中國人最初是怎麼樣聽懂英國人在說什麼的？

01-03

這個問題很有意思，我也想過很多次。我的看法是，不同地域之間的語言是漸變的，不是突變的。

打個比方，中國人向西遇到蒙古人、突厥人、印度人、伊朗人、阿拉伯人、土耳其人、斯拉夫人、拉丁人、凱爾特人、日耳曼人，屬於漢藏語系的漢語，經過阿爾泰、閃含、烏拉爾、印歐幾大語系，遇到了屬於印歐語系西日耳曼語支的英語。這之間為數眾多的相鄰語言之間都不是突變的，都有過渡語言。知道為什麼季羨林大師窮其一生研究吐火羅文、巴利文這些現在已經沒有人使用的、死了的語言文字嗎？就是因為這些語言現存的文獻保留了很多中亞地區人類發展、交往的歷史，很多重大歷史問題的答案就在其中，對它們的研究，意義已經超過了語言學本身。對了，有一門跨界的學問就叫「比較語言學」，可以用來考古，而且可以進行紙面上的考古。

當然，上面說的語言的過渡還是簡單的情況，忽略了各民族在不同歷史時期、地理位置的語言變化，比如大草原地區蒙古、突厥之間的融合、原始印歐語的起源和擴散等等。但我想總體上語言在時間、空間上的逐漸過渡是客觀存在的。

歷史上，殷商北擊白種先鋒葷粥、鬼方，漢朝人聽說過羅馬（甘英差一點就到了。也許，當時真有中國人到過羅馬），希臘藝術+佛教形成的健陀羅文化，羅馬教皇托馬可波羅給成吉思汗帶信，路易十四給康熙寫過信......

所以，中國人就這麼懂了英語，靠我們「鄰居」的傳播、靠歷史的積累、靠那些閑不住的牛人們......

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想起了《聖經》中「巴別塔」的傳說，人類最初說的是同樣的語言。由此，也想起了著名的語言學家喬姆斯基的理論。他認為：

......句子的形成是由於把深層結構轉變成為表面順序的「轉換生成語法」不斷的操作的結果。我們所有人都能理解數不清的句子，只要我們掌握了基本的語言能力。語言技能從根本上說是創造性的，我們理解的無窮盡也標誌著我們想表達的意思的無窮盡。

http://baike.baidu.com/view/67358.htm，喬姆斯基

......語法主要包括基礎和轉換兩個部分，基礎部分生成深層結構，深層結構通過轉換得到表層結構，語義部分屬於深層結構，它為深層結構作出語義解釋。語音部分屬於表層結構並為表層結構作出語音解釋。

http://baike.baidu.com/view/643271.htm，轉換-生成語法

我粗淺的理解，
喬姆斯基的理論類似於MVC模式：人類對世界的理解就是Model（深層結構），不管說什麼語言，表達的意思都是相通的；語音、文字等用於交流的形式就是View（表層結構），各有不同；最後，語法就相當於Controller，把深層結構轉化成表層結構。

如果用計算機編程語言來看，那就更清楚了，Pascal、C、Java、Python等等語法可能有不同，但都有判斷、循環、分支等基本結構；面向對象的語言都有繼承的概念，在C++/Java中是類繼承，在javascript裡面是prototype繼承。

我不是學語言的，上面的回答僅僅是我個人興趣所及的了解，希望有語言學的牛人指正。

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看了評論，發現上面說的都太宏觀了。具體到個人交流，或者評論中有人提到的與孤島上的人初次交流，可能過程比較簡單，我設想的是：

先從名詞開始，英國人指著天上說：「bird!」，中國人說：「鳥！」；

然後是數詞，英國人射下一隻，豎起食指說：「one bird」，中國人點頭；

然後是動詞，英國人說：「shoot, eat」，中國人以來二去明白了shoot是射擊，eat是吃；

然後是形容詞，英國人吃完烤鳥，抹著嘴說：「nice」，中國人嘗過以後，知道是「好、好吃」的意思了；

然後是副詞、代詞，然後是語法，然後從具體到抽象......

我提一個思路吧，這東西沒有定論，但我們可以模擬，有一款軟體叫Rosetta Stone，是使用「沉浸式」學習法。就是讓你完全地在那個外語中，從最簡單的意象開始感悟。

然後，歷史上來說，我更傾向於，是老外做了這個動作，即，第一個老外來到中國費勁千辛萬苦從像個嬰兒一樣開始學會了漢語，寫下了書，這樣中文和印歐語系的正式連接就建立了。至於這個老外是誰，無從考證。或者她沒有完全做完這個工作，後來再來的人接著做，可能需要好久好久，才慢慢地建立了這兩個語言的關係……。

一點小的思路，疏漏眾多，還望見諒！

學一種語言沒有那麼難，把一個人孤零零扔到另一種語言環境，過段時間，他就可以學會另一種語言，在古代這種人偶然出現，一般是奴隸、戰俘、逃犯、還有航海落險者，這些應該是英語翻譯的祖師吧。

通過中間人的這些理論，對亞歐大陸上的文明來說是還勉強能解釋，但是還有一些荒島，還有北美的印第安等民族，就無法通過鄰居的鄰居來解釋了。

想想麥哲倫第一次見到新大陸的時候，他怎麼跟那裡的土著交流。其實這個問題沒有那麼難，你自己也去一趟，找一個你完全無法用語言交流的地方，看看你跟當地人有法溝通不。不出三月，你保險就能溝通了。至少吃喝拉撒不成問題，靠手勢就能解決，再難點的，過個一兩年，你就能跟他們溝通了。

別說不同語言的人了，就是你養個寵物，時間久了你都能跟它簡單交流，何況是人啊！

不需要任何理論，這是靠的人的本能，就能解決的事。

以我對中國近代史的理解，是西方傳教士先學的中文，然後再教中國人學的英語。

看到這個問題，有意思。想說兩句。

語言從來就不是單獨存在的，而是對現實生活的一種描述。在簡單的語言體系中，你幾乎可以找到所有與之對應的你所指的東西。比如你，我，他；比如蘋果、香蕉；比如走，跑，拿過來，買賣；比如開心，難過；甚至更高級一點溫馨，可愛等那一些複雜的感受。帶不同語言對這些事物的描述可能很不一樣，但卻是可以很容易將他們通過事物聯繫起來，他們確實是有共通性的。所以你可以認為，即使在這個世界上，有兩種完全隔離的語言，他們需要交流的時候，是通過他們所指的事物，或者說這個世界的共通性去對應起來的。

然後會說到語法，句式。這些更多是當地人們在表達事物時的一種習慣。語法在不同地區的人可能很不一樣。但這個在全球化的進程中會有相互趨同的一點點趨勢，當會兩種語言或是多種語言的人越來越多，會有一種相互借鑒相互融合的過程。

再說事物的不同：比如說英至中：（吉普－Jeep）;(維他命－ vitamin )；中至英：（豆腐－tofu）;(功夫－Gongfu) 他們所描述的事物還是一樣的，但只是因為原來在一種語言里沒有這個詞，而這個事物卻因為交流貿易出現了，那就照著起個名背。這仍然沒有離開對現實描述的初衷。

再看看語言習慣：看看中文從文言文向白話的發展，從上下右左的書寫到左右上下的書寫，標點的御用等等。

先寫這麼多。想到再補充

比如我們出生之後，在一個漢語的環境中自然就學會了漢語，一旦有人有機會去到英國，加之本身有學習的慾望，那麼他也就掌握了英語，進而他就可以分析兩種語言的對應性，，這樣的人越來越多。。那麼就會形成一個系統。。然後不斷的完善。。。我暫時只能想到這個

這個問題不知道學術界是否有定論。

我很小的時候就很好奇，不同語言的人初次是如何交流的。

小說《魯賓遜漂流記》里，魯賓遜在多年裡用符號和肢體語言，慢慢的教會了土著人「星期五」一些英語，後來魯濱遜把它帶到了英語環境下，他的英語就有了突飛猛進的增長。這其實就是和小孩兒學說話一樣，首先教會你認知一些東西，然後教動詞，最後串聯起來。當然，經過很長一個歷史時期，是可以實現完全互通的。

安排十個小孩兒，十歲之前在中國生活十年，十歲之後送到美國生活十年，在美期間十個小孩兒也互相交流，不間斷說中文，等到他們二十歲的時候，他們自然會說中美兩國的語言，雖然說話水平都有限，但你讓他們在兩國之間來回不停的穿梭，等到他們四十歲的時候，就可以成為一名稱職的翻譯了。

第三種可能是，在兩種語言中間，一定有一個過渡帶，就像現在中越兩國邊界的村子裡，互相貿易，互相通婚，這些地方的小孩子，同時在兩種語言環境中成長，長大了就是翻譯，這種情況是現實存在的。

以上純屬胡思亂想。

考慮下無任何語言基礎，少生活閱歷的嬰兒是如何學習語言的，相比而言，古代成人學另外一種語言簡單的多。

從古到今,應該都有人會多種語言, 這是在不斷的交流中學會的, 和小孩子學會說話是一個過程罷.

我小時候英語不好，所以一直在困惑這個問題，第一個翻譯是怎麼出現的？

現在想想，應該是先從實物開始，比如一個蘋果，中國人說：「蘋果」，英國人說：「APPLE」，因此就有了蘋果-APPLE兩者的翻譯關係；然後再是情感等非實物性的東西

有一種話叫做「洋涇浜」，主要出現在通商口岸，比如上海。中英文夾雜，洋不洋、土不土就是它的特色，這種語言其實就是一種過渡語。

人與人的交流，語言是一種方式，但還有很多其它方式，比如body language，在相互比劃的過程中了解彼此意圖，在此基礎上進行語言的溝通，不斷積累經驗，從而產生語言的翻譯。

我覺得這個過程並不難想像，並且此問題在一本語言學的書上早已討論過，具體書名忘了。

不過語言學真是一門有意思的學科。

最初的語言學家都是傳教士，他們可以說是最早的翻譯家。