為什麼 iOS 的系統語言為中文時，中文字體顯示的效果比系統語言是英文時好？

iOS 的系統語言設置為中文時，Safari 中看知乎的中文字體很漂亮。但如果系統語言是英文，中文字裡面有的字略粗，有的字略細，為什麼會這樣？

我的理解是，你遇到了這樣的狀況：
http://cl.ly/4Y3O

如果確實如此，這不是簡單的粗細問題，是兩種字體被混合了（想像一下把微軟雅黑和華文細黑雜亂地混在一起用吧）。
原因是：字體優先順序不正確。

只是把系統語言設置為「English」的話，應該不會出現這個情況。真正導致這個的是在「多語言環境」設置的「語言」列表中，「日本語」位於「簡體中文」和「繁體中文」之上（而 iOS 的初始英文狀態下，「日本語」正是排在英文之下、中文之上）。
在這個「語言」列表中，不僅頂端的那一項控制系統語言，其餘項目的順序也對多語言的處理有影響。

我們都知道日文中有很多漢字，它們大多和中文漢字很像。實際上，在如今最常用的文本編碼（Unicode）中，簡體中文、繁體中文、日文以及韓文等書寫系統中的大多數漢字是共享編碼的。而在網頁或程序界面中遇到一個字元時，iOS 會按照「語言」列表的順序套用各個語言的默認字體來試圖顯示這個字元。

這樣，當「日本語」排在中文之上，iOS 會先套用日文字體（Hiragino Kaku Gothic ProN），如果在日文字體中沒有這個字，就按照列表順序套用下一個語言的默認字體，直到輪到中文，在中文字體（iOS 中，簡體中文和繁體中文都默認使用一套衍生自華文黑體的字體，分別叫 Heiti SC 和 Heiti TC，它們的風格是接近的）中總算找到了。
於是，因為一段文本中有的字能在日文字體中找到，而有的只存在於中文字體中，這段文本就混雜著用了日文字體和中文字體。

但因 iOS 為日文和中文提供的默認字體風格很不一致（最顯著的就是日文字體的「粗體」比中文字體的粗多了，另外還有多方面的區別，包括高度），於是文本效果就很不好了。

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另外，順便在此吐槽：
Mac OS X 和 iOS 什麼時候才能用 Hiragino Kaku Gothic 這個風格統一 CJK 啊！
現在 Mac OS X 已經有了 Hiragino Sans GB（簡體中文），但繁體中文的 Hiragino Sans CNS 在最後關頭被撤掉了，而韓文那邊似乎沒有動靜。
而 iOS 現在倒是用華文黑體的風格統一了 CJK（內置 Heiti SC、Heiti TC、Heiti J 和 Heiti K），儘管沒有都設置為默認吧。