。
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