為什麼陝西的英文是「Shaanxi」而山西的英文是「Shanxi」，而不是反過來？

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如果依據漢語拼音（漢語拼音是以拉丁字母書寫中國地名的標準），「山西」和「陝西」都會變成「Shanxi」，這樣基本的地名都無法區分是不行的。

所以，借用別的拼音系統，從國語羅馬字 [1] 方案中借來「陝 shaan」這個拼式，替換漢語拼音「Shanxi」中有歧義的「shan」，構成「Shaanxi（陝西）」，使其與「Shanxi（山西）」區分。國語羅馬字是少有的不依賴數字或特殊符號便可標記聲調的拉丁化/拼音方案。
至於國語羅馬字為什麼會選擇這樣標註上聲（三聲），大概和上聲往往較長、較轉折確實有關，但 @余和平的「這個轉折從音樂節拍來說比『山』多一拍，剛好容下另一個a」這個說法有點誇張……期待了解國語羅馬字歷史的朋友解答。

另外，郵政式拼音也區分「山西」和「陝西」，它分別使用「Shansi」和「Shensi」。不過，郵政式拼音不是一個規則明確的完整的拼音體系，而且「shen」與漢語拼音衝突。

[1] 國語羅馬字國語羅馬字
[2] 郵政式拼音郵政式拼音

因為『陝』是第三聲，這個轉折從音樂節拍來說比『山』多一拍，剛好容下另一個a。

因為還有山東

因為陝是第三聲，有個轉折。

因為山西是山（5-5調值）西（5-5調值），陝西是（2-1-4調值）西（5-5調值）
山和陝的讀音區別本身就是調值的區別，所以2-1-4調值的陝多一個字母以區分很符合原本的音調規律啊

我遇到個類似的問題，台州和泰州，拼音上有區分嗎？謝謝！

說到底還是因為現有的拼音方案中使用特殊符號而引起的麻煩。