為什麼美國四大職業體育聯盟只有 NBA 是 Association，其他都是 League？

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美國四大職業體育聯盟：
NBA(National Basketball Association)
NFL(National Football League)
NHL(National Hockey League)
MLB(Major League Baseball)
為什麼這裡面只有NBA是Association？命名上有什麼規則和故事嗎？

職業體育聯盟是A還是L，是一個隨機事件。

籃球在他發明之後，就在不斷的發展，與此同時商業聯盟也層出不窮，不斷的競爭和迭代。我們所熟知的NBA，已經是出現較晚，也較為成熟的體育聯盟了，並且，即使NBA初創之時，也擁有非常多的競爭者與其瓜分市場。我把NBA歷史上曾出現過的商業聯盟列舉一下，各位就知道體育產業的發展是多麼坎坷了。

NBBL：National Basket Ball League，1898-1904
ABL：American Basketball League，1933-1953
NBL：National Basketball League，1937-1949
BAA：Basketball Association of America，1946-1949

以上是NBA出現之前比較重要的籃球聯盟。最早的NBBL（那個時候的籃球還叫做「Basket Ball」）是由新澤西地區幾家媒體所創立，ABL和NBL相互並存和競爭過一段時間，ABL主要集中在大城市，而NBL則四處尋找贊助演出機會。NBL擁有較為悠久的歷史，影響力也比較大，而當時成立不久的BAA則找到了傳媒精英沃爾特·肯尼迪操持聯盟，在1949年，NBL和BAA尋求合併，變成了如今我們看到的NBA，並邀請當時的美國冰球聯盟（AHL）主席莫里斯·波杜夫擔任主席。而沃爾特·肯尼迪則成為了聯盟的首任的公選主席。很多歷史記錄一般是從BAA開始計算NBA的歷史，但NBL對NBA的形成同樣起到了重要的作用。
這中間出現過不少歷史短暫的商業聯賽，他們大多由於經濟問題沒有辦法繼續下去，其實NBA在他的運營過程中，也遭遇過同樣的威脅。在NBA誕生之後，競爭的腳步同樣不曾停止。NBA之後出現的聯盟主要有下面幾家：

NPBL：National Professional Basketball League，1950-1951
ABL：American Basketball League，1961-1963 （這和上面提到過的ABL並不是同一個籃球聯賽）
ABA：American Basketball Association，1967-1976
AABA：All-American Basketball Alliance，1977-1978
WBA：Western Basketball Association，1978-1979
ABA：Atlantic Basketball Association，1993-1998

等等等等。
其中NBA和運營不良的ABA合併，並獲得了大批明星球員。在這一筆合併過後，真正意義上的「NBA」：National Basketball Association，也就此形成了。

其實某一個體育聯盟成為如今的統治性聯賽並不像國內的聯賽一樣具有壟斷屬性，而是需要良好的運營。如果出現差錯，NBA也照樣會被更新奇的，更具有活力的聯賽所取代。這就是商業體育運營的基本法則。我們能看到如今的科比·布萊恩特一年賺3000萬美元，但我們同樣也要想到最早打一場球只賺15美元的那些前輩們，他們為這項體育運動的發展做出了多大的貢獻。

league是聯盟聯賽意思很明確
association翻譯成協會比較泛指規模較前者大
有趣的是，我查了一下，發現早期的各個職業聯賽都是A結尾的，後來nfl和nhl改名改成了L結尾。而mlb則是擠垮了一個個A和L後生存了下來。
nba比較傳奇、早期有nbl和baa(basketball association of America)，兩者合併後改名為nba(再叫nbl不太給baa面子？)。不知道有沒有這個原因。不過估計老美自己也解釋不了那麼清楚吧。也許這就是習慣吧。

實話實說。這個看似隨意的卻又有趣的問題，要回答好，確實需要有耐心的網友搜索、編輯資料才能給出專業、標準的回答。估計提問者和我一樣，懶人一個。提問者提了個有趣的問題，我感興趣點擊進來看了下，看到回答者給出完美的回答。這個模式挺好的。

怎麼會有如此天才的回答。互聯網界的管理員現身了嗎？