怎麼理解「理一分殊」這個概念？

「理一分殊」直接理解就是世界只有一個理，這個理是世界的本體。這個本體可以分殊成有差別的萬物，但萬物本質是同一個理。

朱熹用兩個例子來說明。一個是月印萬川。地上江河湖泊中所映的月亮是月亮的一部分嗎，不是的。它們所倒映的是整個月亮。那麼是有千萬個不同的月亮分散在江河湖泊中嗎。不是的，只有一個月亮。這月亮就是理，只有一個理，但萬事萬物卻同時完整的具有這個理的全體。這就叫理一

另一個例子是隨器取量。用杯子取一杯子的水，用大盆就取一盆的水。用方的杯子，取的水就呈方形，用圓杯子取，水就呈圓形。這杯子大盆，方或者圓，就是萬物的「器」的差別差別。那麼「器」的差別自然就會影響所取水的形狀與多寡。但不管形狀與多寡，都是水。這水就是「理」。所以「理一分殊」

在整個世界圖景來看，理是形而上的，是本原，是唯一，萬物皆具同一無差別之理。如月印萬川。但是，萬物是由「氣」構成的形而下之器，由於稟賦陰陽二氣比重及清濁之分，所以構成了千差萬別的萬物。但其本質的理還是一樣的。如隨器取量。

如果單從人來觀照，人與萬物稟賦同一「理」，人稟賦的這個「理」叫做「天命之性」（理一）。人身由陰陽二氣構成而成千差萬別。陰陽二氣構成千萬差別的人性叫做「氣質之性」（分殊）。所以人的修行就是要從「氣質之性」回歸「天命之性」。就是回歸到本具之理。

由於人與萬物同具一理，同由陰陽二氣構成，所以人才可以通過「格物」而「致知」。

宇宙由一個基本定理所定義。

萬物皆是此定理的推論。

《近思錄》裡面有一句話：沖漠無眹，萬象森然已具。很好的解釋了理一分殊。進一步說，理一分殊涉及了形上形下兩個層面。言盡於此，其他的自己探索。

理一分殊出現於程伊川回答楊時關於《西銘》的疑問時提出。楊時懷疑西銘混同墨家兼愛的嫌疑。因此伊川回信「《西銘》明理一而分殊，墨氏則二本無分。分殊之蔽，私勝而失仁；無分之罪，兼愛而無義。」
朱熹發揚的是道德原理一樣可以表現為不同的道德規範。你處於不同的宇宙位置，對他人負有不同的責任，仁愛的原則在實施上親疏有別，即差等之愛。其實就是理一不等於萬物一。
除此之外水中月並不是分有天上月，而是不同程度的彰顯。