鯨魚死後是會飄在海面還是沉到海底？

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謝邀，這個問題提得很有思考價值。因為我還沒完整地看過《鯊灘》，所以只能就一般情況簡單說一下，劇里情況需另外具體分析。

我們先舉個例子，關於露脊鯨的英文名，「right whale」。
露脊鯨之所以在英語中被稱為「right whale」，是因為捕鯨者認為它們是非常合適的捕殺對象。為什麼這麼說呢？因為露脊鯨的體重約有40%由鯨脂組成，而鯨脂相對於海水的密度較低。因此，不同於大部分鯨類，死後的露脊鯨會浮在水面。而且在過去的年代裡，船隻速度很慢，而露脊鯨游泳速度相對於其它鯨類來說也很慢，最快時速也就5海里左右（不到10公里），所以露脊鯨是最容易被捕鯨人捕獲的鯨類了。由此一來，加上鯨脂的價值極高，露脊鯨便成為了捕鯨人的最愛，也在那個年代裡數量急劇下降。
其實除了露脊鯨之外，死了的大翅鯨（也就是座頭鯨，Megaptera novaeangliae）和抹香鯨（Physeter macrocephalus）也會浮在水面上，道理同樣來源於它們體內的鯨脂，另外抹香鯨的頭部還有豐富的鯨蠟（可參考專欄文抹香鯨的英文名為何那麼污？ - 海錯生靈 - 知乎專欄）。
也就是說，在死後沒有外界干擾的前提下，對於整體平均密度低于海水密度的鯨類，死後是能夠浮在海面上的；對於日常整體平均密度高于海水密度的鯨類，如果在死後密度出現了變化，那麼它就有可能浮在海面上。出現這些變化的原因需要綜合分析，因為密度的變化一般受到多重因素的影響，這其中包括氣溫、水溫、鯨屍體內的微生物種類、微生物所產氣體的種類（包括二氧化碳、氫氣、氮氣、甲烷、硫化氫甚至是氧氣）等。另外還有一些特殊情況，例如遭到電氣銛攻擊而胸部肌肉瞬間癱瘓的藍鯨（Balaenoptera musculus）死後也會浮在海面上。
浮在海面的屍體在漂流過程中軀體會慢慢被分解，或者是被海浪衝到岸邊。倘若沒有擱淺的話，鯨屍可以在海面上長達好幾個月，而且可以隨洋流漂到好遠的地方。

我們或多或少在網上看到過擱淺在海邊的鯨屍，在幾個小時內體積膨大得嚇人（bloated stage，膨脹期）。這種膨脹主要是由鯨體內的腸道細菌引起的。然而，鯨屍死後其體內細菌的活動情況多種多樣，因為這與細菌種類（包括外源性細菌）、死因、傷情、胃內食物的組成和含量均有關係。而我們在網上也看到過膨脹的鯨屍突然爆炸（carcass explosion）的情況，搞得鯨屍的體液啊內臟啊滿天飛，其實鯨屍爆炸的原因主要受到不恰當的運輸和解剖帶來的機械外力影響。

↑1990年11月9日，一頭在丹麥尼明訥加布的沙灘上擱淺的鯨，因分屍不當，造成屍體爆炸，體腔內的體液和一部分內臟器官劇烈噴出。
那麼有沒有存在鯨屍下沉之後，體腔內微生物產氣，導致其又上浮的可能性呢？有這個可能（這裡可以參考一下人類的屍體），但是這還要取決於所在水層壓強的大小。根據文獻記錄，鯨屍和人屍可以從水深50米左右的地方上浮，卻還沒有從100米深以下的海水中上浮的案例。另外，死亡的鯨屍在下沉的過程中，軀體會被一些海洋生物瓜分蠶食（整個過程可參考關於鯨落的回答鯨落的意義是什麼？ - 喵魚醬的回答），這樣一來體腔的完整性很難保證。漏氣了就上浮不了了。
附上一張以魚龍（生活在中生代、用肺呼吸、卵胎生的爬行動物）作為參考對象的、根據以往觀察經驗得出的相對比較完整的「鯨屍去向圖」。原圖英文版，這個是昨晚在飛機上畫的，用畫圖工具還挺方便的=w=。

A 因中毒或餓死或者（自然界很少發生的）自然死亡情況未考慮在內
B 不包括露脊鯨等體密度低于海水的動物
C 只適用於人類捕鯨活動引起的
D 適用於捕食行為引起的（不包括人類）

E 只適用於漁業活動（浮網）
F 適用於交配行為引起的
G 意外情況：被刺網纏繞、因困在冰層下而溺亡
H 不適用於剛出生的幼體溺亡的複雜情況，例如：不恰當的分娩方式，幼體頭先從母體中出來
I 因種內個體、捕食者或者意外情況造成的傷害
J 因海豹溫熱病毒（PDV）和鯨麻疹病毒引起的
K 未進一步考慮病因和可能的死亡原因
? 未有數據能夠證明
實線箭頭：有觀察到的案例可證明
虛線箭頭：存在可能性

參考文獻：
Reisdorf A G, Bux R, Wyler D, et al. Float, explode or sink: postmortem fate of lung-breathing marine vertebrates[J]. Palaeobiodiversity and palaeoenvironments, 2012, 92(1): 67-81.
Tomita K. On putrefactions and floatations of dead bodies under water (supplement). Hiroshima J Med Sci, 1976, 25:155–174
Oen E O. Electrical whaling--a review[J]. Nordisk veterinaermedicin, 1982, 35(7-9): 319-323.
文中兩圖的原圖均來自第一篇參考文獻。

先說結論，自然死亡後的鯨會沉海底。題主說的漂浮到岸邊的都不是自然死亡，而且擱淺後死亡的鯨魚。鯨魚死亡後，會在很短的時間內開始沉入深海。它龐大的身軀就是它對大海最後的溫柔，將會成為一個維持數百年的生物群，把一切回饋給大海。科學上有個詞語專門稱呼這種情況，鯨落。
樓上有人提問說，如果鯨魚死後會沉沒，人類怎麼捕鯨？這裡我解答一下你的困惑，不用謝

一句話，木船綁起來。
什麼？你覺得我說的不清楚？好吧，我再詳細點。首先，一群人開著大船在太平洋上找鯨魚，船長會根據各種跡象選擇方向，比如洋流，天氣，突然出沒的大王烏賊，耶穌(大霧)等等，然後很走運的看到了一條抹香鯨，這時候，他們就會放下幾艘小船，去靠近，因為大船目標太大，會引起警覺。小船到了後，二話不說就是用帶著鐵鏈的叉子上去，鯨魚會帶著叉子試圖躲避，這時候小船上的人會開始和鯨魚打持久戰，跟著鯨魚跑，並且不斷騷擾他，不讓他休息。大概持續幾個小時，最後，鯨魚開始哀嚎，翻身，死亡，叉子上是有鐵鏈的，在鯨魚掙扎的時候，鐵鏈已經把它纏繞了好幾十圈，牢牢的和船綁在了一起，大家就可以開開心心的過去割肉煉油了
以上內容來源於小說白鯨，手機憑記憶手打，覺得漲知識就點個贊吧。
白鯨是本好書，大家有興趣可以去看看。

會沉到海底，屍體周圍會形成一個暫時的生態圈，就是「鯨落」

最終是會回歸海底成就鯨落生物群

有個詞叫鯨落

把這個看完你就懂了

這是我在網上看來的，學到了個很美的詞：鯨落。看完後我覺得這是種溫柔又壯麗的生物

讀讀日報有介紹過哦～
http://dudu.zhihu.com/story/7351435?utm_campaign=in_app_shareutm_medium=Androidutm_source=com.google.android.keep.activities.ShareReceiverActivity

這要看鯨魚死亡的時候處在海洋的深度位置了。
昨晚凌晨看了部電影叫《海洋深處》，影片根據真實事件改編。講述的是1820年，捕鯨船Essex號在南太平洋由於受到一條抹香鯨的攻擊而沉沒。這一事件啟發梅爾維爾創作出了著名的小說《莫比·迪克》。
這部電影的首次獵捕鯨魚過程中，鯨魚被魚叉刺中後，會極力往海洋深處遊動來擺脫身上的魚叉，最終未能擺脫~體力耗盡/死亡之後會浮上海面...

因此可見鯨魚只要不是在海洋深處的地方死亡的話，基本上都會飄上來~
以前還看過一部記錄片，無人潛水器在幾千米的深海處探尋的時候發現一頭鯨魚的屍體，猜測是深海處死亡的（死亡原因不明），由於深海處的水壓巨大，所以屍體不會飄上來。

他們從生物學和物理學的角度來解釋，那我從歷史學的角度來解釋吧
我就弱弱的說一句，假如鯨魚死了之後會沉到海底的話，那麼十九世紀的捕鯨業怎麼辦…

不同種類的鯨魚，這方面是不一樣的！
為啥1870年前只捕獵露脊鯨，抹香鯨等種類？就是因為這些鯨速度不太快，而且死後會浮在水面上。
1870年捕鯨炮發明後，才開始捕獵速度快個頭大的長鬚鯨和藍鯨，這些鯨死後就會下沉，所以新發明的辦法是打氣。。。鯨被炸死後就要用空心箭頭扎進肚子然後打足氣，用軟木塞堵上口後能漂幾天，足夠拖船來把它拉回鯨工船了。

以前在微博上看到的順手截圖保存( ????? )
鯨落海底，哺暗界眾生十五年。

http://m.sohu.com/n/461831184/

鯨魚寶寶去世後，會被其他肉食性魚類和腐食性動物咬食，微生物分解。但鯨魚寶寶太胖了，所以並不能完全的被分解，一部分的鯨魚會被海流和局部海浪衝上沙灘；大部分的鯨魚將以各種形式沉入海底，滋養黑暗生物圈的醜八怪們。
鯨落一詞就是這麼來的：「當鯨魚在海洋中死去，它的屍體會最終沉入海底。生物學家賦予這個過程一個名字——鯨落（Whale Fall）。一座鯨魚的屍體可以供養整套生命系統長達百年，這是它留給大海最後的溫柔。」——百度百科
當然也有人認為鯨魚寶寶去世後會上天的，比如我轉載的下面這張圖。我也願意相信，善良的鯨魚一定能升上天堂，在那裡另一個空間繼續無憂無慮的游泳，潛水還有新技能——飛翔。

漂在海面上！因為鯨魚的身體密度比海水低。
沉到海底，因為鯨魚屍體被海水滲透後後，有骨骼的存在，密度比海水大了。

鯨落海底哺暗界眾生十五年

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