為什麼一種食品有紅薯、番薯、甘薯、山芋、地瓜、紅苕、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯這麼多名字呢？

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其實這裡面植物的品種是存在混淆的。

舉個例子，北方這邊通常叫的「地瓜」，在我們老家當地叫「苕」。「苕」下面根據塊莖顏色深淺分為「南瓜苕」和「白苕」，南瓜苕是指肉偏黃色肉質好的，白苕就是普通平淡無味的。套用上面的名稱就是「紅薯」和「白薯」。但是我們那也有「地瓜」，學名叫「沙葛」，長這樣http://www.ttmeishi.net/uploadfile/20102/2010281220_865.jpg。

我們那邊，」山芋「是http://img.club.pchome.net/upload/club/other/2008/7/8/pics_whilo_1215481922.jpg這樣的，應該是平時說的"香芋"。

ps.又科普了一下，原來基本上只有湖北的管薯類的東西叫苕。

苕還是方言裡面罵人很笨很蠢的話…

針對最流行的那個品種，我來YY一下原因，咬文嚼字好了——

首先看「薯」和「苕」。薯是薯類植物的總稱，主要指具有可供食用塊根或地下莖的一類的陸生作物。「苕」是紅薯的別稱。所以前面加上各種定語不稀奇。

再來看前面的修飾詞，

番薯：番，是廣東。紅薯在明朝萬曆十年從當時的西班牙殖民地呂宋（今菲律賓）引進中國，由東莞人陳益從安南首先引入廣東。所以，叫番薯不奇怪。

甘薯，甜薯：甘和甜，是甜的。吃過紅薯的人都知道它的味道。我經常會生吃紅薯，那樣更能覺察到甜味。一般烤紅薯什麼的更多感覺到香甜吧。這兩種命名應該是根據它的味道來的。

紅苕，紅薯，朱薯：應該是由於表皮，長的好的紅薯就是這樣的http://imgsrc.baidu.com/baike/abpic/item/b94f65ec2af9dbe02f2e21f5.jpg。次等的紅薯就是這樣的http://image.cn.made-in-china.com/2f0j01qBbtEjQsOzcG/%E5%A4%A7%E5%B1%B1%E7%BA%A2%E8%96%AF.jpg。

白薯：應該是根據果肉的顏色命名的。品種好味道上乘的紅薯塊莖肉應該是偏橘紅色，乍一看是淺金色；平淡無味的偏白色。一般烤紅薯裡面好吃的，掰開來裡面顏色越橙紅越甜；顏色越淺越沒味道。

線苕：不知道怎麼來的，應該是根據形態特徵。

找到了《本草綱目》作證了，摘錄一部分，——

【甘薯，朱薯，金薯，番薯】一作甘薯，又名朱薯，以其皮有紅者也。一名金薯，今俗通呼為番薯、或作番茹，有紅皮、白皮二色，紅皮者，心黃而味甜；白皮者，心白而味淡。南方各省俱植之，沿海及島中居民以此代谷。其入葯之功用亦廣，而諸家本草皆未載，李瀕湖特補列綱目中。

【金薯】明季有閩人陳經綸，復自呂宋移其種歸，巡撫金公學曾勸民樹藝，閩人德之，號為金薯；然自是長樂謝肇浙、黃州李時珍、新城王象晉，各有論述，皆不及經綸事。而其裔孫世元父子，復為金薯傳習錄盛侈其先世傳自呂宋之功，一似中國素非所產者，此考證之疏也。

【朱薯，玉枕薯】群芳譜∶朱薯，一名番薯，大者名玉枕薯，形圓而長，本末皆銳，皮紫肉白，質理膩潤，與芋及薯蕷自有各種氣香，生時似桂花，熟者似薔薇露。撲地纏生，一莖蔓延數十百莖，節節生根，一畝種數十石，勝種穀二十倍。閩廣人以當米穀，有謂性冷者，非。二、三月及七、八月俱可種，但卵有大小耳。卵八、九月始生，冬至乃止，生便可食。若未大者，勿頓掘，令居土中，日漸大，到冬至須盡掘出，不則敗爛。

【番薯】金氏學曾曰∶薯傳外番，因名番薯。形如王瓜藕臂，如拳如指，如卵如棗，大小不一，實同種別，皮有紫有白，有深淺紅，有濃淡黃，肉亦如之。蒸熟勻膩如脂，甘平益胃，性同薯蕷，海隅人以供饔飧。蔓延極速，節節有根入地即結，每畝可得數千斤，勝種五穀幾倍。

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總結一下，不同地區語言習慣不同認知不同風俗不同，所以叫法各異。

中國地大物博，一種東西叫法往往會因方言、習俗等等不同而有不同的叫法。

不同地區的習慣而已（在交通不發達的時期並不是每種植物在哪都能見到）

在我老家湖北武漢苕通常是指旋花科的「紅薯」，而地瓜卻是指豆科植物「葛」

參見科普科普~~ 到底「湖北地瓜」是神馬？湖北天門地瓜大豐收 10萬噸地瓜6分錢一斤無人要

湖北「紅安苕」俏銷

⑴外來物種，當年沒有文字委員會，叫法沒統一，各自根據感覺亂叫了。

⑵重要物種，傳統糧食替代品，深受各族人民愛戴，賦予了各種感情寄託，名字也就多了。

跟妓女在中國有一百多種稱謂是同樣的道理。兩者都是生活必需品，所以在神州大地分布極廣。雖然分布廣，但是各地使用習慣不同，風格各具特色，因此神州處處，叫法千差萬別。不過，正如樓上所說，兩者最大的共同點就是，都深受各族人民的愛戴，每一種稱謂都寄託著我們勤勞善良熱情勇敢的廣大勞動人民的深厚感情。

不同的地方有不同的叫法，方言叫法也大都不一樣

傳播過程中產生的突變。。。

中國農業科學還欠發達，作物學名不統一！