為什麼拉丁美洲稱為「拉丁」美洲？

01-06

眾所周知，十六世紀後西班牙和葡萄牙勢力擴張到整個中南美洲，殖民統治往往伴隨著文化入侵，自此西班牙語和葡萄牙語成了拉美大部分地區的官方語言，而西語和葡語都屬於拉丁語系，因此中南美洲又稱「拉丁美洲」（Latin America）。

那麼為什麼叫「拉丁語」？「拉丁」一詞又有何而來呢？

拉丁語屬於印歐語系義大利語族拉丁-法利希語支，原本是義大利中部拉提姆地區（Latium，義大利語為Lazio，也就是今天義大利拉齊奧大區）的方言，後來則因為發源於此地的羅馬帝國勢力擴張而將拉丁語廣泛流傳於帝國境內，並定拉丁文為官方語言。

再話說個古羅馬神話故事。~傳說羅馬人的祖先是特洛伊英雄埃尼亞斯Aeneas（就是維納斯的兒子，特洛伊王子赫克托Hector和帕里斯Paris的表弟）在拉提姆地區登陸，被當地的國王拉提努斯Latinus接納，還去了國王的女兒，後來Aneas建立了拉丁地區首要城邦Alba Longa。等到Aneas的第十三世後代，Numitor國王，他的女兒和戰神Mars生下了Romulus和Remus兩個兒子，可是Numitor國王被他的弟弟篡位，於是雙R兄弟長大成人後不僅幫外公搶回奪回Alba Longa地區，還在旁邊建立了一座新城，可為了爭奪新城冠名權，Romulus把弟弟Remus殺了才登上王位，於是羅馬（Roma，Romulus諧音）城便誕生了。之前提到的這個Latinus，Alba Longa創始人Aneas的岳父，後來被認為是該區域的始祖，所以由Latinus演變成Latin，這個地區就叫做「拉丁地區」了，以此衍生出「拉丁人」「拉丁語」等相關詞。

嘖嘖嘖~貌似扯得有點遠~~總而言之，就是「拉丁」一詞得益於義大利拉齊奧大區以前Latinus國王的名字啦~~~

不請自來。

前幾個答主說的都非常有道理，西語學生再來補充一發！

這個「拉丁」指拉丁語族或者羅曼語族。

羅曼語族下有西班牙語、葡萄牙語、義大利語、法語、羅馬尼亞語等。

我們知道哥倫布到了美洲之後，那時的幾個殖民大國即西班牙葡萄牙法國還有一些別的國家的很多投機者就開始去美洲發家致富，走上人生巔峰...隨之而來的是印第安人被屠殺，被歐洲疾病傳染而死。

勞動力的短缺導致殖民者向外尋求支援，然後就有了罪惡的三角貿易。黑人也來到了美洲大地，再加上後來看到了商機去新大陸上做生意的南洋人。美洲成了一個人種大熔爐（melting pot)。

之後迅速崛起的英國控制了北美，西班牙葡萄牙法國殖民者退居南方。

關鍵的部分來了，這樣一個人種大熔爐應該說那種語言呢？我們都知道沒有統一的語言很多事都沒有辦法進行。於是大家根據自己的勢力範圍確定了語言。板鴨人多的地方說西語如此類推...而西班牙殖民者比其他的都要強大慢慢侵吞了許多葡萄牙的地盤。於是現在拉美大部分地區說西語，巴西說葡語，還有一小塊地方說法語，甚至還有一些地方像牙買加說的是英語。

然後就得到了前兩樓答主的答案了～

另：對於美洲內部，有很多不同「美洲」的辨析。下面這張圖應該能解釋不少疑惑，我從教材上扒下來的...並沒有得到允許...侵刪

手機打的，大家勉強看看吧……

如有不對請指正！

簡單來說，這是十九世紀的法國人創造的術語，用「拉丁美洲」來指代講法語、西語和葡語的美洲地區，因為這些語言都屬於羅曼語族（又稱拉丁語族）。

而「拉丁」這個概念呢，在歐洲地區，是用來和「條頓（日耳曼）」和「斯拉夫」區別的，區別就在於講的語言嘛……所以在美洲，也就同時和「盎格魯美洲」區分了。

後來，在十九世紀中後期，這些地區的知識分子和領袖呢，就想學習法國這個文化模範，也開始用這個術語。比如：1856年，智利政治家 Francisco Bilbao 和哥倫比亞作家 José María Torres Caicedo。

再後來，拿三入侵墨西哥的時候，也拿這個概念作噱頭，用來和北邊的「英語美洲」區分，表明了一種文化上的親緣關係和自己的政治、文化領袖地位。

在當代，「拉丁美洲」的定義有不同的說法：

其一是說它等同於「伊比利亞美洲」，就是講西語和葡語的地區。

另一種說它在前者基礎上還包括了全部的合眾國以南的地區、蓋亞那地區和加勒比地區中講英語、法語和荷蘭語的地區。這就是強調了它們因殖民而形成的相近的社會經濟歷史。不過這通常被稱為「拉丁美洲和加勒比地區」

第三種說法則來自於其語義，拉丁拉丁，拉丁語族就是指法語、西語和葡語嘛（也還包括克里奧爾語），所以美洲以南所有講這些話的地區和國家都屬於「拉丁美洲」。

總而言之，「拉丁美洲」是和「英語美洲（盎格魯美洲）」相對的概念。（英語美洲除美加外，還包括中美洲的貝里斯、英屬蓋亞那、百慕大和英語加勒比地區。）

問題只問了為什麼，其實第一段就講完了，後面的可能不切題，泛泛談了拉美這一稱呼的歷史和定義，見諒。

參考自：Latin America - Wikipedia

南美洲殖民者主要來自於西班牙葡萄牙少數為法國（感謝 @Penelope He 指正補充），西班牙語葡萄牙語法語一般被歸入拉丁語系，而且由於其3個世紀左右被西班牙葡萄牙以及早期被法國殖民的歷史導致當地風俗以及官方語言均偏向西班牙和葡萄牙，於是乎被冠以「拉丁」美洲的名字

羅曼語族衍生於拉丁語，拉丁美洲由而得名。

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