「腳穿粉底皂靴」，這是形容古代當官的穿著。粉底皂靴是什麼？

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粉底皂靴，就是那個厚白底，黑長的靴子。只是為什麼叫粉底皂靴，它的底是粉色的嗎？皂靴，它是用皂莢樹材質做的，還是顏色像皂莢？

古代官服里的「粉底皂靴」，最早大概要追溯到戰國時候的趙武靈王，也就是我們在歷史課本里學過的「胡服騎射」。靴子最初是軍隊穿，後來普及到了各行各業的老百姓，方便騎馬和幹活兒。趙武靈王自己還親自在朝中穿胡服。在北方，靴子也就漸漸變成了題主所說的「古代當官的穿著」。這種「胡服」一般是短衣+長褲+革靴，和當時漢人們的衣服有挺多不同。其實之前漢人也有「革履」或「絲履」，不過不是胡服里這樣的高筒靴。（寫到這裡，突然想起小時候玩《仙劍奇俠傳》，秀蘭送給李逍遙的布靴，還有店裡買到的鐵履什麼的……）

到了唐朝，文武百官們大都穿靴子（還有李白讓高力士脫靴的軼事）。宋朝百官的靴子要美貌很多。沿用履制，靴子是用黑革做的，不過在靴子的滾邊上就玩兒出了花樣，如果你是穿綠色官服的大臣，黑色靴子的滾邊就是綠色的；如果你是穿緋色官服的大臣，靴子滾邊就是緋色的；紫朝服就配紫色滾邊……想想上朝時的景象還有點好看呢。《水滸傳》里寫作為八十萬禁軍教頭的林沖「穿一對磕瓜頭朝樣皂靴」，也即是如此。

而到元朝的時候，女人們也都穿靴子了，貴族女性還愛穿紅色的小靴子（有沒有想到趙敏郡主呀？）明代的時候，靴子卻從最早的販夫走卒為便利所穿的胡服，變成皇帝的寶貝了。朱元璋規定皇帝的常服是皮靴，官員穿皂靴，卻不準平民老百姓穿靴子，老百姓只能用皮統扎在腿上，下面再穿鞋，北方苦寒之地的老百姓才准穿一種牛皮直縫靴。題主所引的《儒林外史》，寫到的是明人裝束，也是舉人（「周進看那人時，頭戴方巾，身穿寶藍緞直裰，腳下粉底皂靴」）或者鄉紳（「只見那張鄉紳下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領，金帶、皂靴」）才著「皂靴」的了。

這裡明確出現了「粉底皂靴」的說法，回到題主的問題，「皂靴」就是「黑色靴子」的意思，至於用「皂」來表示黑色，是因為「皂」的本意指的是柞櫟之類植物的果實，煮成汁以後可以做黑色染料，故名。現代漢語里的「皂」多指題主所說的皂莢樹的果實，可以去除污垢。而「粉底」的「粉」在古文里，一指麵粉或者塗牆的粉（「又煆石為白灰，塗牆壁曰粉」），一指樓下知友所說的女子臉上妝飾用的白色粉末，不大同於我們現代「粉紅」的意思。

到了清朝，皇帝和文武百官繼續穿靴子，百官入朝穿的是方頭靴；皇帝的皂靴，冬天是用青緞氈和羊皮里做的，夏天是用青緞和涼里（青緞指的是黑色光緞），有時還穿珠綉，用暗花緞什麼的。不過那時的平民和僕從還是不能穿靴，所以現如今我們大家都能穿靴子了，真真是極好的。╮(╯▽╰)╭

這是清朝入關之前皇太極所穿的皂靴，形制簡樸結實（這種皂靴沒有粉底）。

藏品/織綉/皇太極皂靴

到了康熙朝，皇帝他老人家夏天和冬天穿的靴子就變成這麼華麗麗的啦。

藏品/織綉/黃雲緞勾藤米珠靴

藏品/織綉/藍色漳絨串珠雲頭靴

（圖片來源：故宮博物院網站。）

參考資料：

周錫保《中國古代服飾史》，中國戲劇出版社，1984 年 9 月第一版

《沈從文全集·第 32 卷·中國古代服飾研究》，北嶽文藝出版社，2002 年 12 月第一版

黃能馥《中國服飾通史》，中國紡織出版社，2007 年 1 月第一版

孫世圃《中國服飾史教程》，中國紡織出版社，1999 年 7 月第一版

[日]原田淑人《中國服裝史研究》，黃山書社，1988年 2 月第一版

感謝知友 @Shimizumint 和 @乙心在有哪些關於中國古代服飾的書籍值得推薦？ - 書籍推薦下推薦的參考書籍。: )

清同治皇帝登基時穿石青緞小朝靴。皂色就是黑色，粉底指的是鞋底刷白粉。

粉底就是白底，靴底用粉塗成白色。

古代說粉不一定是粉紅色，比如「粉黛」這個詞，粉就是臉上塗的白粉，可不是粉紅的胭脂。

皂是黑色，比如常見的「不分皂白」。

粉在一定時候指的是白色。粉紅、粉藍、粉黃都是比紅、藍、黃的顏色飽和度低一些的顏色。

「粉底皂靴」的"粉"，是「白色的」；「粉牆黛瓦」中的「粉牆」是指用白灰粉刷過的牆。「皂」和「黛」是黑色、青黑色。杜甫有「霜皮溜雨四十圍，黛色參天二千尺」的佳句。「粉底皂靴」就是白底子青黑面的靴子，「粉牆黛瓦」就是白牆壁青黑色瓦片。粉也有脂粉的意思；黛作名詞時指一種古代女子用來畫眉的染料，詩歌中常用「粉黛」、"黛娥"代指美女，如白居易《長恨歌》「六宮粉黛無顏色"。

具體參考那些唱戲的官員穿的是什麼鞋