英語音標 /u/ 和 /?/ 之間，/?/ 和 /i/ 之間有什麼區別？

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希望得到權威的解釋

/u? i?/ 是長、緊母音（boot, beat），/? ?/ 是短、松母音（book, bit）。這兩組母音對立。

你要是真想理解所謂「權威」的解釋，必須對英語音系以及語音學知識有一點基礎的理解，所以你要去讀維基百科的 Vowel詞條，然後去看典型英音 Received Pronunciation和典型美音 General American的母音圖，理解 /u? i? – ? ?/ 這兩對母音的位置關係。

另可參見之前一個略有相關的問題。

另外，不同情況下的音標記寫格式常有差異，除了最明確的 /u? i? – ? ?/，還可記為 /u i – ? ?/ 或 /u? i? – u i/ 等格式。關鍵在於整個音標系統中各個符號的對立關係，看音標時看的也是各個符號在整個音標系統中表達的是什麼語音，單看一個符號怎麼寫沒有意義。

我手頭有一本2006年的牛津詞典，音標與我讀書時已經不同。部分音標雖有變化，還能識別。變化最大的是區分了音標/i/和/?/、以及/u/和/?/。

該詞典對音標/i:/、/i/、/?/給出的例詞分別是see、happy、sit，對音標/u:/、/u/、/?/給出的例詞分別是too、situation、put。可見在同一音標體系下是可能同時出現/i/、/?/、/u/、/?/的。

根據維基百科的Received Pronunciation條目，/i:/和/u:/是長母音（long vowel），/i/、/?/、/u/、/?/均為短母音（short vowel）。其中，/?/和/?/是重讀母音（stressed vowel），/i/和/u/是非重讀母音（unstressed vowel）。在母音之前和在詞尾的非重讀音節中，使用非重讀母音，發音介於長母音和重讀母音之間。

《Sounds Interesting》（作者J.C.WELLS，劍橋大學出版社2014）一書第2.16節the happY vowel中給出了詳細說明，截圖如下所示。

單從完整的IPA對於母音的表示符號來說，? ?這兩個的開口程度要比u i略微大一點，分別介於母音表的u和o以及i和e之間。

賴世雄老師的音標書有很好的解釋和範例。打基礎很好的書。