如何才能回答好斯坦福商學院的經典面試題「What matters most to you」？

01-04

似乎還有一個 why？不過寫不下了
本題已收錄圓桌 ?讀個商學院，更多相關話題歡迎關注討論。

Stanford GSB的這篇Essay可謂是「臭名昭著」，絕對是MBA申請最難的Essay，沒有之一。也充分顯示了Stanford GSB、Stanford以及矽谷特立獨行的性格以及改變世界的雄心。之所以難，是因為這篇Essay，不限字數、不限形式、不限主題，基本是讓申請者隨意發揮，毫無套路可言，讓各類MBA申請秘籍以及輔導班的黨八股失效大半。（大概從2010年左右，改成了限字數，據說是閱卷者被工作量所累，不厭其煩）

母語申請者的成功案例並不是最好的學習案例，因為或許有人能寫出十四行詩。就我了解到的不以英語為母語的中國申請者，寫出來各種各樣的精彩Essay併入選，比如：歌頌熱愛祖國的長篇大論、珍惜家人朋友的小情小愛、對某一庸俗職業的獻媚歌頌、標榜自己怪咖的告白書……雖然選題和立意千奇百怪，但要想寫好這篇Essay，最核心的是兩點。

第一，充分審視內心和發掘自己的原動力。只有真正搞清楚什麼對自己最重要、自己在追求什麼，才能把這篇文章寫好，先感動自己才能感動別人，而這一點在中國教育里是比較缺乏的。而整個Stanford GSB的教育，非常之重視讓學生髮掘自己內心最真實的原動力並為之去追求。Stanford GSB開學的第一個活動，類似於宗教儀式，就是老師逼問學生三個Why，讓每個人再次回答什麼對自己最重要，然後為什麼最重要。有人會說錢對我最重要（這並不可恥），可是為什麼錢最重要；或許是因為有錢可以提升自己的影響力，可是為什麼影響力最重要；或許是影響力可以讓自己做一些改變世界的事情……這個儀式最重要的目的不是讓大家再次搞清楚什麼對自己最重要，而是讓大家一日三省吾身，挖掘出自己的原動力，爆發出小宇宙。

第二，用自己過去的故事證明自己的原動力，然後並與自己未來的規劃掛鉤。文章再自由，終究是MBA的申請書。所以在講自己故事的過程中，還是要有展現自己實力的部分，需要通過自己過往的小成就把自己的原動力展現出來，否則豈不是MBA申請成了科舉靠振國安邦的文章取勝。同時利用自己的原動力把未來的規劃擺出來，否則申請MBA豈不是目的不純。就Stanford GSB而言，因為口號是「Change lives. Change organizations. Change the world.」，未來規劃不一定非得是商業領域，但是一定要對得起Stanford GSB的教育，似乎在這裡，小確幸或者靠愛發電並不太一定需要MBA。

（以上答案主要針對中規中矩的申請者，想劍走偏鋒打動閱卷者或者評委會的人，不在討論之列）

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先糾正一點，這是STANFORD GSB的申請文章題目，而並非面試。當然，面試當中這個問題也可能會被問到。問了一個斯坦福在讀的MBA朋友，來和大家分享一下和他討論下來的結果：

1. Be yourself. 一定要思考一下到底什麼對自己最重要。這道題其實是測試你的世界觀和價值觀的。斯坦福是世界上最難錄取的商學院（沒有之一），一共每屆就300個人不到。所以非常注重MATCH, 你是不是能夠融入學生群體很多人關注。所以面試很多情況下，全部是校友面試。這道題不存在正確答案，但是一定要展示真實的自己。因為就算強行去裝，混過了面試和申請。到了學校，如果和其他人完全格格不入，沒法融入，那就沒有意義了。畢竟商學院除了品牌，體驗也非常重要。斯坦福的氛圍是非常注重創新精神和團隊合作。書獃子幾乎沒有。

2. Be logical. 為什麼對你最重要，請說出一套合理，邏輯性比較強的解釋。有一些人說了認為對他們最重要的東西，但是沒有合理的理由和邏輯性強的解釋去支持自己的理論。導致整個文章假大空，讓人無法信服。因為如果真的是對你最重要的東西，說起來應該頭頭是道，並且讓人感到激情。

斯坦福的硬體要求其實就可以把95%以上的中國申請者拒之門外！寫好這個文章，真的只是一個基本的必要條件。Good luck!

難就難在很多人都沒有看到這題當中的蝴蝶效應。

What matters MOST to you?

不論你的答案是什麼，這個答案一定是一個能夠影響你整個人生每一個決定以及每一個行動的東西。

不論你的答案是具體的人，事，情感，或是品質，歸根結底映射的是你的思想以及思維模式。

你的答案一定要能夠指向一個最最原始的，抽象的「點」上。由這個點再發散展開從而映射你這個人。

簡單來說就是

具體 ---&> 抽象 ---&> 具體

我來瞎扯一個栗子

cooking matters most to me

為了提升廚藝，我不斷地進行廚藝對決（具體）

其中一次我做了一道XXX，這體現了我的

- 不斷追求自我提升，精益求精的態度（抽象的原始點）

- 創新能力

- 學習能力

- 批判性思維

我對待廚藝的態度直接反映了我對待人生的態度

bla bla bla（具體）

大致如此 LOL

祝好

雖然不能把這類題目的解答玄學化，但美國一流大學招生的規則，也許真的沒人真的說得清楚，只能靠猜測。往根兒上說，或許還有家族/種族配額（unspoken rules）。

其次這裡出現的答案並不是標準答案，可能偏的很遠，因此僅是參考。有點地方比較口語化，真寫起來還要改改。

如果我來寫，我應該會試著詮釋這樣一個關鍵詞:

The balance.

It is because all we are chasing in our life is some kind of balance, or equilibrium. The balance of life and work as you have to relax every now and then and wind up again. The balance between utilitarianism and altruism is another linchpin, because utilitarianism is human nature, but altruism is sociality. Also the balance between adventures and conservativeness.

And creativity for me is the side product of the gain of balance, on which the commercial success is based.

這個就算基本思路。感覺還是回答的較為粗淺…

下面再說一個思路。

Humanity.

We love humanity as we are all part of it. We are continuously trying to make the world a better place for a reason, that is, we want ourselves to be better. Better/more life, more vitality, more wealth, more civilised and more peaceful. That is why humanity matters most to me.

目前一下子想得到的大概就是這樣。

知乎大神太多，我權當拋磚引玉…

答這題的時候正在GSB上課，其實面試什麼的佔得比重並不大，關鍵還看學歷，工作經歷等等。即使答題答的天花亂墜，不是名校畢業或者沒有好工作經歷的話，依然會然並卵；反而如果是在高盛麥肯錫工作過，基本隨便扯幾句也能進。另外個人感覺GSB不是很愛錄取中國男性，我現在上的這門課兩個section加起來100來號人，中國人大概10個左右，還沒發現一個男的。

寫過這個問題，還算有點心得。

【審題】

1. 首先，What matters you most？這個問題中的what可以是任何東西，可抽象，比如勇氣，堅持，創新，不循規蹈矩（當然這些回答會稍顯俗套）可以具體，可以是你家的貓，你村口的大槐樹，你的一雙巧手；可以是一些概念，你的工作，社會的責任，家庭的支持等等等等。

從這一點來看，選擇這個what僅僅是第一步。

2. matters you 要對你來說最重要，強調uniqueness. 上一步不論你選了什麼來扣題，都要有相對應的解釋來展示別人你有何不同之處。

【找到自己的切入點】

因為可以是任何東西，那關鍵點並不是找出一個多麼與眾不同的東西。而是要回顧自己的整個經歷，對於你來說，即經歷了什麼，你看重什麼，你為什麼成為你的關鍵在哪裡？

舉個例子，網上有這個Essay的範例。有一位成功的申請者寫的是他媽媽做的飯對他來說最重要。這個切入點很棒是肯定的，至少與眾不同。更棒的則是他如何講故事，他通過母親的飯串聯起自己小時候和長大的經歷，展現出一個顧家，有血有肉，又不斷上進的形象。

由此可見，這個問題可以寫得非常出彩，切入點與眾不同是一方面、更重要的是問問你自己，你究竟是誰？是什麼塑造了你成就了你，無時無刻不在支持你？

接下來就是選一些場景來講好這個故事。這也非常關鍵，如果Essay本身故事講不好，一切都是白費。不要把他當議論文，要作為敘述文來寫。要當成fiction來寫。

這是斯坦福的經典文書題目。不光是商學院的文書題目，在很長時間裡曾經也是本科的申請文書題目。這個題目產生了大量的寫的非常棒的經典文書。

在我輔導的被斯坦福錄取的學生中，我發現，凡是最後被斯坦福錄取的，這篇文書都是關於非常具體的話題。在這個具體的話題上，他們證明了自己是具有洞察力的專家，對這個事情有深刻的，具有感情的見解。

所有被頂尖大學錄取的學生都有接近完美的考試成績，令人矚目的課外活動或者職業經歷。但是，在他們的文書里用難以置信的優美文字展示了他們對某些事情的深刻思考以及極大的感情。

想像一下一位非常有名的醫生廢寢忘食地狂熱地寫一篇關於人們無視飲食健康與心臟疾病關係的文章。想像一名AI工程師寫一篇具有力量的關於大腦如何分析藝術以及她在藝術博物館裡遇到她的先生的事情。想像一下一名心靈破碎的詩人寫一篇關於他的祖父如何在柬埔寨大屠殺期間被殺害。

帶著感情回答這篇文書的問題。展示你對某個話題有深刻的感情。最簡單的方式是寫一個讓你非常非常非常憤怒的話題。這樣做並不必要，但是比較容易寫。但是，不管你選擇怎麼樣，你必須真誠。不要寫一些你覺得招生官願意聽的話。

最後，在展示有深刻的感情同時你需要展示你在某項領域內的真知灼見，深刻的思考。切記膚淺，流於形式。避免這樣就需要避免膚淺的思考。深刻地思考，全面地思考。你就會寫出一篇好文書。

A classic Stanford question. It"s been part of the
undergraduate application for many years as well, and the prompt"s persistence
in the application proves that it generates very good responses from
applicants.

Among my students who have been successfully admitted to
Stanford, all of them answered this prompt by writing in explicit detail about
a very specific topic, a topic of which they were proven experts,
and in a way that showed immense emotions toward that topic.

All of these students were top-ranked in their schools. All
had close-to-perfect exam scores. All had remarkable extracurricular and career
achievements. Yet in this essay, they all showed that they were unbelievably
good writers capable of deep and overwhelming human emotion.

Imagine a famous doctor writing intensely and feverishly
about the lack of public knowledge regarding diet and its relationship to heart
disease. Imagine an AI engineer writing powerfully about how the brain
processes art, and how she met her husband in an art museum. Imagine a poet
with a broken heart, writing about how his grandfather died in the Cambodian
genocide.

Answer with emotion. Answer in a way that isn"t
overwhelmingly emotional, but that shows you are capable of conveying
overwhelming emotions. The easiest way to do this is to write about something
that really, really makes you angry. That"s not necessary, but is likely
easier. Either way, you have to be honest. Don"t write about something you think they
want to hear.

In the end, you just need to write in a way that shows you
capable of very deep thinking. Don"t be superficial. Don"t think superficial.
Go deep and get emotional, and you"ll be rewarded in this essay.

1.題目感想

這是斯坦福商學院的第一道essay question，正是這樣一個簡單的問題，卻曾經拷問過無數商學院申請人。最重要的究竟是什麼？

你也許並不真的會申請斯坦福或者essec，也許並不真的需要寫這篇essay，但是，一旦你開始盤算商學院這件事兒，你就必然會面臨這個問題——甚至你也許只是盤算，最後卻並不申請，你也繞不過這個問題。因為這是起點，之後漫長的申請過程，還有再之後瘋狂的兩年學習都將從這裡開始。

每個學校的essay questions各個不同，但是整個商學院的申請說到底就是回答這幾個問題：Why b-school，Why now，Why this school，理由充分了，故事講圓了，就夠了。各人有各人的故事，從技術角度講，基本歸為以下幾類：想要轉換職業方向，想要晉陞到更高職位，或者想要自己創業, 也有是世界很大，我想出去看看的。然而，不管你寫在紙面上的是什麼，都只是回答了招生委員會，事實上，你必須先回答自己——不僅僅是為了寫出漂亮的essay，而是重新審視自己的人生目標。

讀商學院不是簡單地讀一個書，領一紙文憑，而是對自己人生的再次定位和規劃。菜鳥要花幾十萬的學費，搭上兩到三年的青春，還有若干機會成本——這是讀商學院的基本投入，這筆投入不小。但是，商學院更大的意義並不在於學習知識，而是把自己鍛造成更優秀、更成熟的人。這個鍛造從申請的時候就已經開始。準備申請材料和面試都將推動你一步步地反思人生、反省自己。你可以不走這條路，因為這絕對不是唯一的路徑，但這是一條不歸路。你想要成就的事業或人生，不一定需要通過商學院來實現；商學院只是錦上添花而並非雪中送碳。但如果你踏上了這條路，也就很難再回頭。想清楚What matters most to you? 才能讓你有更強大的內心去堅持走好你認為這條重要的路。

2. 如何寫文章

這個問題確實是問出了大部分Adcom想要問的第一性的問題-- 你到底要什麼？What do you want out of your life？這是一個讓你跳出大量的數字（730，112， 3.9），並可以盡情的展示你的熱情和激情的機會。

前面加一句，無論你寫的啥。。對你的特殊性在哪裡。。。看過很多人文章都會寫爸媽的幫助。那麼就從兩個角度把 1）特殊的爸媽讓你造就特殊的你。。。2）平凡的爸媽做特殊的事最後給你的印象在哪裡

1）怎麼做很重要

a. 經歷的改變

可能是某次經歷，你通過這個經歷如何改變自己的.例子,比如你曾經參與過某種義工或支教活動,這在你的動機信和簡歷中並沒有詳細體現出來,你就可以在這裡寫寫動機、過程、遇到的困難、解決的過程、獲得的體悟，正是這樣一段經歷塑造了一個【懂得並樂於去 contribute to community】的你, 你下面怎麼去繼續做這個的。這是商學院非常看重的一個價值觀,即你願意將所學回饋給社區和社會,去幫助周圍的人和事,而不是專註於自己的利益。

像這樣可以寫的經歷還可以是你工作中遇到的一次 challenge 對你整個人的影響,還可以是一次出國工作或者讀書與全世界的人進行交流的經歷對你的改觀。

b. 經歷的改變

比如某一個價值觀是如何你照耀你前進的

1. 可以是從時間的遞進

比如小時候愛思考，讀書＋經歷學了一個冷門專業，大了之後更加不走尋常路；一個能幫助全人類的理想。

2. 可以是從不同方面去描寫

自己是如何從工作，生活，學習中堅持自己的integrity；如何合理的處理好每一件事，完成自己的duty。

c. 喜好

1. 對家人的

他們的言行舉動是怎麼影響你的, 你通過實際行動證明他們對你來說是多麼重要的。

2.愛好

比如你喜歡旅遊，開拓視野，放鬆心情，結實朋友，偶爾還能通過這個愛好中，跟朋友們一起團隊合作去客服一個困難。

3）建築，民族，文化等

你需要用具體的經歷去說明，為什麼這些對你非常重要；弘揚民族文化思想。

d. 夢想

比如消滅世界上的isis組織了，或者去改變一個行業；你的努力行動和思考在哪裡。

重點

1）你自己具體的親身經歷。

2）這個經歷是非常特殊的，最後成就特殊的你

結合規劃和學校

這個規劃最好能和你的職業規劃＋學校對你的期待相關

職業規劃相關

你能讓別人看出來，你是把這個作為目標的；比如民族文化，可以商業化宣傳，所以要讀書；比如在保持求知慾，那麼商學院也會是你下面的一個挑戰；

學校對你的期待

商學院鼓勵領導力,同時鼓勵學生向多方向發展,並不僅限於成為商業領袖,因此在選擇經歷素材時可以多元一點,同時突出領導力和自己從不僅限於商業方面去改變世界的意圖和能力。

最後分享個反面例子：

但是這篇文章不要太刻意的跟職業規劃在一起；讓Adcom覺得有點假；比如最後結尾變成這種，就不可取了：it is my superior expectation to become capable of managing mycolleagues, partners and all stakeholders proficiently and helping them achievewhat their own benefits while safeguarding group interests.

一個商學院面試問what matters most to you? 你不說money有人信嗎？還有舉例humanity的，唉，同學出門左轉就是社會學系啊。。。

black life matters