西文字體中，怎樣區分小寫 L 和大寫 i？

01-07

如果真想理解一件事情，要理解整個系統。

首先要明白拉丁字母大寫 i 與小寫 el 的典型外觀（完全體）是什麼樣：

上圖中，圓點左側是大寫 i、小寫 el 以及數字 1 的對比，右側是別的一些參考。上面一行是典型的印刷體正體（roman），而下面一行是典型的印刷體斜體（italic）。

在正體中，三個字元的底部都有雙側襯線，而上端有異：

大寫 i 的頂端與底部一樣，也是雙側襯線，平頭，總體為「大寫字母高度」（cap height）。
小寫 el 的頂端只有左側襯線，尖頭，總體比大寫字母略高，為「上伸部高度」（ascender height，可參考右側那些有上伸部的小寫字母與大寫字母高度的對比）。
數字 1 頂端也是只有左側襯線，但更加突出，且總體較矮。
另外，大寫 i 比小寫 el ——至少顯得——略粗一些。

在斜體中，大寫 i 與數字 1 與正體基本只有傾斜的差異，但小寫 el 底部和正體很不一樣：穩定的雙側襯線變成了一個向右提起的彎鉤。這是因為斜體保留了較多手寫元素，這個彎鉤是筆觸前往下一個字母時留下的痕迹。
另外，應該說，小寫 el、數字 1 以及許多字母的上伸部豎線頂端之所以都是左側襯線且尖頭，這也是源自手寫體連寫痕迹的。

好了，下面就可以理解在字體設計不同程度簡化時大寫 i 與小寫 el 還會有哪些差異了：

絕大多數襯線字體（包括板狀襯線（slab serif）字體）的字形與上述示例是一致的。
對於無襯線字體，會有很多種常見的區分手法：

極簡設計：幾乎沒有區別，兩根一樣的長條矩形，沒有粗細差異，大寫字母與小寫字母上伸部也沒有高度差異——比如 Helvetica/Arial 就是這樣有點煩人的設計。
大寫 i 比小寫 el 略粗。
大寫 i 是大寫字母高度的，而小寫 el 是略高的上伸部高度。
大寫 i 上下兩端都有雙側襯線（儘管是無襯線字體）——比如 Verdana：
小寫 el 有來自手寫風格的底部彎鉤。

題主說的應該僅限於非襯線（sans-serif）的英文字體，有襯線的區別太明顯了。

不少非襯線字體為了表現出區別，在小寫的「l」下方增加了一個向右的彎曲，典型如Cabin：

還有Calibri，它的處理手法是在大小上予以區分：

還有比較有趣的Venturis，它的方式是在小寫的「l」上方增加了一個彎曲。

大概如此。

如果是可編輯文稿，在旁邊打上Ll和Ii 看下。實在看不出來只好換字體了。還有，如果不是獨立字母，可以聯繫上下文看單詞意思。

作為業餘人士隨便寫一下我的看法吧。羅馬體基本不會弄錯，關於無襯線，有的的確單獨拿出來也不太好分辨（雖然仔細看、放大看肯定有區別）但是西文有一個特點就是單個字母很少出現，大部分都是一個好幾個字母的單詞。所以聯繫前後字母和上下文基本都不會弄錯。關心這個問題還不如多研究一下字體其他特徵，比如有的字體字懷比較狹小遠處看可能m和n、a和e看著都差不多……

沒用就摺疊了吧