為什麼在計算機中漢字會有斜體？

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漢字的斜體是演算法生成的。

使用斜體 (Italic) 來表示強調、引用是西文排版中的慣例 [1]，而一些西文字體（特別是年代稍早的一些）並未單獨設計斜體，所以，在設計排版系統時，會加入使用演算法生成偽斜體的功能。

在對一段文本應用斜體時，若字體有單獨設計的斜體，排版引擎便會調用該樣式；如果沒有，則會將正體傾斜一定角度，生成一個偽斜體。而目前沒有單獨設計斜體的中文字體 [2]，所以，如果對包含漢字的一段文本使用斜體，漢字部分都是演算法傾斜的。

漢字並無傾斜使用的傳統，而漢字使用演算法直接傾斜後的效果亦非常糟糕，所以，對漢字應用斜體並不合適。考慮到一款西文字體中的 Italic 實質是將其正體手寫化的結果 [3]，在表達強調 / 引用等需要使用 Italic 的地方，可以將漢字換為仿宋、楷體等。如果將來有中文字體加入設計類似正體、而風格經過手寫化的「Italic」，或許也是好事——但這就是別論了。

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腳註：

維基百科 - 斜體
據我所知，僅有メイリオ這款日文字體有單獨的斜體——但這個「斜體」僅僅是對西文作出傾斜，而中文則維持正寫。這樣做的原因，大概正是為了避免文本在應用斜體時漢字遭到演算法傾斜。
Italic 並非一定是斜體，有很多字體的 Italic 樣式傾斜度相當小，甚至沒有傾斜，而只是對常規體進行了手寫化的重設計。同時，也有一些字體（尤其是 Neo-Grotesk 類的無襯線體）雖然帶有獨立的斜體，但在設計上仍像是「直接傾斜」的而非手寫化，只是在設計中進行了視覺修正，詳見：西文字體中，regular/roman還有italic/oblique有什麼區別？ - Linkzero Tsang 的回答

我添加一個漢字用斜體的特例。

地形圖中，水系標註要求用左斜體（於常規斜體相反方向斜），山脈標註要求用聳肩體。這個是地圖的傳統表示方法，也是國家標準。

所以漢字也並不是從來都不用斜體。至於斜體怎麼來的，傳統地圖上的標註都是製圖員一個字一個字寫上去的，所以當年製圖學的學生都要花一個學期練字。現在製圖都數字化了，標註也是用的字體文件，是有專門的字體文件的。至於這個字體文件是用常規字體做仿射變換自動生成的，還是人工描邊描出來的，這個就不清楚了，通常是前者吧，後者成本太高。

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