為什麼在中西方的神話中，都有蛇的出現？

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比如伊甸園中，亞當夏娃受了蛇的誘惑而吃蘋果；伏羲和女媧都是人首蛇身。

你說一個現實中在東西方都有分布的動物，但在東西方神話中沒有出現過，或只在東方或西方神話中出現過單次的動物來？

摘自周墨晗
首先，我們知道全體神話里，以蛇為原型的形象普遍存在，而且都有很重要的地位。
比如：
日本神話的八歧大蛇，是日本神話里首屈一指的災害具現
印度神話的納迦之王婆蘇吉，再攪拌乳海事件中充當至關重要的絞繩，這才有後續對蘇摩酒的連番爭奪與帝釋天，阿修羅的無盡仇恨。
北歐神話世界之蛇尤蒙岡德環繞宇宙，一旦被扯出來世界就會毀滅。絕望黑龍逆戈禍根更是世界吞噬者這樣掉渣天的玩意兒。
希臘神話也有提風、許德拉、拉米亞等蛇怪。赫爾墨斯與希波克拉底的杖也有蛇纏繞
而與世隔絕的南美，羽蛇神庫庫爾坎也是其最為著名的神之一
最著名的，當然還是伊甸園撒旦化身為蛇，成為原罪的始作俑者這件事。
埃及主神拉總要與陰間巨蛇大戰，而蛇又會保護半神法老，
蘇美爾英雄吉爾伽美什得到不死草卻被蛇奪走……

蛇被如此看重，必然有其道理。而這個道理必定是放之四海而皆準的，不可能是因為一地一域之氣候、喜好、其他風俗或偶然事件而產生——因為這些關於蛇的古老神話起源甚早，幾乎沒有隨著民族交流而擴布流傳的可能。
所以，答案的關鍵，就在於蛇這生物本身的特性：
1，分部廣泛——除了南極，全世界各地均有蛇類，甚至澳洲這樣生物與眾不同的孤島大陸。
而且蛇類常見，人們對其熟悉
2，形象獨特——蛇有著極其特殊的形象，令人印象深刻，易於聯想。
以上兩點，決定了蛇有更多的機會出現在神話傳說之中。

3，具有威力——毒蛇有著致命毒素，蟒蛇身體巨大而且力量驚人。這些特點都會給人以極大震撼
4，蛻皮冬眠——蛇蛻皮的方式極其特別，將會留下十分完整的皮膚，這一過程很容易被觀察到，且能留下蛇蛻這種切實的遺物。而蛇蛻皮的情景充滿了新生的感覺，令人觀之震撼而羨慕
同時，蛇具有冬眠能力。可以在萬物凋蔽的冬日假死，而在春日復活。
具有蛻皮能力的動物，如蟬，都被人認為具有新生能力，可以不斷重返年輕或進化為更高層次存在
而具有冬眠能力的動物，如熊、蛙，都被認為具有復活能力，可以從死亡返回人間。
而蛇兼具兩種能力，自然被人敬畏且羨慕
以上兩點，決定了蛇在神話傳說中必定要以擁有極大法力和長久壽命的形象出現

5，冷血潮濕——蛇是冷血動物，而且喜歡潮濕的環境。
這一點決定了蛇的陰屬性：它們往往要與山洞，深淵，河流（而且蛇形修長似河流）以至於陰雨、黑暗聯繫起來。

那麼，蛇必定會出現在各國神話傳說中，且必定是個強大的角色。
而如何看待這份強大，就決定了蛇類形象是善是惡。
若以蛇類擅長吞噬，具有劇毒，喜愛陰暗，冷血等特質進行聯想，則會變成逆戈禍根、撒旦這樣貪婪、惡毒、與光明為敵的形象
但若是為了羨慕蛇的力量與不死，則又會有法老守護者、娜迦一族等較為中立，令人害怕又崇敬的形象出現
這兩種形象，在中國神話中都存在。比如九嬰、相柳、修蛇等惡神、巨怪，就是第一種類型。它們要與秩序為敵，喜好破壞和殺戮，即使死亡也要用劇毒污染神聖的土地。
而各種蛟龍，甚至龍王爺，都是第二種形象。龍王爺具有控制降雨和風浪的偉大力量，必須被供奉。但這種供奉中，切實又摻雜了些許的憎恨和無奈。尤其是南方，因為龍王爺所代表的降雨並非是甘霖，而是毀滅家園的災害，是颱風和海嘯。對這樣暴虐的神，自有哪吒與孫悟空的新故事出現，作為對這種惡劣天氣的抗爭。這也是為什麼哪吒三太子的廟宇多見於南方，而缺水的北方十分少有——除了同樣需要壓制惡龍的北京城本身。
而比較特殊的，是第三種形象：善良的龍蛇。
蛇可以新生，可以復活，甚至銜尾成環，對於擅長哲思的民族來說，這蘊含著一種生生不滅的循環之美。
同時蛇毒『蛇膽善加利用可以為葯，救治性命。
再有，龍蛇代表的水脈，是人類賴以生存的。
以上這些情況，導致善良偉大的蛇神形象可以出現。比如庫庫爾坎，是瑪雅神話中較為善良仁慈的神。
而在中國呢，這種情況更進一步——那就是，陰陽可以轉化這種理論。
鳥類食蛇，是為天敵。鳥飛行天空，自然代表天穹、光明，與蛇的屬性也完全相反。因此，其他神話之中鳥與蛇均為宿敵。比如迦樓羅與娜迦，逆戈禍根與神鷹等。
但中國先賢們通過對於自然的深刻觀察與體悟，領悟到陰陽可以轉換，正如冬季的嚴寒正是積蓄春季的活力、深淵黃泉也正是太陽在疲憊之後必須休息的場所。
所以，北冥鯤化為鵬。在北方這個黑暗的方向中，處於深海這個絕對黑暗陰冷之處的海獸·鯤（海獸者，魚龍蛇可以混為一談），卻能夠起飛，飛翔向絕對光明熾熱的南方，變成位於天空這一極陽性存在的鵬。這種壯麗的思維不是莊子獨有，至少是宋人繼承自殷商文化的智慧。
在這種智慧下，強大的蛇自然可以以絕對正面的形象出現，其代表就是女媧與伏羲。以至於之後，龍這一陰性形象反而成了至陽至尊的皇權代表，反而是鳳凰成了陰性的女性動物，這也算是奇特了。
之後的事情就好說了，有很多神話中的蛇類隨著人類對於神話的去神聖，或者文化本身的泯滅而被遺忘。但中國神話中的龍因為與最強大的世俗政權結合，具備了強大生命力與持久的神聖性。而現在，龍這一形象又稱為中華民族民族主義的象徵，它將會繼續展現其自遠古時便無比強大的力量——不斷自新、死而復生、循環不絕、威力無窮、至陰至陽！

所以，我們說自己是龍的傳人時，有足夠的理由自豪。

各地人民普遍認為蛇是種很神秘的動物
據說喝了亞馬遜的死藤水，會進入一種幻覺狀態，在那種狀態下，蛇會縈繞於周圍，並且心情很祥和，環境很像世界各地的壁畫中所畫
電影里經常演古代部落的先知（or薩滿，傻傻分不清）進入一種詭秘至極的狀態（比如翻眼白，渾身抽搐），據說喝了死藤水產生的幻覺跟世界各地先知產生的幻覺差不多，古代各地的壁畫有些就是這些先知畫的

因為這個動物分布廣泛
帶毒性
吐舌頭看起來較邪惡等
有一定隱蔽性
種種特點結合。。