為什麼說「應仁之亂」是日本戰國時代的開端？

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說實話，以應仁之亂作為開端，最早是感性因素為主。1467-1478年戰亂11年，主戰場一直是京都，雙方僱傭的農民軍隊來來回回把京都燒了11年，整個京都從富貴奢華一下子崩潰成了亂城，農民可以隨意搶劫財物、XX美女，這在重視身分制度的日本而言可謂禮崩樂壞，直到織田信長進入京都（1568年）修繕皇宮，整個亂象才大體告一段落。現在在京都提起「前の戦爭」，說的不是二戰（其實二戰沒給京都造成損害），而是應仁之亂，可見其印象之深。

從平安走向戰國，從治走向亂，最重要一點是要把國家從一個整體打散成各個戰區，一家打成兩家，各方面內亂集合爆發，才能算是戰國開端——從這個意義上說，應仁之亂雖是感性因素佔主流，卻也恰好在客觀上滿足這個條件。

追究應仁之亂起因，其實8代將軍足利義政「兒子、弟弟誰繼位」這個問題微不足道，將軍夫人日野富子在歷史上更是沒有什麼作為，一直說細川勝元輔佐弟弟，山名宗全輔佐兒子，日野富子還跑去求山名宗全，這種事更是無稽之談。

真實歷史上，細川勝元、山名宗全是親家，細川娶了山名的養女（也有山名血統），山名還把兒子過繼給細川做養子，兩家關係很好。後來足利義政的弟弟足利義視跑了回來，細川、山名兩人都想接近足利義視，雙方還在1466年合作，將反對足利義視的伊勢貞親趕出京都，注意1467年應仁之亂開始，可想見兩方利益其實存在一致。

那不一致是什麼呢？還是在家督繼任上，室町幕府分三管領，細川、畠山、斯波。其中畠山家在1440-1450年代獨霸日本政壇，為了除掉他們，細川、山名才聯手合作。但搞垮畠山以後，細川、山名在扶植接班人意圖上出了爭鬥，便有些分歧。但這個並不主要，更重要的是斯波家。

斯波家掌握著幕府最大規模的正規軍，掌握遠江、越前、尾張這些交通要道，而且東北大崎家也是分家，每次東部地區一出亂子，斯波家一定是打頭陣。但正因重要，足利義政對其非常忌憚，便挑動斯波家臣甲斐常治、甲斐敏光父子反叛，恰好這一時期，東部地區出現了享德之亂（1454-1480，比應仁之亂還久），足利義政要求斯波義敏前往東國平叛——後方不穩，又強令出兵前方，一邊催促，一邊扯後腿，斯波義敏就反了，乾脆回頭把甲斐家滅掉。

足利義政也火了，一聲令下把斯波義敏廢黜，換了九州涉川家出身的斯波義廉為新家督。注意，斯波義廉的母親是山名家人，山名宗全當然要支持，而細川政元與斯波義敏關係不錯，雙方梁子就在這裡結下。

但事情又出現轉機，一方面九州涉川家的涉川義鏡（斯波義廉的父親）在東國沒幹好，讓幕府廢了，一方面斯波家沒了主要血統，東北大崎家根本不聽話，更無法聯手平定享德之亂。這時候足利義政表現非常奇葩：撤斯波義廉，換回斯波義敏。

這種家督重複更換讓京都勢力無所適從，細川、山名之間一直以來的平衡逐漸破裂。山名宗全與斯波義廉、畠山義就、大內政弘達成同盟，細川勝元與斯波義敏、畠山政長達成同盟，應仁元年春節，足利義政要求斯波義敏回朝，然後畠山兩家立刻火併，足利義政命令禁止不許他人幫忙，結果山名宗全還是去了，細川一方大敗。就在這一段時期，細川勝元有了自己的兒子（後來的半將軍細川政元），便把山名家養子退回山名家，雙方便進入開戰準備。

說完這一大堆，結論很明顯：應仁之亂，正是畠山、斯波兩大家內亂的集合，也是細川、山名兩個實力家族的內亂集合，更是近畿一帶的內亂集合。同時在東國進行中的享德之亂，也是鎌倉（古河）公方足利成氏與關東管領上杉家的內亂集合。基本來說，應仁之亂徹底將全國性內亂集合爆發，當然可以看做戰國開端了~

——希望不要覺得啰嗦

基本贊同樓上觀點。亂世的源頭一般都可以從「秦失其鹿，天下共逐之」開始。

室町幕府八代將軍足利義政29歲時仍無子嗣，這在那個時代應該算是高齡產爸了。於是他便把將軍位交給弟弟足利義視。可就在第二年，義政喜得貴子——足利義尚——天欲亂日本也。

本可以成為將軍他媽的日野富子（義尚母）自然不幹，於是搬來中國的守護大名山名宗全撐場子，而已經成為將軍的義視也找來四國的守護大名細川勝元打擂台。於是乎，以京都為中心的大戰爆發了，這就是應仁之亂。應仁之亂持續了11年，戰爭的中後期，已經是蔓延到了九州以西，關東以東的大半個日本地區。

後話不提，僅從這裡就可以看出：一、將軍家的衰敗已成為事實，將軍的廢立竟然由外人插手，和後漢董卓廢立漢帝如出一轍。二、鬥爭很快脫離中樞權力鬥爭範圍，蔓延到地方，各種下克上、子克父、兄弟反目的鬧劇不斷上演，地方守護大名已經開始擺脫將軍的命令，各自為戰，逐步向戰國大名轉變。三、長達11年的京畿戰亂，不但是武家棟樑的足利家日薄西山，就連京都的公家也受到連累。這一下朝廷、幕府都玩不轉，公務員工資發不出，還不得讓人家自謀出路啊。

於是，波瀾壯闊的戰國時代到來了。

也有認為1493明應之亂是全國戰國的開端。

我覺得應仁之亂是室町幕府高層幾大勢力在畿內的混戰，享德之亂是鎌倉公方與上杉家的對立，總的來說還是幕府高層的對壘，室町幕府本身還具有一定的統治力。

而明應之亂後，室町幕府各機構根本上失去統治權，守護大名在京制度完全崩潰。動亂從高層主導轉變為下克上，從部分地區轉變為全國範圍。戰爭目的從高層權力爭奪轉向領地拓展。

政府無法徵集兵馬鎮壓各地反叛，政府就崩潰；

將軍子嗣的內戰，細川和山名宗的戰鬥，打得幕府自身元氣大傷。地方大名勢力開始抬頭，戰國局面形成

等同於為什麼說三國要從黃巾之亂開始而不是以三國鼎立來算。

如果用一件事來概括的話，就是守護在京制的崩潰。