為什麼奧地利是大公國而不是普通公國？

謝耳朵在TBBT S08E21中問的問題

沒看過TBBT
然而如果僅僅是要回答題主的問題，我覺得有必要澄清一下概念
「為什麼奧地利是大公國而不是普通公國？」

首先，奧地利不是大公國（Grand Duchy）
1453-1804這段時間內的奧地利從英文表述上來看應該是「Archduchy of Austria」而不是料想中的
「Grand Duchy of Austria」
其君主便是所謂的「Archduke」了，在我們的翻譯中一般被譯為「奧地利大公」因為似乎著名的得到頭銜的就是奧地利君主，或者說，正式使用這一頭銜的也就只有這一系的君主
然而我們可以看到這個「Archduke」很明顯就是「Arch-」一堆dukes的，也就是諸位dukes包括grand dukes的首領，不知道該怎麼翻...額鎮國公？方伯？硬翻成首公或者元公？

這個奇怪的名稱直接來說是來源於「大特權」即「Privilegium Maius」這份偽造文獻
相對的，被認為是正品的「小特權」是巴巴羅薩授予當時的奧地利君主獅子亨利，令奧地利君主升格為duke的（之前只是藩侯國「March」）
然而到了奧地利公爵，哈布斯堡的魯道夫四世的時候，他覺得自己應該向著更高目標邁進......然後就偽造了這份「大特權」，其中有說承認獅子亨利為「Pfalzerzherzog」即「Archduke Palatine」的內容
看上去和某個管家很像？那個帕拉丁選侯，正式名稱就是「萊茵行宮伯爵」即「Count Palatine of the Rhine」
在剛剛頒布的金璽詔書中，萊茵行宮伯爵等七名帝國重要貴族被承認為選君侯，魯道夫四世很不高興
然而我創個諸公之長＆皇帝側近是不是就可以壓過他們了呢？

這個特權文書在魯道夫四世的時候提出，被時任神聖羅馬帝國皇帝查理/卡爾四世否決
風水輪流轉，到了哈布斯堡自家人腓特烈五世當神聖羅馬帝國皇帝的時候，還是承認了這個頭銜，並沿用至神聖羅馬帝國被拿皇取締......

截圖出自BBC紀錄片：《維也納：帝國，王朝與夢想》
一開始出於權勢之謀進行發明頭銜，但查理六世絕對是拒絕接受的…
但哈布斯堡坐穩皇位後正式承認「大公國」這一獨特頭銜的存在，之後奧地利就一直是這獨一無二的「大公國」。