泰山元尊在道教里是指哪個神仙？

主泰山之神是東嶽大帝。

中國古人認為泰山治鬼，駱賓王《代父老請封禪文》云：「就木殘魂，游岱宗而載躍，」，在《後漢書。烏桓傳》：「其俗謂人死，則神遊赤山，如中國人死者魂歸岱山也。」《三國志。管輅傳》：「輅謂其弟曰：「但恐至泰山治鬼，不得治生人。」也就是說最晚在東漢之時中國古人就認為人死魂歸泰山，泰山是治鬼之所。

在那時泰山治鬼之說流傳很廣，如古樂府中就有：「齊度游四方，各系泰山錄。人間樂未央，忽然歸東嶽。」此亦是泰山治鬼之說，可見漢、魏間人們已普遍信仰泰山治鬼。

同時早期道教認為泰山是泰山府君治理，隨著歷代朝廷對泰山的尊稱，泰山府君也變為泰山之帝，道教尊之為東嶽大帝，為五嶽之首，手下更有七十二司掌管活人和死人的事，在此時泰山信仰不僅是治鬼還能治人。

所以在舊時泰山也是人民群眾解決糾紛之地，人們在陽間有冤難解，可於泰山治下的城隍土地告陰狀解決糾紛。還認為如果為鬼所害，請人告陰狀於當地土地也可解決。

泰山信仰在中國古代和朝廷關係很大，《史記》中曾說：「古者封泰山，禪梁父者七十二家。」在中國古代封禪泰山是大事，唯有德之君可封泰山。在宋真宗時因澶淵之盟，宋真宗自信心受挫，對一切可以誇讚他的東西都極力讚賞，當時民間供奉祥瑞不斷，宋真宗認為自己可比秦皇漢武去泰山封禪，更搞出了偽造天書的笑話，自此後世再無封禪泰山之事，於元明開始對泰山再無封禪，只做祭祀，好大喜功的乾隆皇帝更是去過十一次泰山，但未曾封禪。

為何古人認為泰山如此特殊了？《博物志》記載：「泰山，天帝孫也，主召人魂，東方萬物始，故知人生命。」這裡在說泰山是天地孫子所治之帝，此地召集人魂，東方為萬物生髮之地，所以泰山掌人生死，此信仰曾東渡日本，在日本有安倍晴明祭泰山府君救高僧還陽的傳說。

中國神話里沒有泰山元尊這個神，名字與之最接近的神應該泰山府君。泰山府君源於泰山治鬼的信仰。漢代人相信泰山也是人死後靈魂的歸所。東漢詩人劉楨有詩曰：「常恐游岱宗（即泰山），不復見故人。」《博物志》卷一引《孝經援神契》云：「泰山，一曰天孫，言為天帝孫也。主招魂。東方萬物始成，故知人生命之長短。」

魏朝志怪小說《列異傳》「胡毋班」條中首先出現了「太山府君」這個名字，「太」「泰」古相通，「太山」即「泰山」，「府君」是漢魏時代郡級地方長官的尊稱。《列異傳》只說胡毋班替太山府君向河伯傳信，未言明太山府君具體是何神。到了《搜神記》中這個故事才被講明白，其中明確的指出泰山府君是幽冥世界的主宰。

到了六朝時代，僧人竺道爽撰《檄太山文》抨擊泰山府君信仰，主張冥界是由閻羅管轄的。唐末五代，泰山府君又被收編進入閻羅系統中，成為十殿閻羅第七殿的泰山王。而在道教中，泰山府君冥界之王的地位也逐漸被酆都大帝所取代。之後泰山府君變成了東嶽大帝，「東嶽」指的自然就是泰山。

「東嶽大帝」這個名字說來話長，泰山被古代統治者視為神山，從秦始皇開始，中國歷史上一共有12位皇帝在泰山封禪。宋真宗以後，雖然封禪被取消了，但泰山仍然一直受到統治者的祭祀。東漢明帝封泰山山神為「泰山元帥」，唐玄宗封其為「天齊王」，宋真宗封其為「天齊仁聖帝」，元世祖封其為「東嶽天齊大生仁皇帝」，從此道教和民間開始簡稱泰山山神為「東嶽大帝」。

關於東嶽大帝的身份的說法有很多，有說他是盤古的後裔金虹氏，有說他是太昊，也有說他叫做「圓常龍」，明代的小說《封神演義》則將他說成是黃飛虎，不過這些都是附會的。