為什麼四大發明之一是造紙術而不是紙？

01-07

首先需要明了一點，四大發明之一的造紙術是專指東漢蔡倫所改進的造紙術，在蔡倫之前就已經有了紙張和造紙術的存在。

作為日常使用的書寫記錄材料，紙張風行了近兩千年，直到今天還沒有被淘汰，紙張的優勢是不言而喻的。但蔡倫之前的紙張是使用絹絲織成的縑帛，既貴且少。而蔡倫改進的造紙術首度採用桑、麻、樹皮、破布之類的價格低廉而常見的材料，大大降低了造紙的成本，使得紙張的大量製造成為可能。在經過晉代對蔡倫造紙術的改進之後，紙張的成本進一步降低，紙張正式開始取代運輸儲存都不盡方便的竹簡，成為日常書寫記錄用品，並隨之將通過文字學習的成本降低到普通人也能夠接受的程度。

綜上，在紙張出現之後的很長一段時間裡，是作為一種奢侈品存在的，對社會的影響並不大，而蔡倫改進的造紙術賦予了紙張全新的生命，使它進入社會的各個階層，甚至隨著絲綢之路遠走西域，對整個時代產生了深遠的影響。

因此，位列四大發明之一的是造紙術而不是紙張。

當然，紙的成本降低還帶來了一個好處，那就是不需要再使用廁籌了，感謝蔡倫！

據@鞠明強提醒補充：擼友福音，CLer必備。

蔡倫是改進造紙工藝，使用材料來源更廣泛、成本更低，取代之前的縑帛造紙。所以並不能說蔡倫發明了紙。

與瓦特和蒸汽機類似。

不同意@駱馳的回答。

莎草紙不易保存，且製造工藝繁複，所以應用並不廣泛；

羊皮紙更不用說，製作成本昂貴。中世紀時期，牧師們為了節約成本，不得不把幾百年前的用過的羊皮紙重新刮乾淨來抄寫聖經，導致大量珍貴資料失傳；

蔡倫造紙術極大的降低了造紙成本，使得紙張的大量生產成為可能，從而大大增強了文化的傳播速率，而這點，是中國瓷器的影響力所不能比擬的。

PS：所謂四大發明，其偉大意義在於改變了歷史進程。

造紙術和活字印刷術大大加快文化傳播速率，使得人們可以大規模學習文化知識；

指南針使得長途航海成為可能，為新航路的開闢和西方殖民擴張指明了方向；

火藥則成為西方資本主義進行原始資本積累推翻封建主義推行殖民政策的重要武器。

四大發明對人類歷史發展具有偉大意義。

紙莎草技術之所以會失傳，恰恰說明它的複雜和不易普及，甚至都不能摺疊，其實和蔡倫之前的一系列紙張技術都是一樣的。蔡倫改進造紙術，大幅度降低紙張成本，提高了保存能力。紙張作為書寫工具，是文明的重要載體，載體便宜了，傳播能力就提高，文明程度就大幅度提高。雕版印刷一樣可以印數，甚至比活字更精美，但比不得活字的廉價和速度（尤其是西方使用拼音文字），所以也是大幅度提高人類文明水平的重要發明。

可以大規模用紙了啊。這就跟活版印刷術地位高一樣。

這和授人以魚不如授人以漁的道理應該是一樣的吧。