為什麼人們說「日語」而不是「日本語」？

01-07

同學問我漢語裡面的「語」和「話」的區別，我給他解釋「話」多用於中國國內，和方言一個意思，比如「上海話、廣東話、四川話、長沙話」；而「語」則用於國家，比如「英語、法語、德語、韓語」、泰語」，解釋到這裡，又感覺有點不對勁。上面列出的例子可以解釋省略了「國」字的話，那為什麼日本這個國家不是「日本語」而是「日語」，相似的還有俄羅斯，也不怎麼說「俄羅斯語」而是「俄語」。而越南語西班牙語啊，卻又不說「越語」、「西語」。為什麼呢？只是單單從大家的習慣而來，並沒有邏輯性嗎？
可能是我語文不好的關係？一直感覺咱們漢語很讓人頭痛啊……

常見的外語名稱，一般都縮寫成了「一個字+語」的形式。

不那麼常見的，一般還是用全名。但在領域內，也常常縮寫，比如「西語」在領域內還是很常用的。

「越南語」不說「越語」是因為會跟「粵語」混淆。

順著題主的思路，先扯一扯本問題範圍內「語」和「話」的區別。

以下為私貨加腦洞，如果說對，算我蒙的。

「話」偏口語（不一定），「語」偏書面（也不一定）。總感覺二者有點像parole 和language的區別……
「xx話」主要強調地域或民族分界，「xx語」的稱呼則表示該語言有一定獨立的語言系統。比如粵語有特色的語音，特色的辭彙，特色的語法，特色的書寫系統；
地方簡稱一般不和「話」搭配，比如「魯話」「遼話」「津話」「寧話」，而往往和「語」搭配。這一點可參考第一條；
「xx語」在漢語的體系中，一般都用在非官話區的方言上。所以我們基本不會說：東北語，河南語，魯語，陝語，黔語，渝語之類的。但可以說閩南語，贛語，客語，滬語（這個詞有點爭議，我就不說外行話了）。這裡有個很有代表性的例子是山西話，由於其語言系統獨特，一直有把它從官話區分離出來的討論。所以山西話是可以被稱為晉語的。
在國際視野下，「x語」可以被「x話」替換，變成通俗、寬泛的講法。不過有時候形式要發生一點變化。比如英語可以是「英國話」，法語可以是「法國話」，俄語可以是「俄國話」。這裡是否使用「國」就是另一個問題了。一般簡稱里常用「國」字的國家，就那麼幾個強liu大mang的加上幾個名字本身就短又離得近的（泰國，韓國等）。

-------------華麗麗的分割線，華麗麗不在你別找他-------------

為什麼日本這個國家不是「日本語」而是「日語」？

人們不是不說「日本語」，而是有了簡稱「日語」之後，「日本語」才基本退出了日常使用。

你也許是一個勤勞的人，工作努力，尊老愛幼，生活中事無巨細都不曾懈怠偷懶。

但你說話一定會更願意使用簡便的詞語。

能講「人大」時，不會講「人民代表大會」；能講「二外」時，不會講「第二外語」能講「然並卵」的時候，不會講「然而並沒有什麼卵用」；能講「日語」「日院」的時候，也不會用「日本語」「日本語學院」。

但這並不代表原本這些長長的名詞或句子都不存在吧……

當我們明明有簡稱卻要用全稱時，一般都是在以下情況：

正式場合，不能太任性；
簡稱易引發歧義，避免作大死；（比如我在後廚討論XDF的時候）
談話對象不了解簡稱的意思，仍然避免誤會作大死；
凸顯自身某種格，騙小朋友，唬無知群眾。

比如，日語_百度百科第一句就講：

「日本語（日本語/にほんご Nihongo?），簡稱日語，其文字稱為日文，是一種主要為日本列島上大和民族所使用的語言。」

再來個閃閃亮的封面，別問我閃閃亮是誰：

相似的還有俄羅斯，也不怎麼說「俄羅斯語」而是「俄語」。

理由同上。

而越南語西班牙語啊，卻又不說「越語」、「西語」。為什麼呢？

越語和粵語的問題Maigo前輩已經提出了。而且，「越」可以是「越南」，也可以是「吳越」，容易傻傻分不清。

「西語」也當然可以是「西班牙語」的簡稱。至少我看到的與之相關的人士經常這麼用。不過可能是西班牙語在國內影響還是有限（曾聽同學吐槽，很多西語的東西是先譯成英語再譯成漢語的……），這個簡稱基本成了行業切口了。

而且「西語」多少也和「西方的語言」有些衝突。（其實衝突更多是在「西文」這個稱謂上。）

為什麼呢？只是單單從大家的習慣而來，並沒有邏輯性嗎？

基本的邏輯還是有的：常用的要簡省，有歧義的要避免，少用的簡化完也不會duang一下被大家聽見。

簡稱的常用模式：地名/民族簡稱+語。

比如蒙語，維語都是這樣的。比較有漢語特色的則要使用該地區代稱，比如粵語，吳語。

也許有人會覺得這樣的規則是廢話，跟沒說一樣——規則的解釋恰恰是為了不了解的人了解而準備的。正如我們不能因為平日生活安寧，就說法律都是廢話。

可能是我語文不好的關係？一直感覺咱們漢語很讓人頭痛啊……

語文不好是完全正常且可以理解的現象，我語文也不咋地。比起語言運用和語言常識，有太多人比我高到不知哪裡去了，但我……不能跑題，雖然語文不好可以理解。但是上述內容要是通過合理的搜索，都可以得到。如果不去了解，頭痛算是輕的。漢語：怪我咯？

所以不是「咱們漢語」，而是「我的漢語」，或者「你的漢語」。

因為懶啊，，，這還需要解釋嗎，，，

都說。你不知道有套教材叫做標準日本語嗎？

習慣和偶然而已。

吳語、粵語都是方言，卻說「語」，可推翻題主「語用於國家，話用於國內」的觀點。

而「閩南語」「閩南話」、「國語」「普通話」可互通，可以證明我的觀點。

作為經常和翻譯打交道的人，常聽他們將西班牙語簡稱西語。而西語又分歐洲西語和拉美西語，後者分別簡稱為歐西和拉西……