為什麼現在的印刷體普遍用宋體或者黑體，而不是沿用古代的楷書？

古代的刻本字體就是現今宋體的雛形。

現在的數字化刻本字體也有好幾個了，比如厲向晨的康熙字典體，應永會的浙江民間書刻體以及方正清刻本悅宋。這些字體都是基於雕版印刷的字體——也就是「古代的印刷體」——來進行設計的。找這幾個字體的樣張來看，你會發現在字型細節和結構方面是與現代的宋體比較類似的。

而較老一點的刻本字，比如宋朝的，可能相對更具有手寫痕迹一些。但與楷書相比，也已經不是一回事。

黑體則是舶來品，直接來源於日本的 ゴシック (Gothic)；而 ゴシック 這個字體類型又是日本近代仿照西文無襯線體來設計日文字體的結果。西文中無襯線體生來就是用於印刷，那麼黑體也自然地是一類常用的印刷字體了。

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在排版當中，不同類型的字體有不同的功能屬性。楷體（當然，都是數字化的了）在正文排版中亦有其作用——用於排印引用部分，或者表示強調的部分，地位類似於西文的義大利體 (Italic)。使用楷體來作為主要正文字體的可能性也是有的，只是現有的楷體的設計，相對於宋體而言並不適合大段文字的排版。而如果有人做出適合排印正文的楷體，也用來排文也不失為一個選擇。

這樣的實踐是有的，日文字體中的 教科書體 這個類別就具有楷體的特徵。