十一阿哥永瑆比嘉慶更優秀，為何乾隆卻選了資質平庸的嘉慶繼位？

作者：金滿樓

乾隆皇十一子永瑆系淑嘉皇貴妃金佳氏所生，其所生皇子多高壽且富藝術氣質，其中永瑆即天賦很高。

禮親王昭槤在《嘯亭雜錄》中即說：「成親王（即永瑆）善書法，幼時握筆，即波磔成文，少年工趙文敏（即趙孟頫）。

又嘗見康熙中某內監言：其師少時猶及見董文敏（即董其昌）握筆，惟以前三指握管懸腕書之。故王推廣其語作『撥燈法』。

談論書法具備，名重一時，士大夫得片紙隻字，重若珍寶。上特命刊其帖，序行諸海內，以為榮雲。」

除書法極佳外，永瑆的畫亦超妙空靈，既能寫生，又善山水，功力相當不差。

然而，對於永瑆的藝術天賦與愛好，乾隆是一則以喜，一則以憂。

喜的是永瑆天分頗高，乾隆對永瑆的成就頗為欣賞，並經常臨幸成王府第，觀賞兒子的書畫佳作。

但是，永瑆畢竟是皇子，其一味地寄情翰墨，流連詩酒，乾隆就難免有些不能接受了。

有一次，乾隆見十五阿哥永琰手持一扇，扇上有詩有畫，均頗為可觀。乾隆遂索扇細看，見落款有「兄鏡泉」三字。

皇子們與閑人稱兄道弟，乾隆當然看不慣，於是問永琰這個所謂的「兄鏡泉」究竟是何許人也。

永琰一看躲不過去，只好說這位老兄不是別人，正是十一阿哥永瑆的別號。

在乾隆看來，永瑆此時不過十四五歲，卻附庸風雅，自號「鏡泉」，未免濡染漢人文士陋習太過，而忘卻了滿洲傳統的尚武之風。

是以，乾隆頗為警惕，並下令眾皇今後子一律不得自署字型大小。

既然是個藝術家，永瑆身上難免有些怪脾氣。

據《嘯亭雜錄》中說，永瑆「天性陰忮，持家苛虐，日用菲薄」，家裡存銀八十萬，福晉卻日啖薄粥而已；乘馬死了，永瑆竟令王府不準舉炊而只准吃馬肉，其吝嗇到了相當程度。

脾氣怪也就算了，主要永瑆的才華不在政治上，為人做事偏激並不穩重，這大概是被乾隆排除在皇儲之外的主要原因了。

此外，據說永瑆死前得了狂癇症，其大小便失禁，穢物流出來，「左右有勸更衣者，王曰：「死後蛆食蛆骸，又誰為滌垢也？」卒以狂疾致死。」

當然，這也可能是記錄者昭槤的中傷之言。不過或許也從側面可以看出永瑆行世可能確實不用於凡人。

如此，乾隆如何會選他做皇位繼承人呢？