怎麼評價Athlete, Razorlight, The Cribs, Starsailor這幾個樂隊？
當我看到這個問題，真是兩眼一黑啊：誰？！是誰那麼大的心，出了那麼大的問題？！更崩潰的是，這題，我真能答...這四支樂隊我都挺熟，有幾支當年還算得上粉絲。它們風格各異，都來自大腐國，都是新世紀出道的樂隊，其中有三支樂隊走上高開低走的胡蘿蔔道路...不過按照老習慣，回答字數估計又要爆棚了...以我接觸樂隊時間為準，回答順序為Starsailor、Athlete、Razorlight、The Cribs，各位可以搬好小板凳選擇觀看。
1、Starsailor——我與封面不得不說的故事
高中的時候我很喜歡逛音像店。面對整整一面牆的磁帶，就算什麼都不買，也能在裡面晃悠大半天。說來有趣，我現在的真愛樂隊都是大學畢業後接觸的，但是不妨礙我懷念當年在音像店打發的時光。
挑選磁帶的方法大致有以下幾種：大家都知道的「看完MV衝出去買磁帶」，不過也會碰上「聽完磁帶才發現只喜歡MV中那首歌」的慘劇&>_&<...小夥伴推薦；電視新聞（「本台消息，近日第XX屆格萊美公布提名名單，XXX獲得XX項提名...」）；磁帶背面的推薦介紹（「精彩絕倫！」「舉世矚目！」「好評如潮！」），遺憾的是，我發現我的口味很少與推薦者有交集T_T...以及最不靠譜的辦法：看封面。
作為一個窮學生，按理說我不該干這種拼人品的事兒，不過當年卻屢屢中招。在完全無法試聽的情況下，對於一盤「封面上一個人都沒有隻有一張抽象畫/合成圖/風景照片」的磁帶，裡面的內容我只能用猜的。樂隊人數？不知道。主唱性別？不知道。國籍？不知道。風格？不知道。你看，你在地上撿個蘿蔔，還知道那是「蘿蔔」。我呢，就是買個小黑盒，連裡面是神馬都不知道。
說到這你大概知道了，我就是因為封面認識了Starsailor。高中時的某天，我晃悠到音像店，無意中看到那張封面，就被深深吸引了。準確的說，我是被樂隊名稱吸引了：中文名「星航者」——當年引進出版社是誰那麼有才！我一定要給他點個贊！雖然心中一個聲音提醒我：「要冷靜要冷靜要冷靜...」但是猶豫再三，我還是把那盤磁帶買回了家。
當年把我拖進坑的封面
你認為接下來的劇情是「我無意間挖到了寶喜大普奔淚流滿面」？太耐衣服了。實際上，聽完專輯我內心還有些小失落：這風格，與這意境深遠的封面和樂隊名有落差啊....
Starsailor的風格並不神秘，你可以將其視為Coldplay和Keane之間的過渡者：它有Brit-pop的優美旋律，同時在搖滾三大件之外也會使用鋼琴和合成器，所以出道時風格被歸到後Brit-Pop。主唱兼創作核心James Walsh受到很多民謠大神如Bob Dylan、Neil Young、Tim Buckley（樂隊名就來自Tim Buckley的歌名）、Nick Drake的影響，因此首專Love Is Here也有濃重的民謠風格。一個小趣事：James Walsh本是鋼琴手出身，但由於找不到合適的吉他手，只能自己客串。他的吉他技術不算出色，所以在首專中，你能聽出吉他的作用主要是尷尬的「掃弦掃弦再掃弦」。好在樂隊在巡演時有專門的巡演吉他手。
由於出道時間相近、風格相似，我總是將Starsailor與Coldplay作比較。在我看來，在第三張專輯以前，Starsailor幹得不錯，與Coldplay差距不遠——我還是更偏愛Coldplay。首專中有些歌曲旋律寫得非常不錯，比如Alcoholic、Lullaby、She Just Wept、Good Souls。只是主唱的高音尖嗓大顫音能聽得我一身雞皮疙瘩...有評論稱James Walsh的嗓音猶如「來自地獄」，這個...見仁見智吧...這張專輯配器用的不多，無非是搖滾三大件加鍵盤，吉他以木琴為主，所以帶著初出茅廬者的青澀感，或者說「小家子氣」，與我印象中「星航者」這般高端大氣上檔次的名字有所差距。雖然沒神馬創新，不過Starsailor還是和Coldplay、Travis、曇花一現的Haven一起成為後Brit-Pop的代表樂隊。
二專Silence Is Easy是Starsailor中我最喜愛的一張專輯，我也買了磁帶。當年我差點因為這張專輯成為腦纏粉，好在後來三專把我PIA醒了...不過非常有意思，這張專輯的媒體評論非常糟糕，從此拉開樂隊高開低走的胡蘿蔔大幕...再次證明我和樂評人八字不合T_T...現在再聽，這張專輯明顯比Coldplay差了一籌。樂隊開始嘗試多種風格，比如加大力度的專輯同名曲、帶有迪斯科風格的Four to the Floor、迷幻民謠風格的Shark Food。當然，「風格多樣化」也可以理解為破壞了專輯的完整性。不過也因此，歌曲中「吉他掃弦掃弦再掃弦」的尷尬現象減少了。樂隊依然保持了良好的旋律創作能力，比如擁有複雜旋律段的Born Again、僅用簡單配器就貢獻抓耳旋律的Restless Heart。另外Silence Is Easy引入弦樂（Tell Them），配器更加複雜，氣勢抬升，隱隱有高大上趨勢。到二專時，Starsailor的風格已脫離後Brit-Pop，大致算是另類流行那一撥了。
三專On The Outside就成悲劇了，當年我可是毫不猶豫的買了正版CD啊~~樂隊跑到加州去錄製專輯，結果...居然變成吉他搖滾了（背景音樂：「萬萬沒想到，啦啦啦啦啦~~~」）...樂隊決定讓自己更「重」更「搖滾」，所以電吉他分量大大增加，以前專輯是「木琴掃弦」，如今成了「電琴掃弦」...整張專輯力度很足，電吉他無處不在。相反合成器鍵盤的分量大大降低，幾乎聽不見了。可是...為什麼我不喜歡這種風格呢？難道因為主唱的尖嗓大顫音與吉他搖滾不搭？難道因為吉他缺乏變化？難道因為那時我還是綠洲腦纏粉？反正當我聽完專輯就覺得有問題，從此粉變路人...歸根到底，缺乏技術強悍的吉他手是樂隊死穴（你看Coldplay還有Jonny Buckland呢），所以走吉他搖滾風格不是自尋死路咩？本來像Keane走Piano-Rock是正確選擇，不過在Keane走紅後，樂隊貌似不願跟風，於是...
樂隊拖了將近四年才推出四專All the Plans。整張專輯風格往前期回溯，雖然電吉他依然佔據很大分量，不過力度減弱許多，鍵盤終於又回來了，專輯風格變為民謠搖滾。個別歌曲還不錯，比如Tell Me It"s Not Over，其劈頭蓋臉強有力的鋼琴鍵盤能讓人想起Keane，可惜這無法掩飾專輯整體的平庸。當時樂壇風向已經改變，Starsailor的旋律創作能力還在，但風格就顯得不合時宜（頗似去年Editors四專面臨的情況）。
多年來，Starsailor的風格在民謠、Brit-Pop、吉他搖滾之間搖擺，相比不斷精進又有大牌製作人助力的Coldplay，兩者的差距越往後越大——你對比一下兩者的四專...目前Starsailor處於「主唱單飛不解散」階段，James Walsh於2012年推出了一張Solo專輯Lullaby。如果你對Starsailor感興趣，可以聽聽首專Love Is Here和二專Silence Is Easy。我呢，還是先喝茶遠目吧...
2、Athlete——我與封面的另一個故事
上大學後，由於網路下載大潮的衝擊，音像店的生意日益艱難。我熟悉的幾家音像店要麼改換門庭，要麼搬進僻靜小巷。除了大學假期，我也很少逛音像店了。某日我順路逛進一家音像店，在顯眼處看到一張CD。樂隊名：Athlete。專輯名：Tourist。封面是一張古怪的合成圖，此外還印著一堆溢美之詞。如你所料，我又中招了...
初聽Tourist，真讓我摸不著頭腦：咦？這是神馬風格？為什麼和我印象中的英國樂隊不一樣？為什麼沒有我熟悉的吉他大段Solo？為神馬主唱的音色那麼特別？有人說像Steely Dan，有人說像Beck，有人說像Pavement，有人說像Super Furry Animals...很遺憾，上述樂隊當時我都沒聽過...而且後來我才知道，Tourist已經是樂隊的二專了...
首專Vehicles Animals是樂隊最出彩的一張專輯，入選了2003年英國水星獎提名，也是我非常喜愛的一張indie-pop專輯。樂隊將鼓機、貝斯、合成器、吉他巧妙融合起來，形成自己獨特的風格。這張專輯有異於Brit-Pop，雖然也是以旋律為驅動，但吉他的地位並不顯眼，可謂點到即止，鼓機帶動的節拍、肥厚的貝斯線、輕薄的配器和主唱頗有辨識度的唱腔使歌曲帶有慵懶輕鬆的氛圍。樂隊還有一個創作小技巧：在副歌部分用旋律段和歌詞的循環（loop）層層遞進，比如You Know中不斷重複的「give it up, lift your hands, everybody」、You Got the Style中重複的「Oh, it"s getting hot in here,There must be something in the atmosphere」、「Shake Those Windows」中的「just let yourself go」...這種技巧也可稱為「trick」——「乃們寫歌也太偷懶了吧！一句話能重複那麼多遍！」——不過誰說歌曲就是以歌詞為重嘛（挖鼻...反正有段時間，我被Shake Those Windows洗腦了，經常不自覺的哼loop段...
二專Tourist依然保留了慵懶的氛圍，不過它的風格已與首專有別。同名歌曲Tourist是與首專風格最相似的，比如歌曲的loop技巧。 不過其他歌曲就...專輯引入了弦樂（高大上開始了...），吉他的地位更突顯（嘩啦啦的掃弦），而跳脫的鼓點不再醒目。Tourist的風格也很另類，不過我還是更喜歡首專...
三專Beyond the Neighbourhood就悲劇了（咦？我好像說過這句話...），這張專輯轉型之大，差點讓我以為聽錯專輯。跳脫的節拍變得一板一眼，專輯有著濃厚的新浪潮（或者叫「新新浪潮」，Neo-New Wave，媽蛋我恨這些標籤！）氣息。我很不喜歡三專，雖然聽了很多年。樂隊的特點失去了，逐漸倒向「普通的另類流行」（為什麼另類流行還能「普通」...）。
至於四專Black Swan，就變成流行搖滾了...很多評論說這張專輯能聽出Coldplay的身影。啊，可憐的大腐國樂隊們，無論怎樣乃們都要活在Coldplay的陰影下啊，而且無論怎樣乃們都不是Coldplay的對手...我則能聽出Snow Patrol的影子。這張專輯過於，呃...「主流」。總之，不喜歡，就是不喜歡！（不高興臉...
現在看來，Athlete就像大腐國遍地都是的那種才華有限的樂隊，它們（我是指所有這樣的樂隊）在首專中就把自己的才華揮灑殆盡，一炮而紅，迅速胡蘿蔔，被人遺忘。而Athlete居然能出四張專輯簡直是奇蹟了好伐？！從首專到四專，我越聽越惱火：不對不對，路走偏了，不該這樣轉型的...Black Swan推出至今已四年有餘，新專輯久久沒消息。如果你對Athlete感興趣，熱烈推薦Vehicles Animals，一般推薦Tourist。我先...咦？我的茶杯呢？...
3、Razorlight——讓你見識「暴紅之後有暴死」的真諦
Razorlight的故事很簡單：大學畢業後的某天，我對小夥伴說：「推薦幾個樂隊。」然後...
我曾在The Libertines的回答中提到，The Libertines的成功帶動了類似風格樂隊的興起：Razorlight、The Fratellis、The Kooks、the View、the Enemy、The Pigeon Detectives...Arctic Monkeys剛出道時也是這一路的。它們將英倫吉他流行的旋律與車庫搖滾的直率粗糲結合起來，塑造了「既吵鬧又動聽」的風格。而Razorlight就是其中最成功者。雖然不少The Libertines粉絲和樂評人將Razorlight視為拙劣的模仿者和見風使舵的投機者，而且不可否認，Razorlight的成功的確沾了The Libertines的光，不過小夥子們的確幹得不錯，頗有自己的特色。
首專還有些The Libertines的影子：歡快的節奏、有力的吉他掃弦、流暢的旋律。Johnny Borrell有著出色的旋律創作能力，專輯中的歌曲經常貢獻抓耳的旋律段。而且每首歌各具特色，水平平均，整張專輯非常耐聽。此外Razorlight的鼓點也是一大特色，後來我查了一下，鼓手Andy Burrows是樂隊第二核心，承擔了部分歌曲創作任務。他是個民謠愛好者，也是個多面手，鼓、鋼琴、吉他都拿得起放得下。
二專的Razorlight表現更佳，樂隊在吉他搖滾的基礎上加上其他配器，風格更加多樣，但是依然能保持統一。歌曲節奏放慢，吉他掃弦減少，編曲更顯精緻，風格車庫搖滾的基礎上繼續發展。Johnny Borrell和Andy Burrows依然有著強悍的旋律創作能力，充分發揮了「簡單上口越聽越帶勁」的特點。很多詞也很不錯，有以小見大之功力，比如Who Needs Love?作為民謠愛好者，Andy Burrows將清新風格注入樂隊中，緩和了之前樂隊粗糲的風格。專輯十首歌一氣呵成，依然能讓人聽得「蹦躂」起來。相當過癮！
三專Slipway Fires又悲劇了（咦？為什麼我老是要說這句話...）。發專輯前Johnny Borrell發出豪言壯語：「我的目標是Bob Dylan！」結果...這張專輯的媒體口碑差到極點，有些牆倒眾人推的意味。除了Q還支支吾吾的說：「這張專輯得多聽幾遍。」（很耳熟的話對吧？腦纏粉為偶像辯護時也喜歡把這句話掛嘴邊），其他媒體極盡刻薄批評之能事。乃知道車庫搖滾復興的精髓是神馬？是「蹦躂」啊同學（戳黑板）！沒錯，就是「小鼓點敲起來，觀眾跟著蹦起來」的「蹦躂」嘛！你也可以換個矜持的說法：抖腿。就是「小鼓點敲起來，小腿兒跟著節拍抖起來」的「抖腿」。很明顯，Slipway Fires沒讓人跳起來，甚至連讓人「抖起來」的慾望都沒有。失敗，太失敗了！
按說雖然三專口碑奇差，但憑著前兩張專輯打下的良好基礎，東山再起就是了嘛。結果完蛋了，劇情陡然直下就進入某部港劇的情節：高富帥公子哥兒被老爹告知「其實你不是我親生的」從此一蹶不振，同樣Razorlight就再沒翻過身...目前樂隊初創成員相繼離隊，只剩Johnny Borrell一人，樂隊名雖然還在，但已停止活動。Johnny Borrell去年推出一張Solo專輯Borrell 1，評價一般。鼓手Andy Burrows於2012年出了一張Solo專輯Company，改走民謠路線，他的嗓音條件差Johnny Borrell太多，大概是陳羽凡和胡海泉的差距吧（好吧這是我瞎扯的乃們不用當真...你看，我整天把「胡蘿蔔」掛在嘴邊是有原因的。當年「英倫車庫搖滾復興」是多麼紅火啊，上述提到的幾支代表樂隊，如今要麼解散要麼逐漸邊緣化，除了少數粉絲，已被人遺忘。說來你可能不信，它們巔峰時期的專輯我全都聽過，有一段時間這些樂隊的專輯佔領了我的MP3，而且上述樂隊除了Arctic Monkeys少有能撐過三張專輯而不胡蘿蔔的...Razorlight作為其中最受矚目也最受讚譽的一支，真是「爬的高摔的狠」的典範。如果你對它感興趣，就聽聽Up All Night和Razorlight吧。
4、The Cribs——沒故事了...
The Cribs的故事最簡單：有一天我在音樂雜誌上看到The Cribs的介紹，然後...
我承認我不是The Cribs粉絲，雖然我也聽過三張專輯——既然如此就長話短說吧咳咳...The Cribs的風格也是車庫搖滾，不過與The Libertines為代表的英倫流行車庫搖滾不同，The Cribs的吉他更吵更臟，旋律性一般，從某種程度上有些Grunge的身影。相似風格我還是更喜愛Feeder和Biffy Clyro的後期作品，而且你可能不知道，Placebo早年也是Grunge風格...
與很多倒霉樂隊不同，The Cribs在第三張專輯Men"s Needs, Women"s Needs, Whatever迎來爆發，這張專輯有著名樂隊Franz Ferdinand的主唱Alex Kapranos參與制作。Alex Kapranos本人也是一位出色的吉他手，善於演奏扭曲怪異的吉他riff和solo，所以在三專中吉他的作用特別突出，又吵又躁極為囂張。而主場嘶吼到幾乎破音的演唱方式與吉他相映成趣。與前兩張小打小鬧相比，Men"s Needs, Women"s Needs, Whatever極大提升樂隊地位。
到四專Ingore The Ignorant，樂隊獲得傳奇樂隊The Smiths吉他手囧尼瑪（Johnny Marr）加盟作為客座吉他手。這張專輯依然獲得很不錯的口碑，入選了各大媒體的年度專輯榜單之列。不過有批評者認為囧尼瑪的加入使樂隊標誌性的尖銳吉他消弱了，當然也可能是更換製作人的原因。我始終覺得The Cribs的旋律創作能力一般，尤其和Razorlight相比，慢板歌曲如Last Year"s Snow索然無味。另外，這張專輯的封面丑的足以入選「年度最差專輯封面」之列。
2012年樂隊推出五專In The Belly Of The Brazen Bull——話說這四支樂隊就數The Cribs沒有胡蘿蔔了...囧尼瑪離隊，樂隊恢復三人編製。專輯的評論很不錯，尤其是狂躁的吉他又回來了。可我還是無愛（原諒我吧...The Cribs的風格很適合現場，也許得看現場才能感受其魅力吧...如果你對樂隊感興趣，可以試試Men"s Needs, Women"s Needs, Whatever、Ingore The Ignorant、In The Belly Of The Brazen Bull這三張專輯。
總結一下。讓我們看看上述樂隊專輯數量：Starsailor，4張；Athlete，4張；Razorlight，3張；The Cribs，5張。第三張專輯非常重要啊同志們（老幹部強調狀），上述樂隊在第三張專輯都面臨轉型關鍵期，成功與否直接關乎自身未來發展。如今很多樂隊都能翻過二專牆，但都栽在三專上。這樣說來，這個問題又變成「丁勾帶你回顧胡蘿蔔樂隊」的悲桑專題了...
最後是題外話：繼車庫復興、後朋複習的浪潮後，目前獨立搖滾樂壇流行（或者說「復興」）神馬風格呢？回答是復古迷幻。復古迷幻早已有之，不過以2012年Tame Impala的專輯Lonerism為代表，跳這個坑的樂隊越來越多：Beach Fossils、Wild Nothing、TOY、Swim Deep、Peace、DIIV、Yuck、The Pains of Being Pure at Heart...甚至連Arctic Monkeys身上的迷幻味也越來越濃了。上述樂隊有的偏吉他搖滾，有的偏合成器，Dream-Pop、Shoegaze、Noise、Space-Rock...總之用各種辦法往Psychedelic上靠。今年又有一堆新人即將或已經冒出來，這其中既有才華出眾者，也不乏投機者。我又可以掏出小茶杯，邊喝茶邊默默計算這些樂隊從哪張專輯開始胡蘿蔔、這股大潮又能持續幾年了...恰逢樂隊幾個月前剛剛發行了首專紀念LIVE專輯，來聊幾句Athlete。
首先，他們一直都是屬於受眾群體相對較小的樂隊（人們可以說他們是支二流樂隊），無論是在國內還是國外。就算頂著首專入選水星音樂獎，也不過是與當時同是新手的The Thrills一樣完全為了應個景當個陪襯，所以也就不存在樓上那位「大神」所謂的「過氣論」。
對我個人而言，Athlete最吸引我的地方是主唱Joel Pott的嗓音，帶點鼻音，溫暖，俏皮。例如「One Million」，「Street Map」，「Flying Over Bus Stops」，「 Black Swan Song」這幾首。本以為憑藉這點，他們應該深受天朝廣大文藝女青年們的喜愛，但是很奇怪，我所接觸到的幾個女樂迷對他們表示沒有任何興趣。
來聊聊音樂。先說歌詞
他們很喜歡寫關於旅途的歌詞。從首專的開篇曲「El Salvador」里的「Fly to El Salvador」到結尾曲「Le Casio」的「Skip across to mexico」相呼應；第二張專輯同名曲「Tourist」里無奈地唱到「Suitcases down our street，Are rolling once again，I roll away with them」， 「Street Map」又滿懷希望的說「 One day it"s gonna happen，I don"t know when，I"ll be on your street。But I know one day it"s gonna happen，You"re gonna be swept off your feet」；第三張專輯裡「It"s Not Your Fault」的戀戀不捨 「I"m not gone，What the hell just happened here?」；突然就想到那麼多。
Starsailor top5 歌曲：four to the floor, Love is here, Silence is easy, tell me it"s not over, good souls
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