Flash, Flex, Air, Flashplayer之間的相互關係是什麼？

12-26

詳見博客：http://zengrong.net/post/1295.htm

ActionScript
ActionScript通常簡稱為AS，它是Flash平台的語言。AS編寫的程序，最終可以編譯成SWF、SWC。SWF就是我們常說的Flash動畫。但是現在SWF已經不僅僅是動畫，而是RIA的載體。
ActionScript有3個版本，分別是1.0版（AS1），2.0版（AS2）和3.0版（AS3）。只有Flash Player 9及以上播放器才支持AS3編譯的SWF。這三個版本的差別非常大，現在最流行的版本是AS3。

Flex與MXML
因為在開發RIA的時候，需要很多常用的功能，例如控制項（Button,ComboBox,List……）、布局（VGroup、VBox……）等等…… Adobe就開發了一套官方的框架集來實現這些功能，這套框架集就叫做Flex。
為了方便程序員快速編寫RIA程序界面，Adobe又實現了一種基於XML語法的語言MXML，這套語言很像HTML，可以與AS混用，MXML最終也是編譯成SWF或SWC。 Flex框架就是使用AS3與MXML兩種語言寫成的。但說白了，MXML 外加實現了MXML語法，如果你有興趣，也可以自己實現這些。 Flash和Flex，都是用AS編寫，使用swf體現。

Flash
現在Adobe已經將Flash其定義為一個平台（Flash Plantform），包括了Flash IDE、Flash Builder、AIR、Flash Player以及更多。但我們一般講Flash，有兩個意思，一個是指Flash動畫（也就是網頁上擴展名為swf的動畫），另一個就是Flash IDE。
Flash（IDE）從4.0開始進入中國，前期一直在網頁動畫方面告訴發展，多被用來做網頁小廣告（讓你CPU100%的罪魁禍首之一）和MV（showgood三國系列、小小系列、大學自習室……曾經風靡一時啊）。那時的「閃客」，主要是做動畫，即使涉及到編程，也大多是用當時的AS1.0（後來Flash MX 2004升級為AS2.0）寫一點stop、gotoAndPlay之類的東東了。Flash（IDE）發展到8.0版本以後，才開始大量用於編程，當時比較流行的就是「Flash留言本」等等。相關歷史我做了一張圖來表示，括弧里的數字是年份。

Flash Builder/Flex Builder
AS發展到3.0之後，由於其語法和JAVA比較像，再加上增強的性能與強類型，可以完全脫離FLA文件，使用純文本編碼，受到了許多其他程序員（尤其是JAVA程序員）的青睞。由此得以高速發展，用AS開發程序的人也越來越多。AS在視頻網站、遊戲行業發展迅速。但是，Flash IDE雖然是一個很好的動畫製作工具，卻不是一個好的開發工具。於是，Adobe又發布了Flex Builder，一個基於Eclipse的IDE，並發布了Flex SDK，後來又開源了。
有了免費的編譯器，Flex得以快速發展。用Flex Builder也可以開發純AS項目（即所有的文件都是as文件，不包含MXML，也不包含FLA）。一個真正的程序猿，應該更願意使用這種方式吧？Flex Builder從4.0開始，被Adobe改名為Flash Builder。
Flash Builder和Flash IDE不應該放在一起比較，它們不是一類軟體。如果一定要比較一下的話，那麼就是Flash IDE比較偏重於設計一點，用它做動畫比較方便，當然也可以用它編寫AS3程序。用Flash IDE編寫的程序，會有一個FLA源文件，可能還包含多個as文件。Flash Builder偏重於程序，用它可以開發MXML（也就是Flex）項目。也可以用它編寫純AS項目。用Flash Builder編寫的項目，都是純文本文件（.as或者.mxml）。對於程序流，當然偏愛Flash Builder，而設計流比較偏愛Flash IDE。
當然，IDE並非只有Adobe官方的東西，Flash Develop就是個免費的IDE。如果你願意，用記事本做編輯器也沒什麼不好（比如說zrong就正在嘗試VIM），因為SDK和編譯器都是免費的。

Flash Player
swf動畫需要在網頁上顯示出來，就需要安裝Flash Player。Flash Player的不同版本，其實與Flash IDE也有一定的對應關係（從上圖也能看出來）。但到了AS3時代後，這個對應關係就不那麼明顯了。Flash Player 9是能支持AS3 的最低版本（其實前面還有一個Flash Player 8.5，只是沒普及就升級到9了），後面的Flash Player 都能支持AS3了。關於Flash Player，我寫過一篇有史以來關於Flash Player的最詳細說明，看這個就很清楚了。

AIR
Flash Player 再強大，也是運行在瀏覽器中，受瀏覽器約束。為了擺脫瀏覽器，Adobe又出奇招，發布了AIR。AIR其實就是一個Runtime，你可以把它理解成JVM。有了AIR，就可以用AS3開發桌面軟體，而且開發出的軟體可跨平台運行（這和JAVA的一次編譯，隨處運行不是如出一轍么！)。目前國內的AIR應用主要集中在網站的客戶端方面，例如新浪微博AIR客戶端等。SWF SWC SWZ
SWF
swf是我們見到的最多的Flash平台文件了。是的，它就是Flash平台的最終表現形式。前面說到了，無論是Flex、Flash還是純AS3，最終編譯出來的文件都是swf格式，瀏覽器中的Flash Player插件和獨立的Flash Player，也只能「打開」swf文件進行播放。前面說到的AIR，它的本質也就是運行時+swf而已。
其實並非所有的swf都能直接播放的。swf有3種：

程序SWF(application swf)：可以直接在flash player中運行的swf；
庫SWF（library swf）：swc文件中的library.swf；
模塊SWF（module swf）：Flex Module產生的swf文件。

最終用戶碰到的絕大多數都是「程序SWF」，而程序猿們碰到後面兩種SWF的可能性就比較大。
SWC
SWC是一種庫文件，通常用來發布非開源的類。程序猿們將源碼編譯成SWC文件，並發布API文檔，我們就可以使用這些SWC提供的類庫進行自己的開發。SWC並不是運行時共享的，而是在編譯的時候直接加入了程序SWF中。最終的程序SWF可以脫離SWC運行。
SWC本質就是一個zip文檔，其中包含一個library.swf文件和一個用於描述的xml文件，你可以用zip管理器打開它查看。
SWZ
你可能會發現，從TLF出現以來，Flex SDK中多了一個flashx包，這個包中的功能，就是用SWZ實現的。SWZ是在運行時共享的庫，你可以將其看作一個可以放在外部的SWC。而且SWZ的共享是平台級別的（Moudle SWF的共享是瀏覽器級別），存在於操作系統緩存中（Module SWF的存在瀏覽器緩存），只要下載過一次SWZ，你的操作系統中所有用到這些SWZ中的地方（無論是IE、FF、Chrome還是AIR）都不用重新下載。
對於程序猿，這裡的關於SWC和SWZ的信息肯定是不夠的，所以建議看一下smithfox的swf swc swz RSLs ant，本文的這個部分也是參照它寫成的。

同王磊-Kenshin同學所說

Flash

有人理解為一種動畫製作工具，有人理解為用FLASH製作動畫的一整套技術方案，隨便你怎麼理解，反正就是用adobe 的flash工具做動畫。

學過JAVA的話就知道了，類似J2SE,由一整套桌面開發框架和桌面運行環境構成。可以理解為用flash builder/flex敲代碼寫程序，寫出的程序能在桌面系統上跑（windows，linux，mac，android，ios），當然所依賴的系統必須先按照AIR RUNTIME才能運行之前寫的程序，而且程序的API健壯性已經比較接近原生軟體，而且跨平台性很出色。

Flash Player

運行於各種桌面系統（windows，linux，mac，android）上的瀏覽器插件，使得可以在瀏覽器中運行flash程序/動畫（swf文件）。本質上來說，flash player就是解析flash位元組碼的虛擬機，類似JVM

以下內容摘抄自Miller（記錄前端-記錄成長）的博客，查看這裡：http://varnow.org/?p=110

從Adobe的產品範疇來看，Flash和Flex是面向開發人員的工具，開發人員依賴這兩個工具來開發Flash應用程序。而Flash Player與AIR則是Flash的運行環境(runtimes)，其中Flash Player主要用於瀏覽器而AIR主要用於桌面程序。

Flash通過可視化的工具以及時間軸來構建應用程序的外觀，並使用ActionScript來做功能性開發。Flex則提供給開發人員一個類庫框架，包括可視化組件以及兩種開發語言：MXML和ActionScript。其中MXML主要用於開發可視化的界面，而ActionScript則用於編寫業務邏輯。

補充
英文介紹視頻：http://www.riameeting.com/node/36

以MFC,WPF為例：
AS3-C/C++-C#-java
Flex SDK-MFC-WPF-swing
Flash/swf-exe/dll-jar
Flex Builder/Flash Pro-VC6/VS2015-Eclipse
Air-MFC Extended-???-???
Flashplayer-MFC Runtime http://Library-.Net Framework-JRE

Flash：
之前只是一個矢量動畫製作工具的代稱，也就是所謂的「閃客」。現在Flash變成了一個廣泛意義上面的平台概念，即：Flash Platform
Flex：
是Adobe公司（現在是Apache基金會）基於Action Script 3.0開發的一套可視化工具包，即：Flex SDK
AIR：

Adobe Integrated Runtime，簡單的理解：可以讓Flash在桌面運行的一個必要運行環境（如C#之於.Net Framework一樣）；
AIR SDK，這點可以理解為AIR的開發者工具包；

Flash Player：
運行SWF所必需的載體，有瀏覽器插件版及獨立桌面版。

在 flex 容器中默認存在兩條軸，水平主軸(main axis) 和垂直的交叉軸(cross axis)，這是默認的設置，當然你可以通過修改使垂直方向變為主軸，水平方向變為交叉軸，這個我們後面再說。
在容器中的每個單元塊被稱之為 flex item，每個項目佔據的主軸空間為 (main size), 佔據的交叉軸的空間為 (cross size)。
這裡需要強調，不能先入為主認為寬度就是 main size，高度就是 cross size，這個還要取決於你主軸的方向，如果你垂直方向是主軸，那麼項目的高度就是 main size。http://985.so/b4v4L

「MXML主要用於開發可視化的界面，而ActionScript則用於編寫業務邏輯」說的很好