敦煌在絲綢之路上處於什麼地位？

既然是問在絲綢之路上的地位，那就得先看絲綢之路怎麼來的，簡單來說，這條路開闢的初衷只是為了打架，就是漢武帝為了打跑匈奴，讓張騫去聯絡西域的月氏國，實行夾擊策略，後來任務沒完成，倒是把西域這片新大陸探出來了。

趕跑匈奴之後，就打通了河西走廊這條道，中西往來才日漸頻繁。如果不知道河西走廊具體是哪塊，可以參考下我畫的圖，糙是糙了點，但是大概位置肯定沒跑。黃色區域是河西走廊，中西往返，必經此路。而敦煌就在河西走廊最西邊，就是所謂的「咽喉要道」。

為了扼守這條通道，漢武帝專門在敦煌修建了陽關和玉門關，也就是說，把敦煌這塊牢牢守住了，河西包括中原就舒坦了，可見敦煌的重要性！

中原和西域文化、貿易往來，敦煌就理所當然滴成了中轉站，既是西域來的僧人、使節、商人的落腳點，也是中原人告別故土的地方。各國商人大多在此雲集，造就了敦煌繁榮的貿易市場。

五胡十六國時期，中原地區大亂，百姓為求安定，紛紛逃往河西，這時候信佛的多了，中西往來的僧人也就多了，很多高僧如法顯、鳩摩羅什等都在敦煌留下了足跡。莫高窟就是在這樣的大背景下誕生的。那個時候，西去的人為求平安，會在莫高窟開窟祈福，東來的人為了慶祝平安抵達，也會修窟。這時候的敦煌承載了人們的信仰。

敦煌莫高窟裡面的彩塑、壁畫、經卷等絕對是無上至寶，是千百年佛教藝術的傳承。

唐朝經營西域的各項活動，也都以敦煌作為物資供應基地。

敦煌的輝煌一直延續到唐代中葉，中國經濟重心和政治重心逐漸轉移，再加上海上交通日益發達，絲綢之路也就逐漸衰落，敦煌也顯得不再那麼耀眼。明代直接劃嘉峪關為界，這樣一來敦煌就被划到了關外，變為荒廢之地 ，變得可有可無。後來明政府關閉嘉峪關，斷絕和西域往來，敦煌從人們視線中徹底消失，變成荒漠之地。

總的來說，敦煌在絲綢之路上，特別是漢朝到唐朝年間，都是非常重要的對外窗口，有著無可頂替的地位。