如何評價the war on drugs的新專輯《a deeper understanding》？

Pitchfork 8.7/ Best New Music

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Review: The War on Drugs - A Deeper Understanding

在為數不多的一些時刻，音樂能給予人們足夠多的啟發，將他們從聆聽日常音樂的麻木昏沉中喚醒，打破半醒狀態的並非言語或吉他獨奏，而是包括音量、感受或音樂品質在內的模糊概念。The War on Drugs的新專「A Deeper Understanding」便有如此功效，穿透亦真亦幻的朦朧情感，抵達驅動我們本質力量的疆域，在那裡永久盤踞著恐懼和慾望。此專是就憂鬱鐵腕控制下渴求愛情的沉重靈魂進行剖析。通過眩目的吉他獨奏，亢奮的鼓點，和悅耳的synths，The War on Drugs總是能使我們回歸生命中似曾相識的瞬間：混合了激情與焦慮的麻木結合。這些瞬間在「A Deeper Understanding」中逐漸鋪開，而樂隊亦為此共同打造了一種新音樂形式，更加重視和聲、配樂層次和獨奏的相互協作。當音樂響起，我們立刻被優雅地帶至Adam Granduciel頭腦中那盞光線朦朧的的白熾燈前。

「真相無處可尋，」Granduciel在「In Chains」迷離混響和層次分明的鋼琴伴奏中如此唱到；一如專輯封面插圖設計：歌手獨坐錄音室中，微弱燈光映照面孔和鍵盤，與吞噬他的黑暗彼此平衡。從這點看來，這句歌詞十分應景。他們前三張專輯均為更加個人化作品，大部分創作在昏暗房間里獨自完成，不遺餘力的找尋表達自己最理想的合作方式。而第四張專輯發行之際，The War on Drugs已經成為一支完全磨合的成熟樂隊。這種飛躍更利於他們探索新的音樂方向，最終創作出更完整、成熟的作品，甚至趕超他們2014年經典大作「Lost In the Dream」。

「A Deeper Understanding」的歌曲常以整合獨立主題和思想維繫。在「Thinking of a Place」中，各種聲音的巧妙結合讓這首長達11分鐘的歌曲每一秒都讓人意猶未盡。各自獨立的音樂部分此起彼伏，有時某一部分升為主導，其他部分則作為陪襯讓歌曲得以進行下去。風琴聲出現，然後漸漸轉為電吉他，之後過度為Granduciel合聲的背景音樂。他唱到：「我想起一個地方/它感覺那樣真實/就這樣穿過黑暗。」。他優雅的歌聲漸弱至消失，其後一大段清爽的吉他獨奏，算是設法營造出歌曲的畫面感，聽眾彷彿可以看到遠處密蘇里河光線多變的水面。同樣的，「Strangest Thing」也發揮的恰到好處，幾部吉他如呼吸般自然的出入於混合了合成器、鋼琴、伴唱中的空靈嘆息。歌曲逐漸變強，以反饋似的吉他獨奏收尾。

專輯不少歌曲均以其靈活、優美的獨奏為核心。從歷史角度看，獨奏是音樂家的自由陳述，是他們在技巧和想像力間架設的橋樑，以通過即興方式去具體化他或她的創作精神。這種情況在爵士樂和即興音樂中尤甚，加長獨奏部分往往介於重複的曲段之間，使這些「據稱通過獨奏實現的自由」大打折扣。搖滾樂中，器樂伴奏部分通常（但並非總是）位於歌曲後1/3段，且在歌曲陳述最終主題之前，通常作為另一段副歌或結尾。然而，In The War on Drugs中的吉他獨奏卻常與此相悖：恰如其分但絕不多餘的插入語加強了歌曲的風味和流暢性。秘訣在於他們總會延伸獨奏中針對歌詞內容的批判性觀察。專輯中80年代氣息歡快的開場曲「Up All Night」中，Granduciel悼念著自己曾經全心投入愛情的掙扎，唱出他的偏執，「無法抗拒這種感覺/我試著振作/試著振作/可是我無法將其改變。「。顧影自憐的凄涼聲音，蓋過歌曲其他部分：一把扭曲的吉他，長達一分鐘半的獨奏，孤寂穿越黑暗時霓虹般的哀嚎。「Painful」如出一轍，「抗拒我無力改變的/尋找不可能找到的」的結論灼熱地展示了讓人心神不寧的孤獨。這些獨奏宣揚並非「我本自由。」。不，Adam Granduciel希望以獨奏表明，「我想要獲得自由，」，而這顯然更加耐人尋味。

既有自閉症般內斂，又有驚人的擴張，這是The War on Drugs迄今最佳專輯。雖然仍有些許不足：動人的「Clean Living」的聲音舒適度和感覺過於接近「In Reverse」，而加入活力十足即興表演的「Nothing To Find」幾乎直接複製了「An Ocean in Between the Waves」的打擊樂和一些吉他樂段。同時，我也自覺有義務，無論好壞，指出專輯中有些創作靈感疑似取自Dylan的復古風格， 如「我的等待全部白費/我獨自痛苦地走下去/穿過清晨的雨中。」。然而，瑕不掩瑜，「A Deeper Understanding」仍會輕鬆入圍近些年評分最高的吉他專輯之一，因其傳承了美式RockRoll遺產，並成為其原創的重要延續。這不僅僅因為專輯中優質的音樂 - 的確如此 - 而在於專輯中關乎「個體主義和真摯情感「的珍貴感人瞬間。它教會我們擺脫痛苦的第一步，只需簡單地去承認並傾聽它。「A Deeper Understanding」將「今天的我們是否能夠建立有意義的情感關係」這個問題擴展為「我們是否應該想要這樣做，並且是否足夠努力嘗試過」。理解我們的慾望，並辨別我們無法將其實現的原因是人類最大的課題，Granduciel對此很清楚。他的音樂發自對生活的熱愛，這本身便值得一聽。

8月25日，萬眾矚目的Look What You Made Me Do發行，互聯網上又一片腥風血雨。我的內心感想：

光顧著喝茶圍觀，差點忘了就在同一天，長發美男（並不是）Adam Granofsky領銜的The War on Drugs發行新專輯啦！

如果你喜歡上張專輯Lost in the Dream，那麼A Deeper Understanding也不會讓你失望。「同樣的配方，熟悉的味道」，真的，一看到單曲長度超過六分鐘我就特別放心（咦？

我對上張專輯的評價可以直接套到這張專輯：根源搖滾/民謠和迷幻搖滾的融合——有短短一瞬間彷彿在聽Tame Impala；以吉他為主導融合合成器的精緻編排；音軌層層疊加和大段器樂演奏將情緒加以烘托；快歌聽感猶如開著敞篷車在高速公路上飛馳；以及，專輯揮之不去的喪逼氣質。雖然專輯單曲可能「聽起來」都一樣，但是——這不比單曲識別度高的Everything Now好聽多了？！（嚎啕大哭

今年有三支關注的民謠搖滾樂隊發行專輯：Fleet Foxes，Grizzly Bear，The War on Drugs。這些樂隊——再加The National啊舒膚佳啊Cass McCombs啊Broken Social Scene啊Spoon啊Kurt Vile啊My Morning Jacket啊等等等等...被網友戲稱為「中年白人印地老司機」（Adam Granofsky比Justin Vernon還大兩歲），臉上刻著「老哥穩」三個大字。Fleet Foxes依然意境開闊遼遠，Grizzly Bear依然旋律彆扭難聽，只要不搗鼓轉型，發揮就跟享受臨終關懷的病人心電圖似的特別穩定。所以這三張專輯我也說不出新詞兒。唯一的問題可能是面對「審美疲勞」的詬病。那麼，到底轉型好不好呢？

今年Future Islands發行了新專——不過我估計沒人在乎——聽完我就崩潰了：就算上張專輯很成功，你也不能把一模一樣的招式再來一遍啊？！但The War on Drugs把同樣的招式再來一遍我完全沒意見。我曾認為The National的專輯Trouble Will Find Me相比High Violet過於保守，現在只想拜託樂隊沿著High Violet的正確道路前進，別再折騰啦。你看對於「轉型」，我比樂隊還揪心。也許A Deeper Understanding相比Lost in the Dreams沒啥變化，但這是張好專輯（Trouble Will Find Me也是好專輯），年度最佳搖滾/民謠搖滾專輯有力競爭者。那股把自己沉溺於自我世界中的喪逼勁兒和The National有一拼。當音樂人達到一定高度，自我重複也令他人遙不可及。

最後，Kurt Vile將和Courtney Barnett合作發行一張專輯。這是我今年最期待的專輯之一，Courtney Barnett將翻唱Kurt Vile的單曲Peeping Tomboy。考慮到Courtney Barnett的性取向……唔，有趣的選擇。