以 o 結尾的名詞複數,為什麼有的加 s 有的加 es?

我不是問什麼情況下加,而是為什麼會出現這種需要死記硬背的情況?其背後的規則是什麼?古英語的遺存,外族語的影響還是什麼?


縮寫詞和近代引入英語的其他語言的借詞會加s。
本身是英語、日耳曼語或者早期引入的拉丁語辭彙加es。

  • auto → autos 拉丁
  • kangaroo → kangaroos 澳洲土著
  • kilo → kilos 縮寫
  • memo → memos 縮寫
  • photo → photos 縮寫
  • piano → pianos 縮寫
  • pro → pros 拉丁
  • solo → solos 拉丁
  • soprano → sopranos 拉丁
  • studio → studios 拉丁
  • tattoo → tattoos 薩摩亞語
  • video → videos 拉丁
  • zoo → zoos 縮寫
  • 拉丁包括法、意、西。

o 結尾的單詞究竟複數是加 s 還是 es,取決於這個單詞的原型 ------- 也就是未經縮寫的拼法,結尾是不是 o ?
photo 的原型是 photograph,複數當然是加 s, 所以縮寫後 photo 也只加 s
tomato 的原型就是 tomato, 複數就加 es。


grammatical number


因為有生命的要+1(e)s,無生命的才+s


我記得初中老師說過有生命的加es,無生命的加s,所以要加es大概就是「黑人英雄愛吃土豆和西紅柿」這四個。。。


字丑別介意,剛好前幾天看到過。


這個問題大致有兩種觀點。先說結論——沒有普適規則!!!

——————————A 根據詞源——————————

一般認為,那些自古以來就起源於英語(日耳曼語系)、或很早之前就從拉丁語等舶來的以o結尾的英語詞,複數形式加es。比如hero,在14世紀從拉丁語的heros衍生而來,複數為heroes

而那些近現代才從法語、義大利語等外國語言演化而來的英語詞則加s。如piano,19世紀才出現的單詞,源自義大利語piano,複數為pianos

其餘一些特例,如photo是photograph的縮寫;radio於1907年出現時就從radio-receiver中抽象出來;還有一些表示民族、國家概念的詞,如Filipino等,複數加s

——————————B 根據發音——————————

單詞以母音字母或母音音素 + o結尾,一定加s。如folio、radio等

若o之前為輔音,通常同樣也是加s變為複數形式。如piano、solo等

而加es的常見單詞大約有negro, veto, hero, echo, potato, tomato, torpedo

也有一些情況加s或es皆可,比如cargo

下面是摘自A Comprehensive Grammar of the English Language (Quirk et al 304-305)

(II)Nouns ending in -o have plurals in -os or -oes.
(i)-OS: When -o is preceded by a vowel (letter or sound), the spelling is -os: bamboos, embryos, folios, kangaroos, radios, studios, zoos.
When -o is preceded by a consonant, the spelling is also usually -os: dynamos, pianos, quartos, solos. Abbreviations are included in those nouns with -os: kilos (= kilograms), memos (= memoranda), photos (=photographs); and ethnic nouns: Eskimos, Filipinos (but also zero, cf 5.88).
(ii)-OES: The following are among those nouns which have plurals only in -oes: domino (plural: dominoes); also: echo, embargo, hero, potato, tomato, torpedo, veto.
(iii)-OS or -OES: In some cases there is variation between -os and -oes plurals, eg: archipelago (plural: archipelagos or archipelagoes), also banjo, buffalo (cf 5.87), cargo, grotto, halo, innuendo, manifesto, motto, mulatto, tornado, volcano.

參考文獻

(n.d.). "Online Etymology Dictionary." http://www.etymonline.com/index.php?term=hero. Online Etymology Dictionary. Accessed 11 July 2017.
"Online Etymology Dictionary". http://www.etymonline.com/index.php?term=piano. Online Etymology Dictionary. Accessed 11 July 2017.
"Online Etymology Dictionary". http://www.etymonline.com/index.php?term=radio. Online Etymology Dictionary. Accessed 11 July 2017.

Quirk, Randolph, et al. A Comprehensive Grammar of the English Language. New York: Longman, 1985: 304-305. Print.


一句話:詞源不一樣。


我們老師也用有無生命來區別,可是後來在很多語法書都以「以o結尾的加es或s」草草了事,搞得我以為我老師說的是錯的,因為這麼簡單的規則語法書居然沒提到


黑人英雄愛吃西紅柿土豆 negro hero potato tomato


推薦閱讀:

求托福110分經驗?
英語字母順序(alphabetical order)怎麼記?
網路上傳授英文的真正高手有哪些?
為什麼英語中「oct-」「dec-」等前綴和月份錯位兩個數字?
用漢語思維真的不如用英語思維邏輯清晰嗎?

TAG:英語 | 英語學習 | 語法 | 英語語法 | 英語單詞 |