「菩薩」是一個果位嗎？嚴格來說「菩薩」可以作為一種榮譽稱號嗎？
很多人把果位比作學位。那是不是也有榮譽學位的說法？
在上座部佛教的語境中，「菩薩」（bodhisatta）並不是一個果位，也非一種榮譽稱號，而是指一類特別的凡夫。
果位有四，分別是：初果須陀洹、二果斯陀含、三果阿那含、四果阿拉漢。一位菩薩，是凡夫之身，並不具備上述四種聖者果位。當菩薩圓滿了所有需要積累的三十種巴拉密後，會在其最後一生自己正確地證悟四聖諦，從而從凡夫成為一位阿拉漢聖者，被稱為佛陀（buddha）。
菩薩的素質非常高，惟有滿足九個條件的凡夫被稱為菩薩，即：- 獲得人身；
- 生為男性；
- 具備只需通過聽聞佛陀的簡要開示即能夠證悟阿拉漢果的能力；
- 遇見一尊在世的佛陀；
- 出家；
- 擁有八定及五神通的成就；
- 增上行；
- 想要成佛之極強善欲；
- 獲得一位在世的佛陀的授記。
一個滿足了九項嚴苛條件的凡夫才被稱為菩薩。一位菩薩就像是一位「受訓」中的見習生，從成為菩薩的那一刻起，就開始了巴拉密積累之旅，最終他將會證悟四聖諦，斬斷輪迴，成為佛陀。而當菩薩成為佛陀的那一世，也將是他的最後一世，久遠的輪迴終於也結束了，當佛陀壽盡後，將入滅，將般涅槃，不再有任何物質和精神的延續，不再以任何生命的形式重現世間。
佛陀的教導，緊扣「苦與苦的止息」，苦的止息即是涅槃，證悟涅槃即是達成「苦的止息」。佛陀在世時，不斷地鼓勵人們儘可能精進地脫離輪迴，乃至在入滅前的最後教導中都還在強調：「諸比庫，現在我告訴你們：『諸行法皆是滅法，應以不放逸而成就！』這是如來最後的教誡。」（Handa dāni, bhikkhave, āmantyāmi vo, vayadhammā sankhārā appamādena sampādethā」ti. Ayam tathāgatassa pacchimā vācā.）因為諸行法（即名色法，即物質和精神的成分）是被迫生滅之法，因為被迫生滅是為「苦」，為了滅苦，就要將名色法熄滅。佛陀不斷地鼓勵人們不放逸地成就名色法的熄滅（涅槃）。所有鼓勵一個人延長輪迴不要儘可能早地證悟涅槃的說法，並不是佛陀的教導。
在極其久遠的時間之前，有一位出家的隱士，人稱善慧隱士（Isi Sumedha）。他修習禪定並成就了四禪八定，並培育了五種世間神通。當時，有一位佛陀在世，名叫燃燈佛（Dipankara Buddha）。善慧隱士前往禮敬燃燈佛，燃燈佛觀察到善慧隱士具足了前八個條件，並觀察了他的未來世，於是給予了他授記，即宣告「善慧隱士將在四個不可數及十萬大劫之後，成為一尊佛陀，名為喬達摩（Gotama）」。由此，善慧隱士滿足了九個條件，成為了一位菩薩。
善慧隱士那一世壽盡後，不斷地投生為不同的生命，而不論投生為何種生命，菩薩都在不斷地主動積累巴拉密。菩薩的巴拉密，可以理解為「菩薩這位凡夫自行覺悟四聖諦的資本」，倘若缺少了巴拉密，菩薩將無法自行覺悟。終於，在漫長的歲月之後，兩千五百多年前，菩薩的最後一世投生為釋迦國的太子，名叫喬達摩·悉達多。悉達多太子因為耗費了久遠的時間，積累完成了自行證悟四聖諦所需要的所有巴拉密後，從菩薩成為了佛陀。
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全班倒數第二這個稱號僅僅是一個果位？嚴格來說這個稱號可以作為一種榮譽稱號嗎？
對於倒數第一來說，當然是的！複次迦葉。名菩薩者。不但名字為菩薩也。能行善法行平等心。名為菩薩。略說成就三十二法名為菩薩 何謂三十二法。
常為眾生深求安樂。皆令得住一切智中。心不憎惡他人智慧。破壞憍慢深樂佛道。愛敬無虛親厚究竟。於怨親中其心同等至於涅槃。言常含笑先意問訊。所為事業終不中息。
普為眾生等行大悲。心無疲倦多聞無厭。自求己過不說他短。以菩提心行諸威儀。所行惠施不求其報。不依生處而行持戒。諸眾生中行無礙忍。為修一切諸善根故勤行精進。離生無色而起禪定。行方便慧。
應四攝法。善惡眾生慈心無畏。一心聽法心住遠離。心不樂著世間眾事。不貪小乘。於大乘中常見大利。離惡知識。親近善友。成四梵行。遊戲五通。
常依真智。於諸眾生邪行正行俱不捨棄。言常決定貴真實法。一切所作菩提為首。如是迦葉。若人有此三十二法名為菩薩。若菩薩通達無我法者,如來說名真是菩薩----必須是通達，即具體的能各種層次、維度知曉無我法的，如來說是真的菩薩。
圓覺經：對盡垢除，稱之為菩薩。維摩詰經：各種理解不二法的人。另有一類初發心菩薩，初發心即被稱為菩薩，因其所發心深、廣、大。
日常的譽稱，對所有生物均稱之為菩薩，如老菩薩、女菩薩、貓菩薩、狗菩薩、蛇菩薩、魚菩薩等等。有一位常不輕菩薩，發心認為每個人未來都堪能做佛。
菩薩，梵文Bodhisattva，直譯為菩提薩埵（duo3）==菩提（覺悟）+薩埵（娑婆世界人）。分為，因地菩薩和果地菩薩。因地菩薩是以自度度人為目標的修行者，而果地菩薩是成道著。也就是說，菩薩一詞，既是果位又不是果位。一個人只要有著自度度人的目標並且真實修行，那麼就是菩薩，而修成正果後又是另一種菩薩。不過一般俗稱的菩薩是後者，而前者只在對人尊稱中使用。總而言之，菩薩是大乘佛教的一員，屬於二等功果，高於羅漢，次於佛。但菩薩一詞也同時兼具類似「先生」、「君」的稱謂作用。
菩薩若有我相，人相，眾生相，壽者相，則非菩薩。所謂"菩薩"指的是修行者。善男信女，悟佛法，發願心，勵志修行者，皆稱菩薩。世間一切生靈，皆可成佛。菩薩不是什麼果位，"佛"亦非果位！宗教文化為指，佛法為月，千萬不要以指為月。
看了善智的回答，大概明白了那位心理學家回答的關於菩薩羅漢的回答出處在哪了。大概是南傳佛教和漢傳佛教的教義區別。南傳佛教是小乘，漢傳佛教是大乘，可能對菩薩的理解各不相同。
依漢傳佛教及經文來看，菩薩是高於羅漢的，已破無明，並且誓願度眾生的人才叫菩薩，菩薩有五十一個階位，從初信到等覺差別很大，經文中的菩薩一般都是十地大菩薩。而羅漢如果想要成佛，菩薩是必經階段。
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