《風月寶鑑》曾經是獨立於《紅樓夢》以外的一本書嗎？

從此空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》．東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》．後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》

甲戌本第一回有一段脂批：「雪芹舊有《風月寶鑒》之書，乃其弟棠村續也。今棠村已逝，余睹新懷舊，故仍因之」。研究者一般都主張，「故仍因之「，是指《紅樓夢》書名演變過程中，曾有過《風月寶鑒》一名，現在為了紀念棠村，就把這一書名保下來了。
但吳世昌和其他很多紅學研究家對此分歧頗大，並無定論。
答主的意見是：《風月寶鑒》本身就是曹雪芹在寫《紅樓夢》之前寫的另一本書，屬於風月小說。內容極有可能寫一些人縱情男女之淫而導致魂飛湮滅的事情，寫此書的目的可能是為了勸人不要過於貪戀美色。但後來在創作《紅樓夢》的過程中，他引經據典將《風月寶鑒》的一些部分雜糅到了《紅樓夢》中去。我們自己創作的過程中也有這種情況，以前寫的一些文字片段覺得不錯，用在這裡正好合適，改動一下就拿來用了。比如賈寶玉睡秦可卿的卧室，本身從倫理上講是完全說不過去的，而且他還在秦可卿的卧室里做春夢，出現了少年的遺精情形。另一個更加明顯的就是賈瑞的故事，他貪戀王熙鳳的美貌而不得，最後空空道人給了他一個叫做」風月寶鑒「的鏡子，正過來看是骷髏好嚇人，反過來看就是美女在裡面招收，實際是你的慾望在勾引你。然後賈瑞抵不住誘惑，進了鏡子，最後精盡人亡。
至於書中」爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子「和尤氏姐妹的風情放浪故事是不是和《風月寶鑒》有關？有多少關聯？我們今天的讀者就不得而知了。有時真想做曹雪芹肚子里的一條蛔蟲，好叫我知道他究竟是如何著筆的，但因：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚！
都雲作者痴，誰解其中味？
今天的我們只能寄希望於新的大的考古發現了，或許塵封的原稿就靜靜的埋在某個角落等著我們去發掘呢？