如何理解 「真理往往掌握在少數人手中」 ？
這裡的真理，只應表現為相對的正確。
我從另一個角度說，全部思想史中最初產生的具有真理性的思想，可能都只體現為蒙昧狀態中少數人甚至個別人發現的新突破，他往往會遭致反對或不被接受，然後成為常識。同時新的發現又在孕育之中，然後再由少數人或個別人突破，形成一個不斷超越不斷被反對不斷成為常識的過程。從這個意義上說，真理往往掌握在少數人手裡是對的。
這句話就跟「真理往往掌握在多數人手裡」一樣正確。
「往往」的定義不同，感覺不同。
類似於這樣莫能兩可的名言還有很多。——
感謝 @Log.D 的邀請。答主目前還沒有足夠的閱讀和思考積累，還做不到有信心地，完整地回答這個問題。
答主目前可以分享的是：人類的大腦中有些先天就具備的心智模式。比如，不喜歡被別人批評；害怕被身邊的人孤立；下意識地憑直覺給一件事歸因而不是靠邏輯推理，更不要說靠統計分析去歸因了；喜歡看新鮮獵奇的媒體文章而不是嚴謹但形式單調的科學論文等等。。。
這許許多多的先天的心智模式，綜合到一起嚴重阻礙了一個人理性地認識身邊發生的各種事件。如果把接近真理比喻為一項運動，那麼由於這些先天的心智模式干擾人類的判斷，追求真理的運動會其實不是正常的奧運會，而更像是。。。殘奧會。
了解了人類心智模式的天然限制，接下來要做的就是在努力克服這些限制的基礎上，再多努力一些。到目前為止，答主把自己個人一直以來的努力加到一起，僅僅是明確意識到問題出在自己身上。因為積累不足，目前也只能讀懂一些科普文章，在閱讀特別嚴謹的科學論文時還是想跳過公式和統計圖表的部分。而且答主為了保護自己的尊嚴，下意識里傾向於把人們的平均思維水平想像得更低一些。這些都是答主自認為比較靠譜的信息，但還談不上真理。。。
真理是什麼？答主說不清，不過答主可以摘錄物理學家斯蒂芬-霍金在《大設計 (豆瓣)》一書中的說法，看是否能給題主一些啟發。
"... our brains interpret the input from our sensory organs by making a model of the world. When such a model is successful at explaining events, we tend to attribute to it, and to the elements and concepts that constitute it, the quality of reality or absolute truth."
「……我們的大腦通過為世界建立一個模型的方式去解釋來自我們的感覺器官的輸入。當這個模型能成功解釋許多事件時，我們就會把現實的本質或絕對真相歸因於這個模型，以及構成這個模型的元素與概念。」
怎麼算是掌握？這個答主也需要再想想。上面的文字只是給出了一個思考方向，並不等於給出了有自信的回答。
參考資料- 關於【先天就具備的行為模式】背後的科學研究，推薦閱讀這篇文章 逃出你的肖申克（三）：遇見20萬年前的自己
- 關於【害怕被批評，害怕被身邊的人孤立】背後的科學研究，推薦閱讀這個答案 人都有弱點和黑暗面，為什麼人們又習慣於懼怕暴露脆弱的一面？ - 吳笛的回答
- 霍金原文的翻譯是答主給出的，相關的博客文章在這 - 斯蒂芬-霍金談如何解釋現實。
- 如果希望順便了解霍金的宇宙觀，請移步B站，觀看紀錄片 史蒂芬·霍金 之 大設計
什麼是真理？ 普羅大眾頭腦中的一般是「常理」，也就是從個人角度對具體經驗的總結。 真理似乎比這個要更升華，需要結合長期的、不同角度的經驗，要由理性的頭腦來處理。 太陽圍著我們轉，這個算作是一般的「常理」；大地是平的，也是「常理」。 真理則告訴我們完全不同的答案。
這個問題分三個層次來回答。
1. 概率認知謬誤
車禍經常發生，而飛機失事卻很少發生。所以飛機一旦失事就會成為大新聞，而車禍卻司空見慣，難上頭條。導致相當一部分並不恐高的人不敢坐飛機，卻肆無忌憚的坐車。「真理往往掌握在少數人」也是一個概率認知錯誤。其實大多數簡單的「真理」是掌握在多數人手裡的，例如「人不喝水會口渴」，「正常人有兩隻手」，「掰漫是帥哥」。只有偏複雜問題會有少數人正確而多數人糊塗的情況。所以實際情況是真理往往掌握在多數人手中，個別時候掌握在少數人手中。2. 人類知識的專精特性
人只是個渺小的生物，一輩子也無法理解整個世界。人在學習和研究知識的時候，往往精通一個領域就已經十分難得了，更別說成為萬事通，那幾乎不可能。所以在較複雜的問題上，只有深入了解這個問題所在的領域的少數人才知道答案，而大多數人只會人云亦云甚至胡說八道，再加上人類的懶惰，沒幾個人非專業人士會因為少數幾個人的理解不一樣就去研究一個自己不擅長的領域。所以，正確的少數人無法糾正大多數人的錯誤觀點，少數人永遠只能是少數。3. 群體的思想鈍化有句話叫「團結就是力量」，不過很可惜，團結也只加力量，智力是下降的。當人們構成一個群體時，個體在某個方面的特長會因為群體中其它人與你特長不同而被碾平，最終所有個體的特長均被碾平，只留下原始人最基本的人類意識，這種現象在古斯拉夫·勒龐的《烏合之眾》中有詳細的描述。例如，在某個問題上，即便一個人（甲）知道正確的答案，但如果他歸屬與一個群體，他會受到群體其它成員的影響而失去主見。而若要另一個人（乙）提出正確答案，乙必須滿足知識層面足以知道答案，以及不屬於甲所在的群體兩個條件。所以乙註定不屬於甲所在的群體，自然，甲所在的群體中的成員都會將乙視為「少數人」，即便，在更廣闊的世界當中，乙不一定是少數。群體是盲目的，僅服從原始人粗魯野蠻的人類意識。所以同時具備愚蠢殘暴和拼搏無畏的雙面特性。這也解釋了歷史上知識分子總是和革命家不合拍的原因。補充一個不太一樣的視角。
題意指如何理解「真理往往掌握在少數人手上」，我以為問的是「為什麼我們常常說真理往往掌握在少數人手中，而不說真理常常掌握在多數人手中」？
一，就像之前很多人回答過的一樣，其實真理常常是掌握在多數人手中的，否則民主政治沒有意義。正是因為這種觀點太常見，以至於自動被忽略，當做前提條件。就好像出門燒烤，我們會準備食物飲料炊具調料等等，卻不會準備呼吸用的氧氣，因為氧氣被默認就在那兒（現在北京燒烤，請自備新鮮空氣，生命一條，謝謝）。二，可以與「新手賭博總是運氣好，能贏錢」傳說相類比。因為幸運兒的故事總是被大家傳誦，於是聞名遐邇。與新手兩次碰面，新手運氣好的那次自動加深你的印象，而不好的那次則被自動忽略。久而久之，言傳與身教結合，這說法便流傳開來。本題也應該符合以上情境。而且歷史上的某些情境比之更加誇張，並暗合英雄氣質，天生的主角光環加身。比如 基督教 vs 哥白尼布魯諾等。關於真理的定義，請參照知乎的另一個問題，什麼是真理？如何理解真理？，在這裡就不展開討論。只是簡單的將真理約等於為正確的或者有益的事。本人只懂一點點系統學，就從系統的角度分析一下問題吧^_^。
一個系統需要發展就先要獲取環境信息，而獲取信息的主要途徑就是要與環境接觸。由於系統內部各單位的非同質性（有差異），比如結構的內外分布差異、接觸外界的時間順序差異，這種差異的結果就是：信息獲取的時間差。先接觸的先得到信息，於是能先於其他部分制定出更加理性的策略。
與其說「真理掌握在少數人手裡」，
不如說「理性策略掌握在少數人手裡」。
分享另一個非常精彩的回答： http://www.zhihu.com/question/30521717/answer/484184363真理也是分層次的。層次越高的真理往往遠遠超越了科學認知體系而被其主流科學邊緣化。
用科學的方便法門說
一維真理就是局限在一條線之上。二維真理就是一個面上的認知和相互關係。（如螞蟻和扁平人的認知只能是局限在左右前後，一旦用一個環將它們套住，他們會覺得窮途末路）三維真理就是三維空間中的知識和它們的相互關係。人類由於只具備長寬高的只能和體能。所以對於現階段的人類來說，三維真理就是現階段的科學認知體系。四維真理就是三維空間加上一個時間作為變數。這個維度下，有無數個三維空間，也許這就是科學家說的平行宇宙。五維以上以此類推。「實踐是檢驗真理的唯一標準。」這句話，對於，在三維真理及以下的認知中是正確的。但是對於三維以上的真理，它就有局限了。
因為三維實踐只能檢驗三維及以下維度的真理，而高維實踐才能檢驗高維真理。打懂事起，我們接受的認知系統就在科學認知體系（三維真理）上。這個體系在現階段最具權威，信眾最多。它的解釋最讓信眾安心，它也成為了大多數人心目中真理的化身。當人們局限在三維認知體系之中時，我們當然無法接受那些超自然現象。當一些靈異的現象出現時，會很不安心，本能的會排斥，然後在科學上尋找答案。科學可能會搪塞一個答案，但妳會發現，他的解釋並不能讓我們信服。但至少能讓我們安心。這種選擇很自然，也很合理。從小到大，我們的教育只會告訴你聖人是怎麼說的，老師是怎麼說的，書本是怎麼講的，權威磚家是怎麼講的…但不注重培養孩子獨立思考的能力。
當我們習慣了用標準答案的僵化思維來解人生應用題時，就會迷惑遲疑，沒有原點，沒有方向。看看咱們知乎，在很多問題上，是不是有「真理往往掌握在贊少的人手中。」的現象呢？真理不僅是一個理論，更是一個道，一種存在。真理是永不改變的存在，即永恆的存在。永恆的存在就是一定存在的存在。所以，真理是一定存在的。在知乎上回答問題只能使用文字，下面本人給不只是文字的真理一個文字層面的定義。真理在時間中是永不改變始終與自身一致的，在空間中包括一切存在的存在。二者同時具備才可。而錯誤的理論就是在時間中不斷改變的或自否的，在空間中只包括部分存在的。二者只要符合一條即可。可見，真理很難找到，謬論卻滿街都是。比如，賣貨的認為賣的越貴越正確，不考慮買貨的。買貨的， 認為買的越便宜越正確，不考慮賣貨的。雙方的觀點都沒把對方包括進去。而同時包括二者的經濟學真理卻認為：賣的也應買，買的也應賣，價格必須保證交易的持續進行，這樣買賣就會日日月月年年地進行下去。賣一次貴就不再有客人上門，買一次便宜再去買第二次時店家已關門，這種貴和便宜都不是真正的好。可惜現在幾乎所有的買家和賣家都沒認識到。真理很少，找到真理的人也少。這就是真理只有少數人能找到的原因。真理包括一切存在，人是不能掌握真理的，只能掌握真理的原則。
我覺得韓寒說的只是一種幽默和調侃。
以下是我的思考- 什麼是真理？
- 真理的提出時 當代大多數人反對或是不解
- 真理變常理
真理最終被更多的人證實，被當作教科書里的知識，成為常識。
鑽石本身價格不高，但最後被炒家炒到了真愛的象徵，凡是要結婚的都必須買一對或者一堆，而且價格不菲。但說了真相又如何？該買的還買，該不聽的還是不聽。
冬蟲夏草，玉，翡翠其實都沒有想像中那麼值錢，但如今呢？幾萬十幾萬的玉少了嗎？勸不聽啊，還是有不少人瘋了一樣的去搶。
藏獒更是個明顯的例子，炒家炒上去了，各種值錢，結果最後呢？智商地下，脾氣暴躁，搞不好連主人都要咬的生物，現在如何？
其他類似的案例多的是，可是有人願意聽嗎？面子，逼格在這些人眼中比真理更重要，他們會在乎真理嗎？
憤青式解讀：絕大多數人都是傻逼。
有個東西叫理性的懶惰——人們的經驗習慣是，大多數人總是對的；這種習慣就是理性的懶惰。 如此久而久之，人就變得不會獨立思維了。 而只有少數人能保持獨立思考的能力——所以就有了真理往往只掌握在「少數人」手裡這個話。
其實， 這個姓「少」名「數人」的傢伙沒什麼了不起，只是因為他會獨立思考。 他的理性不懶惰。
- 真理是一個永恆的存在，而人類對真理的探索是無窮盡的，探求真理的過程就是一個開拓的過程，需要克服陳舊思維和種種阻力，這需要超越大眾的某些素質，比如智力，學識，創造力，意志力，機遇等等。所以，在接近真理的過程中，任何一種新事物，新思想，新發現，都是最開始由少數人帶來，而不可能是大多數人一起掌握。
- 探求真理時，真理往往掌握在少數開拓者手裡，當真理為大眾所接受，真理也常常掌握在多數人手裡。當真理掌握在少數人手裡時，多數人掌握的是謬誤。當真理為大眾接受，也有少數人堅持的是謬誤。
- 「真理往往掌握在少數人手裡」只是一種對真理探求狀態的描述，而不是一種判別是否真理的標準。一道數學題，全班50人的答案都一樣，只有1個人不一樣，這個人可能是天才，也可能是蠢材，一切只看他的答案能否經得起數學邏輯，定理，公式的檢驗，而和人多人少沒有關係。
參考百度知道和知乎的區別。
你應該在思修老師給你講少數服從多數的時候問她。
有一天，老師說：真理往往掌握在少數人手中。
台下一學生問：那麼，為什麼要我們少數服從多數呢？老師無言以對。（以上是一個笑話故事，以下是一次和朋友講到這個故事，他補充的）之所以要少數服從多數，那是因為多數人總是被那少數人操縱著……
好像和問題沒什麼關係？呵呵當多數人的觀點被證明是正確的時候，沒人會覺得有什麼不對。但是當少數人的觀點被證明是正確的時候，就會有類似「真理往往掌握在少數人手中」的事後諸葛亮跳出來
事情的邏輯會不會是這樣的呢：很多事兒的發展往往取決於多數人的意見，畢竟人多力量大；然後任何的發展方向，任何的事物都有負面和缺陷；人類這種糾結的動物就開始埋怨，當初不該走這條路，聽從那些少數派的意見一定比現在好，少數派的人的意見才是真理！結果當這些牆頭草投靠之前的少數派後，少數派就成了多數派，也許事情就被改變了；但是負面和缺陷依然存在，他們又會慢慢認為，原來現在的少數派堅持的才叫「真理」！真理到底是什麼呢？就是人們看得到卻做不到的那些東西~
你說事情會不會是這樣的羅輯呢？真理只能對應特定的思想體系，某一體系的真理不一定適用於寧一個體系。建立一個體系的人找到了這個體系的真理，能建立完整理論體系的人註定是少數，能在初期判斷並接受的人也會是少數，這之後的人能接受，都是前面少數人引導的結果，而再之後能接受的人，基本是出於從眾心理。因此，「真理往往那個掌握在少數人手中」。
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