中國什麼時候開始有電的？

1879年5月17日、18日，上海公共租界歡迎美國格蘭特總統路過上海，使用西門子哈爾克斯公司10馬力直流發電機作為照明電源。

1882年4月，上海電氣公司成立（英國人立德爾招股建立）在大馬路31號A(現南京東路190號) 建立了12kW發電廠，並沿外灘至虹口招商局碼頭建設了6.4km輸電線路，串接15盞弧光燈，供外灘照明，7月26日晚第一次供電。這是國內最早的電力生產企業和輸電線路。

這個問題，我在我的專輯《民國老上海》中有介紹過。轉帖下，時長12分18秒。電燈替代了煤氣燈免費在線收聽|MP3下載-喜馬拉雅fm

傳統的中國原來沒有公共街燈，只在元宵節才張燈結綵。第二次鴉片戰爭後，有個外國人來到上海，到了晚上見街上一片黑，建議引進國外流行的煤氣燈作為路燈。1865年起，煤氣燈照亮了上海租界的主要馬路，使上海開始有「不夜城」之稱。

煤氣燈使用十幾年後，一種更新的發光技術開始在上海出現。1879年5月28日，公共租界工部局電氣工程師畢曉普在乍浦路的一幢倉庫里實驗西門子公司出產的發電機和燈具，他開始以—台10馬力蒸汽機為動力，帶動自激式直接發電機，為一盞碳弧光燈發電。當時，有幾位租界當局派出的觀察員和記者在場觀看，許多人心裡十分恐懼，離得遠遠的，生怕產生爆炸，有的人戴了面罩，有的側面隔窗觀看。後來《北華捷報》的記者報道了實驗的整個過程，稱：「當蒸汽機最終達到正常（轉速）時，兩碳棒分開時電弧突然發出我們從未見過與之匹敵的光輝。起初，強烈的光亮令人難忍，但非常潔白純凈，幾分鐘後，人們就可以對燈本身看上短時間而不會感到嚴重不適。」這是中國大地上誕生的第一盞電燈。記者把這一消息公佈於眾後，引起社會上極大的關注。但限於當時上海的技術條件，電燈還難以進行商業性推廣。

3年後，曾出任三屆工部局董事會總董的英國人立德爾在美國旅遊期間和勃刺許電氣公司簽訂協議，取得在中國和香港地區使用電機設備的特許權。回國後，立德爾向工部局提出把照明系統引入上海，工部局同意先試一下，於是立德爾與在滬外僑喬奈巴尼特洋行戴斯等人集資5萬兩，買下南京路江西路口老同孚洋行的院落，創辦了上海第一家電廠。這是在中國設立的第一家電廠，只比世界上最早使用弧光燈的法國巴黎北火車站晚7年，但比日本東京電燈公司早5年。1882年7月26日，從外灘到虹口招商局碼頭及南京路商業街上的美記鐘錶行、禮查飯店外灘公園、福利洋行等處的15盞弧光電燈，開始第一次通電，夜幕下，炫人眼目的弧光燈吸引了成百上千的市民翹首圍觀，第二天報紙上報道了這空前一幕，稱電燈為奇異的自來月。

由於南京路已發展為商業街，日益繁華，電廠難以擴展，水源也受限制，於是1883年2月，電廠遷到乍浦路41號，回到了第一次亮燈的地方，也算是因緣巧合！不久公司仿照美國新奧爾良市密西西比河兩岸電燈長廊，在租界的幾條主要馬路外灘、南京路百老匯路上裝了35盞弧光燈。

儘管英商上海電氣公司的董事立德爾等人曾一度在工部局董事會和納稅人會任職，但在公司利益與公共利益面前，工部局態度毫不含糊。在簽訂協議前，一面繼續要求公司在外灘安裝幾盞路燈進行實驗一面對電力照明的成本進行核算，經過與相對便宜的煤氣路燈費用比較後，工部局儘管比較猶豫，但畢竟電燈比煤氣路燈明亮得多，在參考了美國等城市架設電線的資料後，1883年6月，工部局與電氣公司訂立了協議，規定了對電杆、電線的安裝要求，還規定電燈應裝上燈罩，以防止燈光照進附近房屋妨礙居民的安寧，當這些路燈最後安裝發光後，外灘一帶形成了一幅火樹銀花的畫卷，工部局因此決定停掉外灘的煤氣燈。這當然激起了煤氣公司的抗議，而且電廠投運後由於發電設備存在一些技術問題，發電的質量欠佳，影響夜間照明，這為一些認為新的照明裝置很不可靠的工部局董事找到借口，強烈要求恢復外灘等地的煤氣燈。電氣公司急忙電告勃剌許電氣公司求援，並要求在幾個晚上不點煤氣燈觀察電燈照明情況，工部局隨即派出巡捕進行徹夜觀察，並派出測量員和公司的負責人進行了檢查，經過幾天的檢查後，終於感到電燈照明正常就關閉了外灘、南京路、百老匯路等部分地段的煤氣燈。但此事激怒了大英自來火房董事，1884年2月，納稅人年會在討論工部局與上海電氣公司簽訂增加弧光燈新合同時，大英自來火房董事白敦與電氣公司董事長立德爾拍案大爭，最後納稅人年會通過一項議案，要求在合同中增補電氣公司保證弧光燈的亮度不低於2000支燭光，否則予以罰款和增加備用設備保證電源供應不中斷等規定。後來工部局又聘請工程師畢曉普承擔電燈照明的監督工作。

不到一年的時間，電弧燈已照亮了上海的酒樓茶館。但電燈畢竟是新生事物，電費昂貴，一般商店、家庭不敢問津，而且為了防止電燈發生故障會對公眾帶來不便，在電燈進入路燈領域的相當長時期內，煤氣路燈在局部地區仍然保留。

乍浦路新廠建成運行後，因發電設備的一些技術問題不能解決，大部分熟練工人又被其他單位重金聘用紛紛離去，缺乏合格的維護人員，經常發生電燈熄滅事故，無法提供相應的供電量滿足公共租界照明，因此於1888年倒閉，公司董事長魏特摩等人同年在原址另外成立新申電氣公司。

公司的更替，使一些人對電燈再度產生疑問。1889年，在納稅人年會上，新申電氣公司董事凱姆浦貝爾經過長時間的辯論，終於說服了眾人，獲得了新合約。公司也不敢掉以輕心，1890年，從英國引進交流白熾燈，在外灘上海總會先安裝16盞試用，效果不錯，於是第二年，個別有錢人家也裝上了白熾燈。到了1892年，許多公共場所和大的洋行都安上了電燈，一些富裕的家庭也要求安裝電燈，公司確定了增資發展白熾燈的計劃。但新任工部局總董白敦對發展電燈不感興趣，以道路狹窄、電燈線路混亂不符標準、威脅行人安全為由，僅批准公司豎立4根電線杆並通知公司今後所有架設在通往外灘的大小道路上的電線及電纜均須埋入地下，已架設的電線須在一年之內埋入地下。新申電氣公司以成本太高而反對，連工部局副總董也認為，不準再建設架空電線這樣硬性而嚴格的規定是有點過頭了。最後公司因為缺乏資金購置昂貴的地下電纜，業務難以進一步發展，1893年公共租界納稅人年會通過提案，於同年8月成立了工部局電氣處接管電氣公司業務，當年在乍浦路建立中央電站。

1894年，公共租界的白熾燈路燈長廊已向西延伸到靜安寺，北至虹口的兩家絲廠，雖然還是比不上煤氣路燈照明的街道長，但工部局比較了上海與倫敦兩地的公共路燈照明質量，認為上海的紀錄已經相當不錯了。當時乍浦路連同周圍今塘沽路、七浦路、天后宮橋（今河南路橋）一帶，已發展為商業文化居住區，相當熱鬧，不適宜電廠的存在，於是工部局於1896年在斐倫路（今九龍路）30號建成了新中央電站。1899年6月，新電廠開始發電。20世紀初，電力的運用越來越廣泛，1901年一些大公司已經用電風扇驅暑降溫，外灘華俄道勝銀行大樓（今中國外匯交易中心）最先安裝了從英國進口的電梯。1906年，美國奧迪斯電梯公司為外灘匯中飯店（今和平飯店南樓）安裝了電梯，飯店十分自豪，在自己印刷的小冊子上寫道：「從南京路大門進入飯店，客人會被漂亮的布置和寬闊的門廳所吸引，有所不同的是這裡的電梯會把你送到想去的樓層而不必再費力地拾級而上。」1908年上海從靜安寺到外灘長604公里的大馬路上首次出現了「丁丁當當」的有軌電車。1910年8月電氣處又在南京路上開辦一家電燈供應站，展覽和出租電氣零配件、電動機、電灶、電風扇電爐取暖器和電熱器，花樣繁多，人們像看西洋景一樣地去觀看。1904年，電廠開始向工廠發電機供電。1912年左右閃光的燈箱廣告也閃爍在上海的大街小巷，煤氣公司的市場大部分被電力公司奪走。

不久新中央電站因受到場地、水源和航運條件等限制也沒有了擴展餘地，工部局又在楊樹浦沈家灘購地39畝籌建江邊電站，1913年4月12日落成發電。10年後，楊樹浦電廠發展為當時遠東最大的火力發電廠。又經過10年，到1935年，在上海點燃了70年的煤氣路燈全部被電燈取代，霓虹燈也閃爍在街邊各種建築物上，上海市中心的夜晚成為燈光絢爛的世界，不過煤氣公司並沒有因此而破產，煤氣燈雖然告別了上海街頭，煤氣卻通過地下管道奔進了千家萬戶的灶頭並成為新的取暖熱源，