地名音譯的意義何在？
谷歌總部的美國加利福尼亞州芒廷維尤，意思不就是山景么。
經熱心知友@王泰 在評論區指出，「新鄉」真的是我國的地名，此前完全不知道！
————以下原po————一般說到「意義」，總是主說優點的。我覺得地名音譯主要的優點是：在最大程度上減少了一地多名的現象，提高交際效率因此在多數情況下，我支持地名音譯——如無必要，勿增實體。
某個地點的概念，可以算作「所指」，地點的名稱（一串聲音或代指聲音的符號）算作「能指」，假如所指和能指是「一個蘿蔔一個坑」的一對一關係，也就是一地只有一個名稱，那麼大家交流起來是最方便的。我講出一個地方的名字，你立刻就知道我講的是哪裡。
——但是這種情況太過理想化，畢竟世界上這麼多語言，這麼多文化，肯定做不到一地一名。這時，採用音譯法可以把不同名稱間的語音差異降到最小。如其他答案中occur never所言，你要去谷歌總部，問路的時候說「芒廷維尤」肯定比「山景城」更容易成功些。（當然你要是字正腔圓地讀的話，倒也難說……）
反之，地名要是都用意譯法或者各類混合譯法，交流起來就會麻煩很多。
例如，之前有答案提到紐約，要是把「紐約」譯成「新鄉」，乍一聽到可能會以為是個本國的鄉鎮。等到好不容易擺脫了這個印象，明白「新鄉」是那個「美國最大的，有自由女神的城市」之後，又知道了還有個叫法是「New York」 。這兩個在讀音上完全不搭邊的名稱，卻對應了同一個概念——就算你諳熟英文，你在和別人（最慘烈的情況是有中國人也有美國人）談論這個「美國最大的，有自由女神的城市」之時，你的大腦也要不停地在這兩個名稱之間做翻譯轉換。
而且這只是一個地方啊，一個地方兩個名稱看起來也沒那麼麻煩，但是所有的地方全有兩個甚至兩個以上的名稱時，咱們在義務教育階段估計就不用學別的了。
國際交流也甭想了，開個國際會議可怎麼辦，每個國家的語言里地名都有一個系統：
「……我們計劃向蘑菇屯派遣維和部隊2500人，以解決羊村和狼堡的民族衝突問題。同時將熊出沒森林的人道主義援助提升至每年兩個玉米棒子，並呼籲光頭強政府停止在二道坎地區的掠奪性砍伐……」WTF ！翻譯全部哭暈在廁所……（PS：大陸譯法有時會把中的「New」意譯成「新」，於是就有了「紐西蘭」。什麼？你問紐約為什麼不是「新約」？我猜是為了避免歧義吧，否則《新約》怎麼辦，大家搞不好會以為耶穌是美國人……所以叔叔咱們還是紐約吧……）
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也許有人會說，我看音譯之後和原名相差很多啊！「芒廷維尤」和「Mountain View」 一點也不像。「紐約」和「New York」也差很多。話雖如此。但我們對比的不是一處兩處翻譯的優劣，而是「地名音譯」這個舉措整體上的得失。總地來看，想要時交流達到最優，把差異降到最小，音譯可能不是最好的辦法；但是音譯一定是最不壞的辦法，因為音譯使得不同名稱間語音層面的差異最小化了。
而且，不同的語言音系間存在差異，音譯的結果與原讀音有差異也是很正常的。就像「Mountain View」，按習慣可以先切分為三段：
[ma?n ] [ t?n ] [vju]第一段，每個音位在漢語里倒是都有，可是拼在一起就無法直接對應了，只好用一個相近的代替：「芒」。
第二段，也是每個音位都有，但也找不到直接對應的，也只好用相近的代替：「廷」。
第三段，乾脆連音位都快對不上了，為了盡量接近原發音，這次用了兩個字：「維尤」。看成品：芒廷維尤（Mangtingweiyou），
讀起來的確不太像 ( "ma?nt?n "vju ) ，但是它依然比「shanjing」 （山景）要接近原發音很多很多很多很多……雖然人們可能會因循譯名的讀法，在讀原文時造成語音偏誤，但是有偏誤的讀音總比無法理解的讀音要實用一些。——☆%#@ ……——你說什麼？
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其實，漢語翻譯主要是因為「一名三譯」，才造成了很多混亂。所謂三譯，即內地譯法，港譯法，台譯法。
每有一新名詞待譯，各方都會有自己的譯名，有時差別十分驚人。之前提到的悉尼與雪梨，一個是內地譯法，一個是台譯法。與「悉尼」相比，「雪梨」好像意象優美。但是由於有這樣一種梨子存在，交際中易致誤會。（也許台灣地區不用「雪梨」這個詞？）每年有什麼新電影，新遊戲發行時，議論各類譯法優劣的話題總要重提一遍，其中不乏放地圖炮者。比如有台胞覺得內地譯《變形金剛》，所稱「擎天柱」太過俗氣；馬上就有人反擊台譯「無敵鐵牛」也沒好到哪兒去……一般這個時候就開始擴大戰火，各種譯名都被拿出來PK……
如果你問我哪種譯法更好，我只能告訴你：沒有更好的譯法，只有更好的譯者。
就寫這麼多吧。
推薦閱讀 @張佳瑋 張公子的文章：翡冷翠和莫三鼻給
------------------------------後記：頭次有人找我回答問題，十分驚喜。不過醞釀再三，掂量一下自己的斤兩，依然說不出高冷的「謝邀」二字。還是允許我用傳統的方式好了：感謝@he te 的邀請。
就是一不懂英文的中國人過去讀 芒廷維尤 有一定的幾率被當地人聽明白的意義
首先要認識到的一個事實就是，現代漢語（至少是大陸地區的翻譯標準）中處理外國地名（除了漢字文化圈，如日本、朝鮮以外）的譯名時是以音譯為主的，少量用意譯。字面意譯的情況主要有：
- 約定俗成的地名，如冰島（冰島語ísland）、黑森林（德語Schwarzwald）、復活節島（西班牙語Isla de Pascua、英語Easter Island）、太子港（法語Port-au-Prince）、好望角（葡萄牙語Cabo da Boa Esperan?a）等等。它們數量少、顯得特殊，因為相同結構的地名大部分都選擇音譯，如格陵蘭（丹麥語Gr?nland、英語Greenland）；
- 帶有方位詞的地名，如南安普頓（英語Southampton）、北卡羅來納（英語North Carolina）、下薩克森（德語Niedersachsen）等，除方位詞外其餘成分依然要音譯；
- 帶有表示地區特徵的辭彙的地名，如墨西哥城（西班牙語Ciudad de México）、伊麗莎白港（英語Port Elizabeth）等。德語地名中常出現的「堡」有可以說是音譯和意譯的結合，如漢堡（德語Hamburg）、杜伊斯堡（德語Duisburg），其中的Burg有「城堡」的意義；但同時紐倫堡（德語Nürnberg）之類的就並不是意譯，Berg是「山」的意義。
- 涉及到「新」字的地名，如紐西蘭（英語New Zealand）、新澤西（英語New Jersey）等，有例外，如紐卡斯爾（英語Newcastle）、紐約（英語New York），後者翻譯成「新約克」並無不妥，可誰讓「紐約」已經深入人心了呢；
- 民間譯名，如狼堡（沃爾夫斯堡，德語Wolfsburg）、黑池（布萊克浦，英語Blackpool），是在已經有一個標準的音譯名稱後出現的非通用意譯名稱，據我觀察，多出現於足球圈。
但是音譯地名要比以上所列幾種多上數百倍，可以分兩類來看：
- 大部分地名沒有直接的字面意義，用音譯是比較合理的選擇。當然，並不是說這些地名真的沒有意義，如慕尼黑（德語München）的名稱與德語M?nch（名詞，僧侶）同源，本身也就是指「僧侶之地」的意義，但這涉及到了詞源學；或者地名有獨特的文化淵源，如巴黎（法語Paris）來源希臘神話中的帕里斯（希臘語Π?ρι?）。對於把這些語言當作外語學習的中國人來說，過多考慮這些深層次的意義是不經濟的；
- 還有一些地名有淺顯的字面意義，如以上所列意譯的地名的第一類，但更多的還是選擇音譯，如洛杉磯（西班牙語Los Angeles，天使們）、拉斯維加斯（西班牙語Las Vegas，沙漠）、布宜諾斯艾利斯（西班牙語Buenos Aires，好天氣）、里約熱內盧（葡萄牙語Rio de Janeiro，一月的河），當然也包括題主所說的芒廷維尤（Mountain View）。
像洛杉磯、拉斯維加斯、布宜諾斯艾利斯這樣的詞排斥字面直譯是可以理解的，就是其字面意義太過簡單，導致無法與對應的名詞相區分，想像一下，如果大家把那個著名的賭城譯作「沙漠」，說「我要去內達華州的沙漠」會不會覺得些許怪異？部分外文可以用首字母的大小寫、冠詞的使用（比較I"ll go to Blackpool和I"ll go to the black pool）、單複數（比較Me gusta Buenos Aires和Me gustan los buenos aires）來區分專有名詞和普通名稱（且Los Angeles和Las Vegas本身就是英語國家的西班牙語地名，很有區分度），顯然中文是不適用於這些的，用音譯的方式似乎是避免混淆的最合理手段。避免混淆只能說是處理外文地名的小原則，大原則是保持翻譯標準的一致性，即考慮到大部分地名是很難意譯的，則嚴格地統一音譯，只在部分意譯更有實質幫助的某些語素上放寬標準（參見字面意譯的地名2-4類）。
我們從命名（naming）的本質來看，地名是一種形式（form），而它所對應的地點是一個實體（entity）。舉例說明，我們把美國加利福利亞州Mountain View這個地方用e1來標記，它的名稱Mountain View用f1來標記；那麼同時，也存在著另一個形式和實體，即山的景色，山景這個實體the view of the mountain用e2標記，名稱mountain view用f2來標記。顯然f1和f2是相同的（只考慮發音），但對應著不同的實體e1和e2。我們把英文翻譯成中文，是對同一個實體賦予新的形式的過程，即將e1（注意，是地名的翻譯）的表現形式f1換成f1"，其中是不涉及到e2和f2的，那麼即使f1和f2沒有恰好相同，也是不影響翻譯的（想像一下，這個地方如果叫Miew Vountain，照樣是可以翻譯的）。翻譯的過程如果忽略掉e2的意義，就避免了將Mountain View翻譯成「山景」，而外國的地名常常是本民族語言的詞庫不存在的，只能採取音譯。那麼為什麼還是有地名是按字面意譯了呢？這在於f1和f2相同並不是巧合，e2恰恰與e1建立了語義上的聯繫（如拉斯維加斯處於沙漠地帶，故名Las Vegas），在實際操作中如果不忽略e2的意義，就有把地名意譯的可能性。翻譯終究不是冷冰冰的數學運算，背後存在著譯者的個人選擇，個人的語言習慣逐漸被語言群體所接受，就可以成為慣例，推動語言的發展。地點的翻譯標準和違反普適性的特例常常是約定俗成，如果大家最早把冰島稱作「伊斯蘭」（哎？哪裡不對？），把里約熱內盧稱作「一月河」，也沒什麼不妥的，怪就怪早先並不是這麼稱呼的（真是對不起呢，歷史沒有接納你們）。只能說，現在翻譯的大趨勢是，不更改既有的譯名，在創造新的地名譯名時均用音譯。比如你給美國人一張英文版中國地圖，全是Northern Capital（北邊的首都），On the sea（海之上），Sheep City（有羊的城市），Deep Field Ditch（深深的田間水溝）等地名，老美也會一頭黑線的。
在大部分情況下，我覺得還是統一音譯比較好。所以你還是給美國人一張標著Beijing，Shanghai，Guangzhou，Shenzhen等地名的標準中國地圖好了。
註：深圳的「圳」字意為田間水溝。對於地名來說，其最重要的意義就是準確、清楚地表示這個地方，額外的聯想反倒有干擾的可能。
處女答，翻譯專業學渣
看到這個題目的時候只想到了幾個非常爛俗的例子這種事說白了還是看譯者水平的……音譯地名也有神一樣的級別
個人最偏愛的 (免不了俗氣)大牛翻的楓丹白露 Fontainebleau～ 泉水神馬的不是既照顧了音譯又有意蘊么另外一個譯本 芳丹薄羅 傳聞中更貼近法文原音 不過意象也很不錯不過 Florence 佛羅倫薩 和 翡冷翠
就是同樣很厲害，不過取捨就見仁見智了然後感覺英國某些地名也是有點暗合的意思的，比如
利物浦 Liverpool白金漢郡 Buckinghamshire所以還是得在順應中尋求動態平衡，使用相對經典的對等理論基本上可以解決。
當然還有很造成困擾的
比如Jordan有約旦 喬丹傻傻分不清楚Georgia 有喬治亞 喬治亞 喬治亞 經常口譯反應不過來……(對不起人笨，保不齊還有像基辛格搞穿梭外交飛來飛去的人涅……我怎麼造你在美帝國還是古代蘇修的範圍內)還有里約熱內盧這種
Rio de Janeiro 明顯感覺只能音譯了要是這座城市直接叫"一月的河"，我想大抵二月河老師會跳出來反對吧以上です。你試試到日本問路就知道看著認識的字兒讀出來不一樣有多蛋疼了…
補充舉例：就是問路不知道怎麼讀啊...比如就算不會日語，一個美國人要去Shinjuku，念念這個地名也能管點用，咱們說「新宿」肯定是沒用的，只能掏出筆來寫了...
優點是地名好記，缺點是你其實不知道這個地方叫什麼T_T我覺得北京使館區westin對面那個亮馬河酒店，翻譯的landmark hotel，還是挺巧妙的
首先，國外的地名有的有複雜的來歷，翻譯者往往懶得去深究就一概音譯了，甚至還是錯誤的發音。比如格林尼治意譯為綠村，卻長期錯誤音譯為格林威治;其次中國的地名往往很玄妙讓人難以第一眼就看出背後的含義，而有些外文地面直譯過來很直白甚至俗氣這也是不為上頭所喜的。比如獅子山就是獅山的意思，對岸意譯我們音譯，象牙海岸就是象牙海岸的意思，老地圖都是意譯，但是後來大陸認為某某海岸殖民主義色彩太濃厚愣是改成音譯了
怎麼辦，我想去新(New)鄉(York)啊！
舉一個經常說的例子：對「巧克力」這三個字的第一反應，是某種食物，而不是某種格鬥技術。地名音譯也差不多。說多了，用習慣了，意思就出來了。
僅博一笑1、Pearl Harbor 珍珠港，我們叫蚌埠。 2、New York 紐約，我們叫新鄉。3、Red River Valley 紅河谷，叫丹江口。 4、Phoenix 鳳凰城，叫寶雞。 5、Rock hometown 搖滾之鄉，叫石家莊。6、the fifth avenue，第五大街，叫五道口。7、Greenland，格陵蘭島，叫青島。8、Holland 荷蘭，我們叫「河南」。
翡冷翠和楓丹白露聽起來美美的=￣ω￣=
個人認為，用語音命名就是在統一標準，是為了簡便容易，消除不同人對於詞意的不同理解。
Yosemite 比起來約塞米蒂，優勝美地不僅有音譯，更有意譯之妙
你知道革鎮堡和大柵欄么？
千萬別學日本語，實在要學也別學片假名！這絕對可以顛覆什麼才是音譯！
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