為什麼英語中的「 I（我）」在任何情況下都要大寫？

12-29

把人稱代詞 I 「大寫」，大概是 13 世紀中期開始的。但是那時候的「大寫」，並不是真正的大寫。要知道，那時候可憐的歐洲還沒有印刷術，所有的文字都是手寫的，所以以下描述請腦補手寫的樣子。

在 11 世紀以前，字母 i 一般只寫作一個小豎線，上面沒有點，所以是這個樣子：?

那時候字母 j 還不存在。

那時英語的「我」跟德語類似，是 ic，這裡面的 i 還是小寫的。12 世紀，口語中 c 這個發音脫落，拼寫也隨之去掉了 c，只剩下 i 了。

13 世紀，在某些情況下，人們會把 ? 寫長一點，看起來有點像直的、上面沒有點的 j，大概是這個樣子（但是不彎）：?

這些情況包括：

單獨使用的 ? 寫長一點，是為了避免與標點符號混淆。

連續的 ? 要把最後一個寫長一點，是為了避免跟其他字母混淆，比如 n 和 ??，u 和 ??，m 和 ???。最後一個寫長一點，就成了這樣：?? 和 ??? 。

喬叟的《坎特伯雷故事集》手稿里就有這種長 ? 。

後來，人們以為這個長的 ? 就是大寫的 I，因為它們看起來實在是一樣一樣的啊……

並不是只有人稱代詞「我」享受到了這個待遇，作為羅馬數字的 I 也享受到了類似待遇，所以文藝復興重視個人什麼的，呃……

參見：

capitalization

Online Etymology Dictionary

Why do we capitalize I?

nytimes.com 的頁面

有趣的問題。

首先要說明的是，I 最初並不是大寫的，關於為什麼後來改成大寫的，沒有肯定的回答，@SHI Wenxin 已經說了幾種可能。

簡單查了一下，比較流行的解釋是：在大約 14 世紀以前，「我」有很多種寫法：i，ich，ik……並且在 11 世紀前，小寫 i 甚至並沒有那個點，就是一條短豎線，閱讀的時候很難讓人看出那是 i，於是部分人自發使用大寫 I 去代替小寫 i，後來逐漸流行起來。說白了，一切都是為了讓 I 更加醒目。

老師從小教育我們要做一個大寫的人

古英語中是ich,後來慢慢省略了ch.

而從小寫變成大寫，一是因為閱讀時候方便，大寫的I比較醒目。這屬於英語中使用的相對比較頻繁的一個單詞了。

二則是為了和其他單詞區分開，不會造成和前面的單詞或者和後面的單詞連在一起的情況。

三則是區分縮寫。DIY中的大寫ｉ你絕對不會覺得是「我」的意思。這也是為了區分。。

老師貌似是這麼講的。