都是哪些人在閱讀這種跨學科稍微具有專業性的圖書？

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比如這本探索「萬物為何存在」終極命題的書：《世界為何存在？——一個存在主義式的偵探故事》WHY DOES THE WORLD EXIST 。作者是 Jim Holt。
作者用比較通俗易懂的筆法，化身一個「存在主義偵探」，走遍世界尋訪各大領域的專家，包括牛津大學的哲學家、諾貝爾物理獎得主、法國的佛教徒，甚至美國著名小說家約翰．厄普代克，從不同角度試著解開宇宙的終極謎團。

我很奇怪，這樣一本故事性不是很強，跨越多種學科的圖書，是怎麼成為暢銷書（亞馬遜總榜第9名，紐約時報圖書榜第13名）的呢？到底是誰在閱讀它們。受到良好教育的中產們嗎？國內有這樣的閱讀群體嗎？

不是很同意@負二看法，這種書一般歸為「科普書籍（popular science）」。只能說，相比中國而言，西方科普的概念比中國的科普範圍廣，歷史長，大眾閱讀習慣比較成熟（至少在歐洲是這樣，對於被Gore Vidal戲謔為不讀書的美國不曉得），讀者數量很大，雖然家庭婦女、退休的、大中（小）學生等有閑有錢的人是中堅購買力量，但倫敦地鐵里捧著這類書籍看的上班族很多。

在歐洲，這個莫大的讀者群一般被稱作『well informed general public』，不是說對某個問題有研究的大眾，而是指對世事/時事比較感興趣的大眾——因此當然不排除家庭婦女和退休職工爭相購買這類書籍的時候，有「附庸風雅」的心理，覺得這是「受到良好教育的中產們」才讀的書。

具體到這本書，成為暢銷書一點不奇怪，因為它「本應」成為暢銷書，當時策劃的時候就是照著成為暢銷書來寫的，至少有以下原因：

1.Jim Holt似乎已經是一個成功的科普作家（holt本身的品牌效應應該考慮，比如同一本書要是其他某個無名氏寫的，未必能賣得好），據說其善於用幽默但不失文雅的語言敘述，因此閱讀性比較強（並不是只有「故事」才會引人入勝，這裡也許也牽扯到不同社會閱讀習慣的問題）；且沒有技術性術語的牽絆（科普作家基本功），受眾面比較廣。因此是一本「可讀性」比較強的書。

2.書的內容比較真實可信——受到了New Scientist這類科普雜誌的推薦，可見其內容大致是準確的，是一本「值得讀」的書

3.名人效應：採訪了那麼多名人，使這本書更成為「值得讀」的書

4.涉及面廣，意味著對這本書里某些方面感興趣的讀者群廣，但又足以讓每個潛在讀者對其不了解的跨學科內容產生興趣。尤其這本書涉及到哲學、科學、宗教，基本是歐美社會（甭管左派右派保守共和，各方）糾結幾千年的事情都在裡面了。

5.談資：當然這裡一個是指賣到一定程度，就到tipping point了，再加上各書榜推薦，大有「不看你就out了」趨勢。另一個，我覺得更重要的還是社會習慣問題——我總覺得歐洲人消費這種圖書有點像中國老百姓消費百家講壇，生活談資吧，只不過西方除了電視科普節目，還有個成熟的科普圖書市場而已。

最後還想加一句，科普書籍和貌似科普，貌似也旁徵博引的self-help類圖書有很大區別，比如前幾年火得不得了的The Secret，這種圖書的讀者群一般是比較」家婦「的。

其實，在美國，這類獵奇類的圖書和暢銷長篇小說的最大讀者群不是我們想像中「受過良好教育的中產階級」哦！

而是

——賦閑在家帶孩子的家庭主婦們！

讀得不過癮，自己也寫兩筆，最終成為暢銷作家的主婦也再所多見（請搜索苔絲·格里森，真心好看！）。

其實這是二戰後婦女解放運動的結果，婦女普遍受教育程度提高，即使是全職主婦也會想要建立自己獨立的三觀，最直接的方式，自然就是閱讀咯。即便是在網路社會，因為要限制孩子看電視、玩電腦，主婦們其實極少把時間花在屏幕前，閱讀依然是她們主流的打發時間的方式之一，等到孩子大了，出去上學了，主婦們自然就有更多的時間閱讀了。

至於中國……算了我就不提了。

你就已經讀了？這在我的書單里還沒買到。同意上面的說法，Non-Fiction里基本一大半都是這樣的書。

好奇是讀書的動力，任何一本好書，只要有自己不知道的東西，並且覺得能讀下去，就會出現在我的購物車裡。

我不覺得這個相當跨學科。科學，宗教等最早都是哲學範疇內的，都是在探索世界的本質。不如說這就是一本哲學書。再者西方的教育與中國不同，他們『引導』學生進行思考。像你說的，『作者用比較通俗易懂的手法』，那麼自然就吸引不少人了。不過要是在國內，這種書是沒有市場的。