古代人做飯時哪來的這麼多柴火的？
今天突發奇想，古代人每次做飯都要用到柴火，考慮到全國人就是一個不小的數目。但是一棵樹的生長周期往往是幾年甚至幾十年，就算每天都有人種樹，怕是也供不應求吧？
所以歷朝歷代都禁止濫砍濫伐啊，不禁止不行啊，砍柴的就差把皇陵邊兒上的樹都給砍了。事實上皇陵還真被砍了，清西陵到了民國期間，守備鬆弛，原先嚴禁砍伐，砍了就殺頭的樹，一下就被掃蕩乾淨了。
這沒辦法，剛性需求加上供不應求，再來個深山老林沒人管，就等於是森林植被的一場災難。
不過原先做飯不一定就用木頭，明末以後，農人起火用這個：
以前都是運家去慢慢燒，但近來天然氣、煤氣、煤炭、電鍋的普及，以至於用不著這個了，因此秸稈批量焚燒又成了新問題，一到季節，鎮上就派個喇叭車宣傳國家法律，「秸稈焚燒，蹲監坐牢」「你在地里放把火，馬上監獄過生活」。
當然用這個燒火，吃的速度太快，續火的手不能停，十分麻煩。所以用秸稈起火後，就用玉米芯（玉蜀棒槌）續火：
基本上平時做飯問題就解決了。
還是有用木材的的。
好木材自然捨不得用，就用廢棄木材。去山上砍柴、去林子里撿樹枝。有時候還得去挖樹根，因為批量伐木的，殺完了樹會留下樹根。樹根也不小，所以扛著?去刨樹根。古代自然也用煤炭，似乎從炎帝時期就開始了，這東西發現的時間比我們想像的要早得多。可惜有個弊端，「數千百年來，華人無祛除煤氣之法。有之，自洋爐入華始。」
自古死於煤炭中毒的不計勝數，北方苦寒，不燒煤炭，晚上又凍得睡不著，所以只好勉為其難地用了。到洋爐子傳進來，煤炭中毒就少了，浪費煤炭也少了。因為「洋爐之雙蓋者，以泥杜其兩端，專用其中之圓蓋，燒煤至少。去其蓋，可以烹爨，爨畢仍蓋之，數口之家飽且暖焉。」這就是我們現在常見的煤炭爐子，做飯取暖一體的，做飯拿下蓋子，做完再蓋上。
而富戶家中，用於取暖的炭爐，大略是直接敞口放在房間里的，這樣比較溫暖一些，但是不中毒才怪。「吾師嵩文恬公以刑部尚書為內務府大臣，竟死於煤氣。」（清·陳恆慶《諫書稀庵筆記》）
這種東西，自然不會平白浪費，上頭放個茶壺，就可以煮茶，放上鍋，就可以炒菜。中國現在十多億人，也能保證絕大多數人用得上電。同理，古人也總有辦法生火，就不必擔心他們了。
我覺得人口快速增長、經濟倒退的六七十年代，用柴緊缺問題最為突出吧。我爹媽都是六十年代生人，至今回鄉掃墓走在山道上，還常回憶起兒時撿柴的事，可見記憶深刻。我家在湖南東部農村，印象中至少到1995年前後，農村各家屋檐邊還是堆著一摞到頂的柴。農村各戶分到的集體財產有宅基地和衣領圍子（房屋周圍的一圈土地）、自留山和若干棵油茶樹（本地珍貴的經濟作物）、水田和一塊自留地（種菜的）。據我媽說當年她小時候，農村山上路上是乾乾淨淨的，基本地上看不到一根柴一片葉，每個小孩都有拾柴的任務，完不成回家估計要挨打。當時我爸家有五個小孩，三代同堂好一大家子，爺爺做木匠得工分，奶奶與尚未出嫁的大姑負責家中的農活和家務，從早到晚辛勤地料理著那一點田、那一點地，生活仍是十分拮据。我爹說過少時他曾和大姑偷過大隊水塘里的一棵木頭，趁夜裡他倆去水塘里抗出來，浸過水的木頭特別沉，他走後面覺得太沉了，卻看著前面的大姑健步如飛。什麼樣的生活讓家中的長女練成了一個女子漢。萬幸他們當年沒被大隊的抓住。。我媽兒時一家就四口人，我外公是鄉鎮機械廠廠長，他時常是出錢僱人砍好一堆好柴，所以外婆家屋子外面的柴總是格外好、格外整齊。但是我媽和舅舅仍是要每天放學後撈一筐細柴樹葉枯草之類的回家，可見當年的生活雖有貧富差距，但是差距不大，基本都是勤儉持家地生活。媽媽家人丁少，外公時常不在家，外婆就很辛苦，忙裡忙外。但是我只記得外婆家周圍種的是各種果樹，生活並不窘迫，總之我媽少年時比我爸日子好過多了。到後來吧90年代、2000年、2010年之後，基本是逐漸用糠餅、沼氣、木炭、液化氣、電了。這兩年過年去親戚家，有奢侈的居然燒油茶樹的木頭烤火和做飯，油茶樹密度很大，燒火沒有煙，味道有點香香的，烤火特別暖和，燒菜特別香。。。說著說著想吃飯了
題主混淆生火做飯的意思了，不是生火一定要用柴。古代人口本來就不多，消耗量還算能湊合，當然不加限制的話木柴也一定是不經用的。柴是一種制炭的原料，炭很珍貴，柴也一樣。柴和炭的價格比例和轉化比例基本保持一致。（4份柴制1份炭）之所以砍柴，因為柴比較便於保存，可以應急。
平時生火隨便搞點秸稈就行了。
秸稈就是種地收穫完以後地里的農作物殘留莖葉根之類的東西，晒乾了用來生火，幾個月不燒就爛了，不容易保存。說點自己的見聞，不知道對題主有沒有幫助…
江西鄉下老家那邊至今仍然是生火做飯，天然氣煤氣普及率不比三四十里外的縣城，仍然是比較低。二十多年來生於斯長於斯，據我所知，專門為了做飯而去伐樹的很少，平常人家（包括我爺爺奶奶外公外婆）一年到頭做飯燒樹葉、稻稈足矣。稻稈自不必說，樹葉的話都是用一種集上買賣的、特質的竹製耙具去林間收拾，收拾回家作燃料用的樹葉以松針為主，一是山上以此物量最多，二是此物容易燃燒，好用，鄉間說的「好燒」是也。
偶爾也會砍樹拉回去燒，一般是砍樹的枝幹，幾乎專門挑枯樹下手，枯樹樹樁也是木材類燃料的主要來源。要知道砍樹比收拾樹葉累多了，枯樹還好說，要是砍的是正常生長的樹，不僅要砍，要廢諸多周折從林間拉回家去，還得晾曬完水分才能燒，著實沒有樹葉來的划算…
一家見聞，對題主可能沒有幫助，見諒…來源：
1.晒乾的稻草（很容易獲取，可以一家用上好幾個月），還有各種作物的秸稈（大豆，玉米，高粱等等）2.山裡自然落下的樹枝，枯樹葉（松針最好），低矮灌木3.大樹的樹枝。或者加工木材的邊角料很少有人會砍樹做柴燒的，因為即使是近代，大樹是一種非常重要的木材，當柴燒就太奢侈了。古代的建築基本都要用木材，所以不會隨意砍大樹做柴燒掉。當然那種木質特鬆軟的樹就除外了，如果沒有更好的用途只能燒掉了古代只有幾千萬人。現在中國八九十年代以前，農村很多地方也是用柴火吧，那得有好幾億。我農村出來的，小時候覺得走的小路都很通暢，因為柴火用量大，大人不光路邊的割乾淨，只要長草的地方都會去割，割草不光是喂牲口，還要做柴火。做飯都是兩個人做，一人往灶里放柴草，一人做飯。現在大量的人外出打工，農村又慢慢燒氣（天然氣，沼氣）絕大部分小路都被草封住了。只能走公路。
我媳婦她們周口那邊的，現在每天還在燒火做飯，從燒麥秸桿和玉米稈，玉米棒子那個芯，棉花稈，芝麻桿，大豆稈等等等等農作物只要能燒掉的全部攢著，而且她們那邊種樹，但凡小河兩邊一溜的楊樹，筆直聳天，一條單車道的小柏油路，進村的路子，兩邊是三層的楊樹，什麼概念？三層的楊樹是種了了三排，光樹的寬度是路的幾倍，楊樹這種東西很容易成材，兩三年就有碗口那麼粗，十年長到一人抱不攏！她們那邊也愛惜木材，硬材是平時不燒的，只有過節的時候才燒一下，平時的農作物完全夠燒了，哦，她們平均每人一畝多地！中國現在是14億人口，往前面推100年，恐怕連4億都不到，人口少了70%還是這麼多的自然資源，你覺得夠不夠燒的？中國開採煤炭的記錄超過兩千年，木炭的使用記錄超過兩千年，森林覆蓋率是現在的幾倍！所以我覺得這個問題完全不用擔心！
古代人少得很，清代人口鼎盛時不過四億，而那時很多城市已經普及煤炭了。雍正十三年（公元1735年）六月十五日，兩廣總督鄂彌達、廣東巡撫楊永斌奏請開發廣東煤炭，陳述了「煤斛為民間日用炊爨之物，未便概為封禁」的道理，雍正帝曾下旨說：「煤始於薪，乃日用所需，非礦廠之比，何須封禁？」
而更早的明代，宋應星於《天工開物》記載了在冶鐵中所用的煤的品種、使用方法、操作工藝等。在當時，煤炭業的普及不僅在重點產煤地，比如河南河北、山東山西、陝西甘肅等地，即便是川滇皖贛也多有不同程度的發展。
至於近代，由於民國之後的多年戰亂，使得國家民生產生了倒退，更由於大鍊鋼時代某些地區政策執行者的瘋狂，使得大量的樹木在短短時間內就被付之一炬變成了焦炭。再然後值得一說的就是地域問題。
以我在的北京為例，市中心到六環為止，煤炭都是有保障的（從七八十年代開始算）。但對於農村家庭，煤炭的價格遠不及柴火廉價。所以時至今日仍然有很多家庭選擇做飯用柴火，取暖用煤炭。至於更遠一些如延慶，到五六十年代為止，煤炭都是無法供應的。而北方的灌木長勢又慢，所以當地民眾砍柴都是從遠自近開始砍的。開春時一般多少都還有些儲備，但到夏季時砍柴就要走十里地了，至於冬天就盡量的在家的周圍山上配合玉米高粱等秸稈燒飯，取暖才會用大劈柴。
那時濫砍濫伐是比較常態的現象，可以說百里村落無一木，道裡屋內盡風沙。而有一定超前意識的人，最多也不過是在自家地頭溝渠或壟上種幾顆速生的樹木，過幾年救急時再砍來用（在這一代冬天借柴火是一件很常見的事情），碗口粗的樹是比較少見的。至於挖樹根燒柴，是很常見的一件事情。撒哈拉沙漠:那個其實，我以前叫撒哈拉森林
浙江這幾年山上的森林覆蓋很好了，這一是因為十來年的封山育林，二也是因為現在人燒柴灶的少了。按我父親的說法，以前燒灶乃至燒煤球的時候，山丘、田埂是不可能有這麼多雜樹灌木茅草枯柴留著沒人要的。父輩小時候，撿柴是每家小孩應負的職責，小一點的摟茅草松針枯枝引火，大一點的砍雜樹枝做柴（正經成材的樹不能砍，生產隊不允許的），當時他們撿柴要搶的
小時候 不太燒煤去林子撿枝子棒子桿兒，芯兒有鐵道上停的車 上去扒樺樹皮 烤螞蚱 泥鰍 地瓜沒見過砍樹燒火的....只見過蓋房子的腳料 批批燒
考慮一下人口問題吧，中國的人口是從建國後才迎來快速增長的，所以以古代的人口基數而言，能源問題應該還沒那麼突出。
我想說的是我們那裡現在還是燒柴火啊 但是我們不燒草 我們燒的是一些荊棘灌木 這種東西長得特別快 幾乎一年都能長到拇指粗 所以 自我小的時候 我們就一直燒這個 不過聽說 我還沒出生的時候荊棘灌木也是不夠燒的 需要在去更老更遠的山裡撿柴 那裡一般都是冬天去尋找枯樹 然後砍小一點拿回家 但是 我想問這個問題的原因是 我們是屬於秦嶺南麓的的小山村啊 一般應該是算作山林活著森林了吧 如果連我們燒柴都有困難的話 那麼平原地區樹木人口密集度與植被的比值更大 那麼他們在古代到底燒什麼做飯呢
以下是我父親對他少年時「上灘拾草」的回憶：
在上世紀六七十年代，不僅糧食不夠吃，做飯燒火用的柴草也十分緊缺，絕大部分都要靠自己在秋冬季節到灘上去拾。要上灘去拾草，首先必須有船。當時生產隊一隻船每次只能供六七個人使用。所以生產隊只有把全隊的農戶按順序排班，每班規定幾天時間，輪流用船到灘上去拾草。
每次輪到我們家拾草時大都是我去的，因為上灘拾草的人首先要會用船，如不會用船別人就不願意帶你去，我是會用船的。
一般到能拾草的灘上都有幾十里水路，全靠用竹蒿撐。特別是冬天，一蒿下去提上來，一把水一把冰，又冷又累，十分苦。所以必須是所有人都換班、輪流撐才行。拾草的地方都是洪澤湖灘涂。有草的地方人家不給拾，能給拾的地方好草已被人家割完了，最多只殘留一些蘆葦葉。
我們就先用刀把殘留在地下的蘆葦根砍平，然後再用竹筢子把砍倒的蘆葦根和蘆葦葉一起摟成一堆一堆的。再把每堆打成折、捆成捆，一旦規定時間到了，就趕快裝船運回家，以便按時把船交給下一班人使用。草統一運回家後，大家先把草卸下船，然後再按草的孬好搭配成等份，分給各人。為了能拾到多一些和好一些的草，在每次上灘之前都要先了解清楚哪些灘上有草拾、那裡的看灘人是誰、有無認識的熟人……等有關消息。到灘上後遇到看灘人的阻攔，還需要能隨機應變。
記得有一次我們幾個人乘船上灘拾草，規定五天時間。船沿著灘邊行了一天還沒找能拾草的地方，傍晚時在老子山西北方向的一個灘邊停下船。上岸一看有草拾。正在大家準備動手時，洪澤看灘人來了，不准我們上岸，要我們立刻離開。這時，和我們一同來的知青小陳，從身上掏出一包白色硬殼包裝的香煙，打開後遞一支給那個看灘人。因為這煙當時很少見，那個人也覺得很稀奇，就把煙接去了，態度也立刻緩和下來。我們就趁機哀求，說好話，使那人真的同意我們在那個灘上拾了。
大家都喜出望外，立刻動手幹起來。我們把所有人分成兩班，灘也劃成兩半，各拾一半。個個都起早貪黑的干，幾天里我們在那個灘上拾了滿滿四大船的草。事後大家都感謝小陳，多虧了那包煙。每年的冬末春初季節草最難拾。因為經過人們一個冬天的反覆揀拾，所有灘上的草幾乎都被人拾光了。地面上沒有了，就只好到水裡撈。要把棉褲脫下，穿單褲下到膝蓋深的刺骨冰涼的水裡，用筢子把沉在水底的蘆葦葉撈上來，用叉挑到岸上，反覆翻晒乾後，再打捆裝船運回。這樣平均每天每人只能拾一擔多草。有時連這種爛蘆葦葉都撈不到了，人們只好挑著兩隻筐，帶上一把掃帚，到洪澤湖邊去掃被浪衝上岸的草沫子。一天能掃一擔晒乾的浪沫子。
要用這種浪沫子燒火，必須要有風箱鼓風。燒火時要一手拉風箱向灶膛內鼓風，一手把浪沫子撒到灶膛里，燒起來火也很旺。苦日子有苦日子的過法，過不下去的就死了…當然，有些人是不用幹活的，那些某些人口中的好地主
哪有這麼多柴撿，實際上用草更多，我媽說以前有枯草割就已經偷笑了，很多時候連枯草都沒有，就長了一丁點的野草就割下來，拿去晒乾就用來燒了。
而且也不捨得多燒，因為捆好的枯草也能賣錢，我媽就是靠割草賣錢湊學費讀完高中的。
現在沒人割草了，所以鄉下地方才會野草叢生，用農藥殺草這種事情很多人當年根本想像不到。
小時候一直到現在都是用的稻杆子、麥杆子，平原地區表示沒那麼多樹
沒有樹木，隨便去山上巴拉些稻草松針葉總可以吧，到現在為止我們老家都還是用爐灶，用柴火燒；古代有大雪，大雪壓樹，樹斷的也很多，那些斷樹砍砍都可以用一年了，畢竟08年大雪我們村的山也是這樣，我們去巴拉的那些斷樹，夠用3年多。
坐標浙江，我爸媽小時候，收集家裡做飯的柴火的任務是小孩子的，那時候是怎麼樣一種情況？我爸媽為了收集一捆柴火需要步行幾十公里去離村很遠的深山裡。因為村子附近的山都是禿的，砍柴砍禿了。
一，除了木材，還有乾草，晒乾的牛糞之類。二，古代朝代更迭，戰亂多的時候，人口少。
三，不一定每頓都要燒，很多時候是製作乾糧，可以省很多柴火。
以上是我瞎猜的。
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