蘋果為什麼只開源 OS X 的內核，而不開源 GUI？

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GUI的開源對蘋果有什麼損害？
OSX下的驅動程序是否是開源的？它們處在系統中的哪一個層級？和Linux有什麼區別？

有一點需要指出。並不是蘋果開源了他的內核，而是它使用了開源的內核。其內核的主要部分BSD和Mach原本都是開源的。蘋果做的更多的是優化和平台遷移的工作。

大多數驅動也不是開源的，即使是在Linux中有時也需要用非開源的驅動程序。驅動不開源跟硬體廠商的政策有關，未必有技術層面的原因。

Mac的內核使用了混合式構架，在驅動的層面上看是一種微內核架構，具體可參見維基。

GUI不開源到未必能證明開源了會有什麼損失。本身OS X的圖形框架已經比較完善，開源對於蘋果構建生態系統沒有太大幫助，所以也就沒啥開源的動力。而且GUI的構建很多都是美工和交互設計的工作。我不懷好意的推測也許這個行業還沒太有開源的氣氛吧。

1. GUI 開源的後果就是你以後就能看到各種「自主知識產權」的，長得像 OS X 的 Linux，以及其他各種不知所謂的 Mod。更為重要的是，那時候開發一個 GUI 的 Hack 更為簡單，比如你現在在 Bartender 里看到的那樣，那時候不再費勁吧啦的反相工程，可以直接寫出 Menu Extra 的替代品。到那個時候，系統各類毛病鋪天蓋地，OS X 長的五花八門，這也是 Apple 不願意看到的。值得一提的是，OS X 桌面環境在操作系統裡面算是領先的，這東西捨得開源么？一旦開源，連帶 iOS 的好多東西都暴露出去了，得不償失。

2. 驅動程序是不開源的，但是驅動框架 IOKit 是開源的。IOKit 的一個好處就是它是個 OO 的框架，你可以直接通過繼承獲得你想要的特性而不必從頭開始。

3. GUI 層又稱 Aqua 層，基於 Cocoa，在系統的架構的最頂端，也是直接面向用戶和大部分應用程序開發者的層面。當然了，OS X 還支持 X11，如果你說這個的話，這東西是開源的。

4. IOKit 在 Mach 層，如果你有一點了解，OS X 剝離 Cocoa ，Carbon 相關的東西，剩下的叫做 Darwin，這是個 Unix 操作系統。OS X 之所以能夠通過 SUS 認證，Darwin 是關鍵，這裡包括 POSIX 兼容，Unix 線程，進程實現。它的內核叫做 XNU，這是個混合內核，XNU 包含兩個部分，BSD 和 Mach：BSD 實現了POSIX，Networking，Filesystem 等，而 Mach 實現了最為基本的多處理器支持，虛擬內存，分頁，調度，IPC，RPC 等。在 Mach 的基礎上，就是 IOKit 和各類 Kext 了。整個 XNU 部分，跑在內核態。

5. Linux 我不懂，不過它原來是個 Monolithic 巨內核，這個跟 OS X 有很大區別，不知道現在什麼樣子。它這種實現性能要好一些。

推薦你看幾篇文章：

Kernel Programming Guide: Kernel Architecture Overview

Architecture of OS X

Microkernel

Monolithic kernel

Linux kernel

假如Aqua/Cocoa開源，就會出現一個類似CentOS複製RHEL的項目，可以想見一定會分流走很多用戶