為什麼那麼多日本人對於日本歷史上的新選組持有好感？
這個問題問錯了兩個地方。
第一，不能把新選組和錦衣衛當成一回事。它們的職能非常不同。新選組的主要任務是兩件事：維持京都治安，對抗維新變法人士當時一度盛行的暗殺活動，可以認為是特殊時期的武裝警察。而錦衣衛則是皇帝的直屬禁衛軍的一部分，並不負責治安，而專註於監視、緝捕和關押政治犯（後期被濫用，職能擴大到關押普通百姓）。某種角度上說，錦衣衛更接近於特務機關。
第二，日本人對新選組並不是一直持有好感的。明治維新成功初期，新選組作為所謂幕府鷹犬的代表，不說是過街老鼠，起碼也是很不受歡迎。我所知的對新選組的印象轉換，是在日本開始軍國主義化，重新強調武士道精神的時期，應該在昭和年間。那時候新選組被賦予了一種所謂「知其不可為而為之」悲劇形象，形象被逐步正面化。不過這樣也是經歷了很長的階段，到司馬遼太郎的《燃燒吧，劍》時，新選組的正面形象已經被主流接受了。先拋個磚。話說維新後十來年，人家土方歲三的親屬要立個碑，找末代將軍德川慶喜公提個字。慶喜公見到他們，愣了一下，之後陷入長長的思索，再最後抽泣了起來，終歸不能寫一字。眾人沒法，又找到松平容寶寫了篇碑文。慶喜為啥沒寫呢，因為他萬沒想到，一群劍客竟然忠義到底，連井伊這種譜代也棄他而去。
還有一個事，當年歲三被逼到蝦夷共和國的時候，曾經說，我要是投降沒法見近藤。其實大鳥和夏本早就想溜了。
換句話說，這群卑微的劍客，要想獲得俸祿，出人頭地，就只能拚命的殺，敵人也恨之入骨，不過幕府一些官員恐怕也是把他們當成走狗加以驅使。說白了，兩邊不討好。不過，他們卻在大廈將傾之際，義無反顧的投入到毀滅的洪流之中，為德川氏盡最後一份忠。 先寫這麼多吧，有喜歡的速贊，我再深刻談談我的看法。———————————————————————不知我等是狂愚 ，唯知一路賓士。德川三百年，武士分為了上中下士。舉兩個例子，大久保利通就是薩摩藩下士十四個等級裡面的第二級，坂本龍馬是土佐鄉士，就是被上士隨便砍的。黑船來襲，在日本森嚴的社會中攪起一陣旋流，從開國到維新，你會發現時代的主力正是這些被人忽視的下士，甚至武士身份都沒有的人。新選組的人，很多都是出自鄉下，跟著德川幕府幹，目的很明確，出人頭地。困也，明天再說-----------------------------------------------------------------仔細看看新選組的這些成員，就會發現，很多人都是鄉巴佬。近藤，歲三都是武藏國農村的沒有武士身份的青年。趁著幕末動亂，來到了京都，江戶這樣的大城市。他們開始的目的，非常明確，出人頭地，成為武士，成為統治這個國家700年的階層——武士。這些卑微身份的人，很可能僅僅被會津藩家老的一句誇獎而感激涕零，只有拼血拚淚的效勞了，於是乎，他們乾的確實是很漂亮，比見回組拿出手的事迹多了不少（見回組就暗殺了坂本龍馬，還一度被認為是新選組乾的）。見回組，啥人，直參，那是正規的幕臣，還不是隨隨便便的幕臣，人家有吃有喝的世受國恩，你呢，武藏國的鄉巴佬，名分還沒有，怎麼跟人比？拚命嘍！還拼出來了，要不是池田屋長州藩士被砍，也不會一賭氣搞禁門之變，結果給長州搞得筋疲力盡，新選組大出風頭。幕末時，近藤勇已經做到了幕府大番頭，排場不比一個10萬石的大名小。新選組成員也都變成了幕臣，厲害吧，勵志吧！現代人看到這個，當然覺得，嗯，有意思。不過這背後也是血淋淋的。新選組軍中法度，很嚴苛 ，脫隊必死，也就是進來出不去，逃跑必死，關鍵還有一條，違背武士道精神，開始的時候，通姦什麼就被處死了。沒有鐵的紀律，也練不出壬申狼。有空再更。
首先是因為其獨特的背景。日本歷史中就現在看比較火的四個時期應該是平安末源平爭霸時期，南北朝時期，安土桃山時期以及江戶末維新運動時期。這些時代往往會被人們突出一些經典的形象。新撰組以沒落王朝守護者的身份而存在，在歷史的大潮中，這種組織其實是不能阻擋歷史的大潮的，但是也正因為他們並不能夠起到過多的，阻礙歷史發展的現實，歷史上有很多這種人或者組織，往往也不會被給予過多的仇視。相反，如同一樓所說，新撰組被賦予了一種所謂「知其不可為而為之」悲劇形象，形象被逐步正面化。他們代表的已經並不是幕末，相反是一種精神。往往普通觀眾相對於歷史上的一號人物比如平清盛、源賴朝、足利尊氏、西鄉隆盛、大久保利通等等，更喜歡去看那些二號三號或者是一些傳奇的人物。比如源平爭霸時期的源義經，南北朝的楠木正成，說戰國時期的前田慶次，幕末的坂本龍馬，新撰組。新撰組或許也可以說被如今的讀者或者觀眾當做一種經典武士的形象。還有一點不得不說的則是文學作品的美化。最著名的則是司馬遼太郎的小說和電影作品如０４年的大河劇《新選組》，還有一個就是二次元上面的強烈影響。遊戲如龍最新一版壓根直接把坂本龍馬設定為齋藤一，動漫中提到新撰組的知名作品很多，最經典的恐怕就是《浪客劍心》和《幕末機關說》，雖然說在這兩部作品中新撰組並不是主角，但是由於動漫本身影響力比較大，所以說新撰組的知名度也相應提升。《搞笑漫畫日和》也曾經惡搞過新撰組，到了本世紀最經典作品之一《銀魂》，甚至把新撰組作為一個重要的角色（真選組）來惡搞。當然如果說關於新撰組最負盛名的動漫則是《薄櫻鬼》作為乙（ｆｕ）女向動漫，滿足了一些歷（ｓｉ）史（ｚｈａｉ）愛好者和女性觀眾，也極大地突出了土方歲三、沖田總司等角色。這個也是新撰組大火的重要原因之一。
新選組，在明治政府時期，基本上都沒什麼好名聲。因為他屬於幕府麾下，並且斬殺維新派戰績極高(辟如池田屋一役基本上殺盡當時維新派首腦)，而且主要領導人土方歲三，更是死硬到底的對抗新政府，將軍+藩主都投降了，他還不，是最後被鎮壓的幕府勢力。政府能給他們好臉才怪了。君不見當時新選組所屬的會津藩，可以算是幕府手下對抗維新派最強力量。幕府失敗後直接被轉封斗南藩(意為北斗之南，想想有多偏)，基本上就是發配了。藩內武士不允許進入軍隊，後來政府人不夠使了，才在這群人里招收一些低級警察。後來西南戰爭更是被拉去當炮灰使，舊日本例次對外戰爭中，在這些原來的親幕地區招的部隊，也被有意的去安排打硬仗，狠仗，找死仗。所以新選組漸漸的出頭，也是在日本二戰戰敗，新政府組建後。因為新政府與過去的政府並無什麼繼承關係，沒有必要再在各個層面壓制這些人和事，過去政府的敵人又不是新政府的。
而日本人由於對殘酷美學的熱愛，極其欣賞悲劇英雄，像楠正成，赤穗四十八義士。並且日本古代，對出身極其看重，等級森嚴，現代雖然稍好，但影響猶在，所以對平民英雄更加喜愛，就像豐臣秀吉人氣一直比德川家康高。
新選組這兩條全占，雖屢遭挫折但效忠幕府堅持到底，最後悲劇收場，成員不論出身，唯才是舉，組內基本上沒幾個正經武士。而且還經歷傳奇， 人物特色鮮明，歷史上活躍時間長。這簡直是天生的文學素材，於是乎戰後日本國內對新選組從六七十年代開始被挖掘，翻案，其後文學創作不斷，直到司馬遼太郎的《燃燒吧!劍!》出現，文學上達到頂峰，為世人所知。當然，只有文學上也是不夠的，九十年代以明治初期為故事背景的大熱漫畫《浪客劍心》的出現，其中對新選組的美化描寫，更讓新選組聲名大振，自此新選組在動漫中亦作品不斷，諸如《新選組異聞錄》，《薄櫻鬼》，《銀魂》等，亦持續了它的熱度。2004年還拍了大河劇。文藝作品，永遠比單純歷史在民眾中更有生命力和影響力，新選組熱度高，也是情理之中。很久以前讀了司馬遼太郎的《燃燒吧，劍》，覺得很萌。憑藉寥寥無幾的記憶說說這幾個人在我心中的形象。
近藤勇：
我是天然理心流的鄉下武士，來自武州多摩。我要到城裡去闖一闖。我認識了貴人，建立了新選組，棒呆了。我想和城裡的貴族一樣。哇，花魁！包養她！
沒錯我就是城裡的貴族。土方你會不會太嚴苛了？來一起玩玩啊！土方乾的漂亮！幹掉神道無念流的那幫異類！啊啊啊我的新選組！我的生涯一片無悔……土方歲三：
我是個俊俏的賣葯郎，我戀愛和貓一樣。哇哦，武士，我真帥。我太帥了招惹了不少人，要打架嗎口內牙路！
近藤桑我跟你混了！什麼攘夷？只要能維持新選組就可以了！幕府我也不管！近藤桑你認真一點。我告訴你們，破壞規矩一律切腹哦企可休！卧槽造反啊！殺掉芹澤鴨！卧槽又造反？幹掉伊東甲子太郎！幸虧我以前是個賣葯郎，我的草藥時尚時尚最時尚！近藤桑你是最棒的！雖然睡過不少女人，但是阿雪你對我是獨特的！媽蛋新選組維持不下去了？我不信！不管是攘夷還是幕府都一樣！魚死網破！
困獸之鬥！阿雪，我回不來了，這張照片你拿去擼吧。媽的誰從背後偷襲我？我們中出了一個叛徒！沖田總司：
我是個美少年，劍術一流喲。土方君你要我陪你打架？我想拉屎你自己先打著！近藤君，跟你混喲！讓我幹啥我就幹啥！啥？讓我介錯？好吧，壯士好走！擋在我大哥前面的不管是神道無念流還是北辰一刀流都給我去死一死啊！
池田屋都是我們的功勞媽的搶功的人咋這麼多！我砍了好多人好么！氣的肺疼。媽噠我竟病的這麼嚴重？醫生的女兒好可愛啊。啥你們給我提親了？你們這幫禽獸讓我怎麼再見她！新選組加油！病的越來越重了咋辦，在線等，挺急的。不知道遙遠的近藤君和土方君怎麼樣了，等你們回來喲。咳咳咳咳咳……桂小五郎：我叫木戶孝允，啊……不是假髮是桂！
我經常收錢幫各種道館打架，算是外掛。留學歸來，我是先進青年。德川家康是黑暗！幕府是黑暗！我們要黎明！媽的，太活躍，被通緝了。啥？池田屋出事了？打不過啊救個屁！再見！留得青山在不怕沒柴燒！兄弟們我會報仇的！兄弟，你的遺孀我就接盤了，不用謝這是我應該做的。打今兒起你老婆就是我老婆，我會照顧好她的你安息吧。《五條誓約》哈哈哈黎明！你給我適可而止啊，西鄉醬！在當時那個時代，普通老百姓對動不動在街頭大動干戈的壬生狼是沒有什麼太大的好感的。後來武士階層沒落，日本人開始懷舊的時候，新選組作為武士階層的最後代表被拾起來了。
末路英雄啊。最後一代武士，又有挺多帥哥劍豪富二代，總會讓人產生點風花雪月的幻想吧。
而且日本人就喜歡這種死不回頭的一根筋屬性。為了心中的大義、國家的未來拼盡一生，甚至不惜違逆時代的潮流，這種精神確實很讓人感動。
再加上幕末的各方勢力其實說不上誰對誰錯。新選組雖然站在了幕府這邊，骨子裡畢竟還是「攘夷派」，也許幕府贏了對日本的未來會更好？日本民眾對新選組的喜愛里或許包含了對他們的失敗感到遺憾的成分。
新選組雖然以悲劇結尾，但他們確實是堵上生命在為了日本的未來而抗爭，他們在精神上是毫無疑問的民族英雄——日本民眾想必也是被這一點打動的吧？第一、新撰組的主要成員來自民間而非傳統的武士階級，符合現代的個人奮鬥、打破階級意識等價值觀；
第二、新撰組的人員個性比較鮮明，便於人物塑造；第三、新撰組的經歷曲折，衝突多比較適合文藝創作；第四、新撰組及相關人員留下的史料（回憶錄等）比較多；第五、受到小說作者（司馬遼太郎）等人的影響；第六、當地旅遊發展事業包裝的需要（京都、東京日野、北海道函館等）其實當時各種帶有政治訴求的組織很多，基本上每個藩都有一些，見回組啊海援隊啊白虎隊啊不一而足，但是目前觀眾最喜歡八的還是新撰組一個國家的歷史水平取決於那個國家電視劇編劇的水平。
結論寫在前面。
現在人們廣為推崇的新選組，並不是歷史上真正的新選組，而是時代美化+改編的產物了。歷史上真正的新選組，早已在146年前土方歲三被亂槍擊中跌落馬背那一刻死了。
現在廣為我們所知的新選組，不過是活在民間傳說，活在小說，活在大河劇，活在ACG的世界裡的而已了。講真答主你去日推上搜搜tag，標註「幕末愛好者」或是「新選組愛好者」的，不是正兒八經的歷史飯，就是眾otaku宅女了吧。
對於現在的各類編劇來說，「新選組」這個題材，本身就自帶光環。
為什麼呢？ 反問一句，為什麼同為幕末的警察組織 見回組的知名度現今遠遠不如新選組呢?因為新選組無論是人物，經過，結局都太傳奇了。人物性格十分鮮明，極好塑造。幕末的背景，一群鄉下武士來到京都，江戶，組成武裝組織，維護當地治安。英俊瀟洒年輕有為臨危不亂最終堅守武士道戰死沙場的副長土方歲三。年僅十九便拿到免許皆傳 卻因肺癆年紀輕輕便猝然長逝的劍術天才一番隊隊長沖田總司 擔任眾人精神領袖 為了保全新選組甘願投降被斬首示眾 直到最後也不忘「誠」的局長近藤勇......
池田屋事變 油小路事件 刺殺芹澤鴨 山南切腹 近藤為保全大局投降 沖田病逝 土方被流彈擊中而死....這些事件哪件不值得濃墨重彩來描繪? 況且新選組仍未消亡時本就已是街頭小巷百姓們飯後餘興討論的存在了。經過一代代民間傳說流傳下來，又被改編成眾多電視劇，小說，話劇。然後在ACG文化大肆傳播時新選組又成了贏家。新選組異聞錄，浪客劍心，薄櫻鬼，銀魂,然後就莫名其妙多了一大堆所謂的「新選組飯」出來。
當然，我也不能在這充聖母。我自己本身也是看了新選組異聞錄才了解到了新選組。但是新選組這個傳奇組織確實值得後人的關注和發揚。
其實仔細看看蠻有趣的，新選組在歷史角度上算是反派組織。支持幕府，與反幕派為敵，濫殺無辜被稱為「血腥的殺戮組織」。最終戰敗，被埋在了歷史的塵埃中。
然而後人很厚道的給他們徹徹底底的洗白了。 第一部將新選組描寫為正面形象的小說應該是子母澤寬所著的《新選組始末記》。提出新選組並非濫殺無辜的暗殺者，而是貫徹自身道義，為義獻身的集體。此之後，新選組開始被重新評價。眾作家開始在小說中將新選組作為正面形象描寫。然後又出了各種電視劇，各種漫畫，各種動畫等等，人物性格漸漸成型。逐漸演變成現在眾人所熟知的「新選組」。但是現實總是愛打臉的。
真正的土方不喜歡蛋黃醬，齋藤不是偶爾天然呆的傲嬌無口少年，沖田既不是溫厚柔弱卻在戰場上宛若鬼神的清秀病弱美少年 也不是抖S腹黑捉摸不定愛戲弄土方卻在得知病情後瞞著隊友依舊上戰場偶爾露出寂寞神情的令人心疼的近藤廚..都是otaku的幻想罷了。
可是那幻想實在太美好。對我而言，寧願相信映畫中的虛假才是現實。我願付出一切來換回誠字旗下藍色羽織，永不亡的壬生狼。想搬出來在百度知道看到的一段話。之前我也一直對這個問題存疑，而這個是我見過的感覺最好的回答，一直存在手機里，拿出來分享一下。
1、幕末頂級劍士雲集的團體：如沖田総司、斉藤一、伊東甲子太郎、近藤勇、山南敬助……都使獲得了劍術流派「免許皆傳」、「劍術師範」、「宗主」……等稱號的絕對高手。沖田総司更是在此時彼時、被己方彼方譽為劍術天才傳頌……
這樣的團體，本身就是傳奇一般的存在吧？2、恪守武士道的沒落士族：新選組隊士大多是士族出身，雖然多數屬於中下級武士，但士族（日本地位最高的貴族）本身，就比一般老百姓強的太多——日本幕府時期，士族對普通百姓有生殺特權…… 也有個顯著的例外，就是副局長土方歲三，原是賣葯郎出身，士族身份是後賜的。
一幫劍術高超的貴族青年組成的團體，不用說這吸引力會怎樣了吧……？3、「誠」、「忠」、「勇」：新選組失敗了，所以我們說他們站在了歷史前進的對立面也好，阻礙了歷史發展也好……但就但一個團體來說，他們維護的是當時的合法政府、鎮壓的是叛亂黨，並為之不惜捨命。
這樣的人，即使立場、信仰不同，也懷有敬意吧？4、煙花般絢爛、短暫的生命
從1862年近藤勇等人響應幕府號召上京，1863年3月成立壬生浪士組，到1869年戰敗解散、幾乎所有官士戰死的慘烈……民間傳說、野史、漫畫小說電視電影……都是不會放過他們的吧？人氣高自然可以理解了。其實，他們的存在就是幕末那個動蕩+血雨腥風的時代的產物，不用考慮什麼特殊的象徵意義，不用想什麼思想高度，他們不是什麼偉大的存在，卻也絕不是一群螻蟻。
該說他們是有一定信仰報復+能力的年輕人，為了自己心中的理想聚集在一起，憑藉手中的武士刀，以一己之力在那個時代刺上了自己印記比較好吧？
或者乾脆說，他們是不甘眼睜睜看著時代朝著自己不認可的方向發展而拚命實踐自己的意志的一群人……
總之我很喜歡……
把你心中帶有貴族出身的傳奇劍客，在他們年輕的時候組成一個團體，帶著一身凜冽，為了某個沒落的正統而廝殺……
就能想像出了吧？ 【再加一句，聽過有人用「知其不可而為之」來評價新選組的行為，私以為很貼切，有一種很打動人的悲劇美。】我只對真選組有好感（真是個暴露屬性的問題）。
因為電視劇都是帥哥來演
大概他們看《銀魂》看多了。啊不，真選組不是新選組。
文化素材吧，動漫中對新撰組描寫很多
你聽說過納茲戈林將軍嗎？
我所知道的是..當時的新選組並不是很受歡迎。
作為一個新選組狂熱愛好者...
其實我只是喜歡武士道精神而已。而且喜歡的是經過霓虹人美化的，忠誠且正面的武士道。
霓虹人大多和我一樣，喜歡的是這種被美化過的武士道。其中血淋淋的東西還是很多。所謂「義」就是我加上美。一個人以自己的美學，去生殺去死，本身就是一件無比浪漫的事情。。雖然不能說美就是一切，比如說新選組其實違背歷史潮流，諸葛亮不也一樣在阻撓祖國統一。 但文學作品，特別是小說不求真，不求善，光求一個美字就夠了。畢竟現實生活如此枯燥。總得有點東西來緩衝一下。
普通人因為時空上離他們比較遙遠，而且普遍是通過文藝作品了解的他們，所以才會對他們有好感。和他們同時代的人絕對不會喜歡他們的。葉公好龍的典型代表！
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