中國古代書籍版面設計為何會在上下留那麼大的空白，是技術原因還是為了方便讀者批註而留？

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書只要印刷總會有空白，刻本早期留白比較少，後來慢慢變多，主要是為了做批註用的。

比如這個南宋的，空白就比較少，如果需要做批註、書籤之類的，就用書箋、彩簽插在書頁中

然後這個就多了，可以直接在上面書寫，刻書者如果重刻名家校注的版本，也會把批註原樣刻出來

抄本啥的咱就不說了，有點複雜。就說宋以後的刻本好了，畢竟這是現代人最容易看到的「古書」。

「大塊的空白」，是和書頁的製作方式密切相關的。要理解這個問題，就得解釋一張書頁是怎麼印出來的？

書版刷墨，取一張紙，在書版上按一下，就印好了一張書頁。

先看書版是怎麼來的，它的製造模式是：購買切好的商品板材，然後由刻工將底稿上版、刻字，有錯字就在原版上挖改，錯太多，或者版子磨損得厲害，就重新刻一塊。木板的大小和厚度，是樹的直徑決定的。

再看紙是怎麼來的，它的製造過程是：搗料做好紙漿，用紙簾在紙漿里浸一下提起來，紙簾上就留下一層膜，這就是「抄紙」，把抄出來的膜貼在曬紙牆上烘乾，就是成品紙了。可見紙的大小受到紙簾的限制。傳統的紙簾一種是馬尾羅做的，一種是竹子編的，大小也是有一定規格，不會比泡紙漿的池子更大。

於是，就會看到兩套尺寸：（→表示左側決定右側的意思）

商品木材的直徑→切削好的木板的面積A→版面面積B

編織的帘子的長寬→紙簾簾面面積C→印製用紙的面積D

很明顯木材的直徑是不可能比人編織的帘子的寬度更大的，也就導致了版面面積B，無論如何都比印製紙張的面積D要小很多。

既然板框大小是非常受限的，而紙張的大小限制不大，那就會導致一個情況：檔次越高，越重要的書，用紙越寬大，到了明清時，製作面積很闊大的紙真不算難事，所以有類紙張，商品名叫「連史紙」，指的是四張大紙連在一起的意思。板框當然也可以做大，但畢竟有個上限：商品木材就那麼粗啊，再粗的木材，寧可賣去做傢具，也比賣去刻書來得利潤高。

諸君能夠理解了吧？要大紙，多大的紙都能做出來；要大書版，得看承辦的出版機構搞不搞得到夠闊大的木板。官刻本特別是內府刻本，自然財大氣粗可以搞到很大的書版；但是家刻本和坊刻本，就不見得這麼財大氣粗了。書版尺寸的限制大，紙張的限制小，於是，這樣的書版刷印出來的書頁，自然就會出現板框尺寸比紙張小很多的情況。

所以大塊的空白受到技術的影響更大一些。讀者能在天頭地腳上寫批註，那就是打草摟兔子了，順帶的。

補充：樓主除了經史子集那些正經書，可以看看話本、小說等民間流傳的所謂「不正經」的書的各種印本，這類書的製作要求就是出品快，輕薄便攜，容易傳播。就會發現書商為了降低用紙成本，天頭地腳被切掉很多，以至於版面上的空白部位非常窄小。

因為古代是雕版印刷，一版一印，木板一版不會刻得很大，如果紙大，留白經過裁切還是很有很多。當然也有審美和功能的因素，空白大有助於文人們寫眉批。