《信息簡史》中的疑問：在建築物或自然界中，有哪些東西的功能和電線相似？

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《信息簡史》第五章148頁《地球的神經系統》寫道：

電線在建築物中找不到相似之物，在自然界中頁難尋類比。苦心尋找比喻的作家們想到了蜘蛛和蛛網以及迷宮。還有一個詞似乎更合適：整個地球都被鐵制的網路（net-work）所包裹。《紐約先驅報》說：「一個由鐵線構成的神經網路，從作為大腦中樞的紐約開始分叉，伸向遠端的四肢。」而《哈波斯》雜誌則寫道：「電流在整個電線網路中律動，傳遞著人類智慧的信號。」

真的找不到「相似之物」？

首先當然是《信息簡史》後面提到的鐵絲網。美國西部大多數土地都被鐵絲網分割成牧場，鐵絲網在草原上縱橫交錯，覆蓋幾十萬平方公里，只在少數幾個地方中斷。只要稍微搭接一下，鐵絲就是牧業地區良好的長距離電報-電話通訊網，牧場主們藉此發展了自己的電報-電話文化。許多偷牛賊折在這種電報網上。在書之外，我再給一個佐證：

Beyond Design: 輸電線路 - 從鐵絲網到高速互連

如同所有的通信系統，互相連接，特別是在偏遠地區，始終是一個挑戰。在20世紀初，貝爾電話公司專註於連接大城市與大城市，就像今天的電話公司一樣，由於基礎設施的成本問題，對於偏遠地區的業務沒有太大興趣。
不過，一個積極進取的牧場主想通到，西部廣泛使用的鐵絲 - 鐵絲網 – 並且發現，如果你將兩部Sears或者沃德電話機搭在鐵絲網上，他可以輕鬆進行電話交談，就像通過運營商的交換機連接市內電話一樣。這樣農村電話系統，沒有運營商，沒有賬單 - 無長途費用 – 就這麼誕生了。
但缺乏更廣泛的連接，最終註定了ad hoc網路的命運。商業電話系統的普及，特別是他們對能夠連接遙遠的城市的渴求，最終佔主導地位。到了20世紀20年代，鐵絲網電話和網路消失了。

現在人類當然不需要這東西承載通訊。但人類身邊出現了一個新的導體網——鋼筋網。過去鋼產量小，牆體用磚木承重，現在的牆體也是鋼筋水泥結構。人類的生活區被包裹在三維的鋼筋網格之中。

未澆築水泥的鋼筋網格

這意味著我們不必尋找新的大型導體來充當電線。而且，由於鋼筋比電線粗的多，也能承受更大的電流。建築避雷針往往就和整個建築的鋼筋網連通，並最終和地球相連，導走閃電，避免建築其他部分成為電流通道。

許多無線電愛好者也盯上了身邊建築里的鋼筋網，拿它當特定頻率的天線。現在隨著網路需求的提高，開始有人用鋼筋網發射wifi信號，把鋼筋混凝土變成網路的載體而不是障礙：

鋼筋結構當「天線」

技術人員介紹，該裝置是將不同移動通訊信號通過簡單的信號接收裝置傳輸至建築內的鋼筋結構，而鋼筋結構在建設初期就預先在大地端設置有由稀土導磁材料構成的高頻阻波器，這些高頻阻波器會對信號進行阻波，從而形成場強覆蓋。
鋼筋是每棟大樓必備的，以它作為信號傳輸主體，就不需要重新進行布線，從而大大節省了運營商的建設費用及運營成本，大量節約了社會資源。由於鋼筋結構在大樓內覆蓋均勻，保證了信號傳輸不會出現盲區。而且在同一建築物內，只需要一套設備就可以滿足各個運營商之間不同網路制式覆蓋的需求，減少了以往一個運營商一個網路制式就需要一套設備的重複建設。同時由於減少了設備量，避免了以往設備不同網路間的互相干擾和場強覆蓋不均勻等問題，從而大大提高了通信質量。

還有一個常見的電線——汽車。自從汽車引進了自身的電氣系統，幾乎所有的汽車都把金屬車體當成一根最方便的電線。汽車的蓄電池負極是直接和車身連接的，其他大多數用電部件也是一端通過電線和蓄電池正極連接，另一端直接搭接在車身上。

最後，所有家庭里還有一種和整個城市相連，至少也和整座樓相連的導體網——鑄鐵水管。不過一般沒人用這個傳遞電力或者電信號，因為太危險了。但水管還是聲波的良好導體，自從1986年我家搬到樓上，我就和樓上樓下、隔壁單元的小夥伴們發明了敲打水管的通訊術，甚至一度有簡單的編碼表。

等到上了中學，男生宿舍和女生宿舍從兩個樓口進去，中間隔著厚厚的水泥牆，暖氣管就成了兩邊宿舍的重要溝通方式。開始是敲打，然後是夜深人靜的時候悄悄說話……就在《肖申克的救贖》傳到中國的那一年，有個宿舍用勺子沿著管道邊緣挖了一個通道，從脫離管道直接和學姐聊天，慢慢發展到可以隔牆遞東西吃，最後被宿管堅決填堵了。

補充1：如果要求不限於傳遞「波」的話，紐約從19世紀建立的地下氣動輸送管道，也是互聯網時代之前很先進的通信基礎網。

罐子里的貓 - Geek

直到今天，華盛頓國會圖書館還和國會大廈之間保持一條氣動輸送管道，保證議員隨時查詢網上沒有的文件、書籍，也算是前網路時代的內部谷歌了。

補充2：辛亥革命前後，四川革命黨藉助長江上游的地理優勢，經常用「水電報」掀動社會輿論：

當晚，中國同盟會成員龍鳴劍趁夜幕，縋城而出，奔至錦江河畔的農事試驗農場，與同盟會成員曹篤、朱國琛等人商議，如何以最快的辦法把「成都血案」的消息傳出去。最後，他們決定製作數百塊木牌，在上面寫著「趙爾豐先捕蒲、羅，後剿四川各地同志，速起自保自救」等字樣，然後將木牌塗上桐油，包上油紙，連夜秘密投入江中。四川江河縱橫，水網密集，四通八達，這種被稱之為「水電報」的木牌乘秋潮水漲，隨江水漂流而下。各地接到「水電報」的消息便一傳十，十傳百；許多人又照樣仿造，將更多的「水電報」投入江中，使「成都血案」的消息很快傳遍沿江各州縣。一些船工也將打撈起來的「水電報」交給當地學校的老師，老師們就印發傳單，帶領學生到街道上去張貼，鼓勵群眾武裝起義反清。不久，滿清政府下令嚴禁傳播「水電報」，但這一命令激起了四川人民更大的憤恨，「水電報」不但越來越多，而且形式也更加多樣。

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如果我們仔細觀察那些白天隱居的蜘蛛們的網，我們可以看到從網中心有一根絲一直通到它隱居的地方，這根線的長短大約有二十二寸；不過角蛛的網有些不同，因為它們是隱居在高高的樹上的，所以它的這根絲一般有八九尺長。

這條斜線還是一座橋樑，靠著它，蜘蛛才能匆匆地從隱居的地方趕到網中，等它在網中央的工作完畢後，又沿著它回到隱居的地方，不過這並不就是這根線的全部效用。如果它的作用僅僅在於這些的話，那麼這根線應該從網的頂端引到蜘蛛的隱居處就可以了。因為這可以減小坡度，縮短距離。

這根線之所以要從網的中心引出是因為中心是所有的輻的出發點和連接點，每一根輻的振動，對中心都有直接的影響。一隻蟲子在網的任何一部分掙扎，都能把振動直接傳導到中央這根線上。所以蜘蛛躲在遠遠的隱蔽處，就可以從這根線上得到獵物落網的消息。這根斜線不但是一座橋樑，並且是一種信號工具，是一根電報線。

法布爾《昆蟲記》

我覺得血管像，供能，網狀，其實是一棵樹。可能想簡單了

難道不是神經系統？

建築的話…不知你們聽說過敲暖氣管子沒有。反正我在家練琴練太響被人敲過暖氣管子

凡網路性質的東西都一樣，電線只是常見而已

因為電線傳播的是電流，不是實體，世界上其他自然的東西都是實物的傳遞。我認為書的意思是這樣。

是雲。

河流