如何從進化上解釋人們對於漂亮的追求？
首先，肥（或者豐滿）在食物缺乏的文化里，例如澳大利亞的BUSHMEN部落，象徵著財富健康以及美麗，這的的確確就是當地男性的審美觀念。
而肥之所以不被我們看成是健康的標誌，是因為我們處於食物相對豐富的文化。以至於身材是否纖瘦可以成為辨別人們富裕的標準（Symons,1979)但注意，這種食物相對豐富，是發展導致的，也就是近代發展的成果。但演化的適應器卻是以幾萬年為基準的。我不認為幾萬年前的社會，有任何一種文化是食物豐富的。瞧，按照進化心理學的視角，胖同樣在遠古社會代表著繁殖後代更大的成功，就如同對稱性的要求是因為身體是否標準、沒有損傷是判斷異性繁衍價值的依據一樣，胖的異性代表著健康財富，這又何嘗不是具備極高的異性繁衍價值？
可我們卻會發現，這種對於美的追求，卻產生了文化的不對等。
謝邀！我感覺，美這個詞，在一般語境里，應該要細分兩種感情：究竟是指讓人有愛欲的「美」，還是讓人有性慾的「美」？
你有沒有發現？性和愛，雖然很多時候互相重疊，但絕對是兩種不同行為指向的感情。大多數語境下，美是指讓人有愛欲的「美」。以這張照片為例，看完從漢子的角度，可以說這就是一般語境意義下的「美」了。
現代一些「美」的常見特徵，其實是萬年以前的原始社會，青春期的少女才會有的，而化妝等現代手段，不過是模擬了這些特徵，以引起類似的感覺而已。比如白裡透紅的皮膚，長而柔順的秀髮，鮮紅的唇色，大眼睛等。
至於豐滿，有時也會在一些語境下形容為「美」，但是，指向的是人的性慾。圖片嘛，呃，題主要不要先做個眼保健操預防一下( ^_^ )
前方高能······
戰鬥人員撤離······眼保健操······開始！
不是先有「美」的
而且不同時期的人對於「美」的定義也不同這是所有動物都有的共性——「繁殖價值」的選擇。
當人類還是大猩猩的時候，比較強壯的大猩猩擁有的雌性配偶就比較多，因為強壯的雄性有社會地位，有保護能力，繁殖價值比較高，雌性選擇跟他繁衍後代，會得到保護。演化到今天，也就是女人普遍喜歡有肌肉的男人，6塊腹肌，有人魚線，就是美。而臀部大，胯骨較寬的異性，生殖的時候存活率比較高，換句話說就是所謂的「溝子大，能生娃」。。。胸部豐滿的異性，母乳比較豐富，自然而然哺乳能力就強，自古以來雄性尋找配偶就是看繁殖能力和哺育能力，演化到今天，也就是男人普遍喜歡胸大屁股翹的女人。臉這種東西，其實是對比的，大多數人都正常，五官端正的話，有那麼幾個五官不端正的，讓人看起來不舒服的，就被定義為丑。有那麼幾個五官特別端正的，讓人看起來特別舒服的，就被定義為美。這也是人類基因的多樣性造成的。給你一堆大猩猩，你覺得哪個美哪個丑呢。
不管男女，總希望和漂亮的異性在一起，從進化學角度來講，就是——
我和他/她生的孩子一定非常好看！！
補充一下，雌性選擇雄性的時候是基於「社會價值」的，就是這個雄性在社會中的生存能力，在以前，強壯的雄性社會價值自然高，而到了現在文明社會，社會價值也就變得更多樣化，比如長相，長的好看的人，不管男女，社會關係都不會差，有時候長得帥也是發家致富的基礎。還有財富，這是個有錢才能活下去的年代，當然錢多的人才更值得依靠，這麼看來，其實女人拜金也沒什麼不對的，她只是希望自己和自己的下一代能活的更好而已。再就是智商，真正聰明的人的隱藏價值是很大的，細心觀察下，身邊有成就的人，其實都挺聰明的。所以，作為一個男人，沒錢，沒腦子，沒肌肉，沒長相，還嫌女人拜金的，大都是一些社會中的loser，給自己的無能找的借口而已。財富，腦子，肌肉，長相這四樣只要佔一樣，女人都是會喜歡的。最近剛好在看自私的基因，裡面提到了一個很有趣的觀點。講的是鳥類的長尾的問題。文中指出，太長的尾巴其實對於鳥類來說是個負擔。然而能在這一負擔的作用下依然活下去的鳥類，反而證明了它的基因在其它方面有優勢。
結合到這個問題，我覺得有可能是這樣的：
一個瘦的人，比胖的人基因更加優良。這個優良基因的表現就是，他/她靠著比別人更加瘦的體型——換句話說也就是更少的能量儲存——卻能同樣活下去。
同時，還有另外一個方面的因素我覺得也需要考慮：胖瘦和獲取食物的能力並不一定正相關。換句話來說，你長得胖，並不一定是因為你比人家吃得多，也有可能是因為別人儲存為肌肉或糖原的能量被你轉換為脂肪了。而更為嚴重的是，對於後續的覓食，脂肪相比於肌肉恰恰又是不利的。在這些因素的共同作用下，人類對於漂亮的定義是瘦也就不足為奇了。在進化過程中，漂亮的異性往往代表著身體更健康，存活能力更強，這樣後代的存活能力也比較強、更有優勢。
胖未必代表財富這些，財富這些概念是私有制誕生以後建立起來的。在原始社會，胖恐怕意味著你跑不動會被別的野獸吃了。
凡是有利於基因傳遞的性狀，基因就把它在你腦子裡定義為美
謝邀……這裡的因果關係實際上是反過來的……人類的外貌條件，受到很多東西的影響……或者說，我們是「因為這些人具有這些特質，所以才覺得這些人美」，而不是反過來的……其中相關性最高的就是健康程度和生育力……當然財力等等也對健康程度有影響，就不多說了……而選擇一個健康、生育能力強的伴侶……這對於每一個人的基因傳遞都是有好處的……正是因為選擇一個這樣的伴侶對人的基因傳遞有好處……所以自然選擇才會保留下選擇這樣的伴侶的人……我們這些被保留的人有必要本能地選擇這樣的伴侶，實現這一功能的機制恰好是「使得我們認為這是美的」，而不是反過來……如果我們是猩猩，那麼我們也將認為那些健康、生育能力強的猩猩是美的……
正好在上一門有關的課，Evolution and Society, 正巧講到有關的內容。一下內容主要是來自於Matt Ridley 的「 Red Queen」 的第五章「The Peacock"s Tale」，和一些我自己的理解。
自然界中，主要是動物界中，關於美， 主要有兩個派別的想法。 一是由Sir Ronald Fisher提出的「Fisher」， 二是「Good-Genes」。怎麼理解呢，Fisher Idea 也被稱為「 Sexy Son」-「性感的兒子」。這一派別的人認為磁性動物選擇好看的雄性是因為她們想要這種可遺傳的美（beauty）， 然後呢，她們的後代，尤其是雄性後代，可以以此為優勢吸引到更多的磁性，得以繁殖更多後代。在這裡，雄性孔雀的尾巴羽毛，以及各種雄性動物的裝飾就是為了好看。
Good-Genes 按字面意思理解就行，長得漂亮暗示著它有好的基因。這裡長得好看代表著基因好，基因好就會長得高，長得壯，跑得快，自然對於繁衍有優勢。書中還有一系列的各種實驗，來支持或反駁其中的某種觀點，但這個和這個問題就沒多大關係了。 但還有幾點是我覺得很有意思的。關於Fisher Idea，大家肯定會問動物怎麼知道什麼是美，答案是他們不知道。美是arbitrary的，（翻譯不來）。最簡單的一個對於Fisher 的解釋也來自於Ronald Fisher， 「Females need no better reason for preferring long tails than that other females also prefer long tails." 就是說雌性喜歡，選擇尾巴長的，就是因為其他雌性也喜歡尾巴長的。因為大多數雌性個體都在尋找長尾巴的雄性，那作為一個母親，自然也會想辦法找個尾巴長的雄性來繁殖後代。這個在人類社會中我覺得也是適用的。美得標準是會變的，有時它可能是客觀環境下的反應，比如說貧困的時候，胖自然是好的，也有時美的標準純粹是主觀人為的，比如說裹腳。。現在流行長腿大胸錐子臉，一個是男性自己喜歡，二不也是希望自己的後代能有些先天優勢嘛。
第二個有趣的地方是，當雌性獲得的東西越少的時候，她們就越挑。 比如說孔雀，雄孔雀只負責交配時來一發，之後小孩都是雌孔雀自己帶大得，雌孔雀就會看好幾隻雄性孔雀尾巴開屏展示後再慢慢挑選。而燕鷗（tern）不同，他們是一夫一妻制的，雄性會負責捕魚，幫助撫育後代，這時雌性反而沒那麼挑。其實這也能理解，當雌性獲得的別的東西，比如說食物，安全，非常少得時候，其實有一樣東西就變得非常重要，因為它是唯一的收穫，精液，或者說，基因。她們就會變得對它尤其的挑剔。人類社會也差不多嘛。只不過一夫一妻的人類社會和大多數一夫一妻製得鳥類社會更像，是男女雙方都在挑。女方對男方的要求，有車有房，這是對後代生長環境的保障，現在也開始要求男性健身了，對身材長相的要求也加上去了，這裡其實就是一個Fisher Idea 和Good-Genes的結合，兒子長得帥以後自然招姑娘喜歡，然後有錢也是能力智商的體現。男方同時也在選女方，不過目前階段還主要停留在挑外表方面，這時就可以應用到剛說的「拿的越少就越挑」，當一個男的事業有成什麼都有了的時候，他們自然就會選一個漂亮的女的，別的就不重要了，他們不會在乎女的有沒有錢，智商是不是140，他們要的，除了自己爽，更是後代能有外貌上的優勢。
總之，根據繁衍的要求，一切物種的目的都是為了繁衍。我們因此而坐的所有選擇，都是為了能有更多，更好，更受歡迎的後代。
不知道算不算回答了問題，就當自己把筆記又翻了一遍吧。。。個人認為現代人對臉的認可機制是進化中的一個缺陷。
以下是方舟子的科普文章《男人愛貌，女人愛財》：
在許多國家，越來越盛行為徵婚者提供「快速約會」服務。這通常是在某家婚戀公司的組織下，大約20名徵婚男子與相同數量的徵婚女子聚會，每個人都輪流與每個異性交談3～7分鐘，交談後在卡片上寫下是否願意與之再次見面。如果雙方都有意，婚戀公司再提供對方的聯繫方式。在外人看來這種方式似乎顯得很倉促，但是研究一再表明，人們通過短時間的接觸就能對人形成很準確的判斷，即使只有短短的幾分鐘交談，也已足以對對方的外表、性格、智力各方面都有一定的了解。
顯然，這是研究人類如何擇偶的一個很好的材料。研究人員讓參加快速約會的人事先填寫問卷，詢問他們對自己的外表（相貌、身體健康狀況）、地位（社會地位、經濟狀況）和家庭義務（是否願意要小孩、撫養質量）等幾方面進行評價，然後表明自己想要什麼樣的配偶。結果表明，不論男女，他們想要的配偶的各個方面一般來說都與他們對自己的評價相當（例如，覺得自己相貌平平的，也想要一個相貌平平的配偶）。
或者說，「門當戶對」是一般人心目中理想的婚姻狀況。進化生物學把這稱為「相似－吸引」假說。
但是研究人員也發現，雖然人們心目中這麼想，實際做出選擇時，卻完全不是那麼一回事。男性和女性不知不覺地表現出了非常不同的傾向。不管是什麼樣的男性，他們都非常看重女性的外表，而不太在乎女性的其他方面。女性也主要是根據自己對自己的外表的評價，而對男性的外表、地位和家庭義務各個方面做出綜合的衡量。例如，如果女性覺得自己長得漂亮、身材好，那麼就會想找一個各方面都不錯的配偶。而且，在擇偶時，女性要比男性挑剔得多。在一次「快速約會」之後，男性平均來說願意和其中一半的女性再次見面，而女性只願意和其中三分之一的男性再見面。
這符合進化生物學的「潛能－吸引」假說。按照這個假說，動物的擇偶實際上是在為繁殖後代、傳播自己的基因進行投資，所以要找最有潛力的合作夥伴。但是雄性和雌性在生殖方面的投資狀況不同，對合作夥伴的要求也就不同。對大多數哺乳動物來說，雄性的投資、負擔比較小，主要就是貢獻出了基因，受精之後其使命差不多就完成了。因此他對雌性不會很挑剔，最關心的是雌性是否有生育能力、是否能生下有良好基因的後代。女性吸引男性的那些外表特徵，其實都是有生育能力、有好基因的標誌。
但是雌性則不然，她的生殖投資要大多得。在受精之後，她還得忍受長時間懷孕的不便，還要承擔撫養後代的主要責任。因此，她要比雄性挑剔得多，不光要看雄性是否有生育能力和好基因，還要看他是否有豐富的資源和強烈的意願為她及其子女提供優厚的生活條件。後者可能是更重要的。
這一點，早在1871年達爾文在《人類的由來與性選擇》一書中就已經提出了，可以歸納為「挑剔的雌性、競爭的雄性」原則。我們人類其實也和大多數哺乳動物一樣遵循著這條擇偶原則，即使我們沒有意識到、乃至有意否認這一點，但是已寫入基因的本能仍然在悄悄地影響著我們的選擇。
這種對美的追求從進化的角度來說，不管胖瘦與否，都暗示著健康，能夠繁殖後代。而且要糾正的一點是，不應該是用胖這個詞，用健壯，豐滿會合適一些，因為胖會帶來很多疾病。而對於不同文化對於胖(健壯，豐滿)瘦有些不同的審美，其實也是因為這一些外顯的特徵都意味著健康，所以在各自的社會裡都認為是美的。其實測量她們的腰臀比，BMI等能夠衡量健康的指標，這些應該都是在健康指數的範圍之內的。不然不會被認為是健康的。以下摘自《慾望的演化》一書
突然發現知乎有很多問題都是相似的問題，難道不能出一個合併相似問題？或者類似問題合併回答？
另一個問題以及我的推測：我們為什麼會喜歡漂亮女生和帥氣男生？顏好會有利於進化嗎？
曾經有個活力爽朗的女孩子走進心裡就出不來了，錯過了好多，看來還是不懂愛，現在有點能理解同性戀了，祝他們安好
審美不同是文化進化的表現。所謂覓母。其實根源還是一個。
人類追求的是稀少的。美只是稀少的表現。當一個東西稀少的時候，自然就是美的。所謂物以稀為貴。這才是人類本性。
因為人類天生知道，稀少的東西有價值。這從幼兒也會炫耀就看得出來。是不需要教的。天生就知道把握稀缺價值了。
所以。什麼少。什麼美。這才是根源。缺乏食物，胖為美。食物豐富，有充足時間鍛煉的人為美。因為現在時間才是稀缺的。
就是這樣。喵。如果有一天世界上的男人全是帥哥。那丑的你也就是美了。譬如最近有一個動漫《貴族學校的庶民樣本》。大家都有錢。窮人反而受歡迎了。就是這樣。（我還沒看過這個番……）美，並不是美。在人類出現之前，在兩性繁衍形式出現之前，在有機生命出現之前，美就已經存在了，所有對美的定義都只是一種描述，不管你贊不讚美，它都在那裡，在你誕生之前，在你的眼裡，在你消失之後。
人類社會裡的美，已經不是最初的那個美，當現在的人們說出美，它已經變成了一個標尺，一種價值衡量和分類的工具。我們以為美是一個形容詞，而潛意識裡它是一個量詞。推薦閱讀：
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